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這兩天，日本最受矚目的新聞就是山口縣的豪雨造成的土石流災難。我聽不懂日文，但NHK的新聞很貼心地提供了英文為副語言，我才得以瞭解大致的狀況。電視上出現的畫面，台灣的民眾應該是再熟悉也不過：村落被山上沖下的大量土石和泥沙掩埋，而原本的小溪流成為滔滔大江……最令人不忍的是，一個專門照顧行動不便老人的安養院，竟遭土石流直接沖入，奪去了許多老人家的性命。
遭土石流襲擊的老人安養院，並沒有蓋在看似「危險」的地方（例如河流旁邊），但背後不遠處有一座山，土石流就是從這個原本綠油油的山上沖下來，直沖入建築物內。畫面中，安養院建築內部已經成為水和土石的宣洩管道，滾滾流水不斷，儼然就是一條溪流。
水，往低處流、往方便宣洩的地方奔，它才不管流過的地方是不是人類所定義的河道。任何時候，在颱風豪雨的幫助之下，水隨時都可以創造另一條溪流。沖入那安養院的土石流，在本來不是溪流的山地中硬是「鑿」出了一條長長河道，那畫面驚心動魄。
人類的水利工程再怎麼先進，從來就無法、也永遠無法全面控管水。以維護安全的理由，用先進工程瘋狂改造地貌的日本，也無法躲開這次的土石流，無法避免這已經奪去十條人命的自然現象。
相關報導請參考：
http://news.bbc.co.uk/2/hi/asia-pacific/8161181.stm
http://search.japantimes.co.jp/cgi-bin/nn20090724b2.html
http://www.cna.com.tw/SearchNews/doDetail.aspx?id=200907220281
近三十年來，自然現象所造成的生命財產災害，有越來越增加的趨勢。根據World Watch Institute（引用Munich Reinsurance Company）的整理報導，去年（2008年）所發生「第五級天然災難」（也就是生命財產損失最嚴重的天然災難層級）的數目，是1980年以來最高的。
重點是：對2008年而言，「天然災害」例如風災、水災、地震等事件發生的次數並不見得比過去幾年多，但「非常極端的天然災害」發生的次數卻是最高的；而且從過去近三十年來的統計看來，2008的現象並非特例，而更像是不可逆的趨勢。這的確符合了氣候變遷專家所言：颱風豪雨等氣候現象將會越驅極端。
如果地球真的走在這個趨勢上的話，未來，自然的力量將為人類帶來更大的挑戰。
台灣正處在在颱風季節中。下一個出現像日本山口縣土石流畫面的，很可能會是台灣。
沒有人希望看到其他的台灣的同胞、地球的同胞死於非命。所以，我們是要繼續用「人定勝天」的盲目信念來對抗自然？還是盡早謀求適應自然的策略？
World Watch Institute的整理報導:
http://www.worldwatch.org/node/6129?emc=el&m=252273&l=4&v=719402ca09
