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文 / 廖桂賢
話說，西雅圖市中心水岸高架橋在2000年的地震受損後，其命運就受到高度的關切，關心這個議題的人大致非為三派：一派主張就地重建高架橋以維持交通順暢；另一派希望將水岸還給人民，但還是需要顧及交通，因此主張將高速高路埋到地底下，興建隧道；第三種觀點是，水岸還給人民很重要，但交通也不需要靠高速公路來維持，改善現有的道路和加強大眾運輸系統更重要，因此主張不要高架橋，也不要隧道，稱為平面交通方案（我當然也是站在這一邊的）。
三派人馬爭論不休，政府領導人也各有所好，但在2007年的公投中只給市民兩種選擇：重建高架橋或新建隧道，但市民對兩者都說「不要」！於是事情又陷入膠著，又爭論了許久，好不容易將幾十個可能的方案縮減成兩個：一個是重建高架橋，另一個是平面交通，計畫由三位相關政府領導人包括華州州長、金恩郡（King County）郡長、以及西雅圖市市長在去年年底共同做出最後決定。沒想到半路殺出程咬金，昂貴的地下隧道的提案不莫名其妙地被端上抬面，而且年初，三位首長竟然選擇以興建隧道做為解決方案！
多麼令人失望的決定！沒錯，這個方案是可以讓西雅圖擺脫落伍的高架橋建設，將水岸還給市民，重建水岸開放空間，但在這個全球暖化已經是急迫威脅的年代，領導人居然還緊抱高速公路和汽車文化，執意花大錢在繼續鼓勵人們開車的建設上，怎麼看都不是有遠見的政策，何況興建隧道的工程要花十幾年，到時後私家汽車還會不會是主要的交通工具都不知道，為何不採取更先進的解決方案？
當然，因為沒有人知道該怎麼生出龐大的隧道興建經費，所以事情可能還會發生變數，另外，也有市民認為不滿意三位首長的決定，發起連署希望還是由市民來決定到底該不該興建隧道。但目前這件事情的發展，的確令人洩氣，政治人物顯然仍不夠宏觀。在西雅圖的政治人物做出這個令人失望的決定之前，我替數為時代雜誌的部落格地球村寫一篇關於交通的文章，下標：「漸漸遠離汽車文化 西雅圖準備好了」，現在看來，我這標可下得太快了，用問號絕對比句號貼切。然而，我仍是對大部分的西雅圖市民有信心的，隱隱相信這沒有交付民主的決定應該會出現不可思議的逆轉。這樣想也許天真，但在隧道還未動工之前，很多事情都是可能的。
無論如何，還是將「漸漸遠離汽車文化 西雅圖準備好了」這篇文章貼在這裡供參考：
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原文刊登於數位時代雜誌2009年一月號
漸漸遠離汽車文化 西雅圖準備好了
文 / 廖桂賢
完善的大眾捷運系統，已經是現代化城市的象徵。許多久仰西雅圖大名的朋友聽我說，西雅圖除了公車之外沒有其它像是地鐵或輕軌等大眾捷運系統，感到不可置信。
一個城市也許不會因為欠缺大眾捷運系統而失去她的獨特魅力，但城市競爭力和適居性，的確需要一套便捷可靠的交通系統來支撐。許多美國城市的競爭力是建立汽車和快速道路上，但是，以私人汽車為主的運輸模式，在全球環境惡化、石油逐漸耗竭的今天，又能撐得了多久？西雅圖人認清了這點，在最近一次的政策公投中，決定將漸漸遠離汽車文化。
西雅圖除了好山好水之外，另一個特點卻是惡名狼籍的交通阻塞，不但尖峰時間一定塞車，高速公路上任何時候都可能塞車。過去幾十年來，即使西雅圖深受塞車之苦，卻始終沒能大刀闊斧地建設大眾捷運系統。而跟西雅圖一樣以環保意識著名，但人口比西雅圖還少的鄰近城市波特蘭，卻率先擁有了美國第一套先進的輕軌電車系統，讓許多早就巴望著捷運系統的西雅圖人羨慕不已。
渴望捷運系統的民間團體和個人不是沒有努力過，但許多關於大眾捷運系統的提案，在付諸公投後都以多數否決收場。好不容易，一九九六年的公投終於通過了從機場到市中心的輕軌電車興建計畫，目前也已經接近完工通車的階段。但另一個本來已經箭在弦上，連土地取得和規劃設計都接近完成的單軌電車系統，最後居然因為種種複雜的原因而胎死腹中。
一次又一次，西雅圖這個號稱重視環境品質的城市，卻用選票拒絕大眾捷運系統，持續支持著不環保的汽車文化。沒有一套可靠的大眾運輸系統，西雅圖終究無法永續發展。許多個人和團體並不放棄為西雅圖建設一個大眾捷運系統的希望，持續透過網路、部落格、聚會等對社會大眾和政府進行遊說。
二００八年十一月四日，當美國人民選擇了以「改變」為競選主軸的歐巴馬作為下任美國總統，西雅圖和所屬的金恩郡民眾，也終於選擇在未來交通模式上做重大的改變。一個擴建輕軌電車系統的提案，獲得了超過六成民眾的支持，未來，人們將支付更沈重的消費稅好讓輕軌電車系統可以繼續向北邊延伸。當然，這不能立即解決塞車之苦，西雅圖人起碼還得等待十年以上才能擁有一個較完備的輕軌系統；但是，從近年來像建高速公路、隧道等的道路建設在公投上都遭到挫敗的趨勢看來，今天的西雅圖人終於準備好漸漸遠離汽車文化，與其繼續將辛苦的納稅錢花在炒短線的解決方案、丟進為汽車不斷修路造橋的黑洞中，西雅圖人的眼光已經放遠，為了更永續的未來寧願多忍耐一陣子。
終於，西雅圖將要擁有一套大眾捷運系統了。未來的西雅圖，能不能逐漸脫胎換骨，成為一個不需仰賴汽車的偉大城市？我在這次的公投中，看到了西雅圖的希望。
