這是一個發生在中國清朝末年的江南小鎮上，由容家大太太和佃農秀禾，為代表的傳統女性，以自身的經歷反抗封建婚姻制度，而演繹的有關覺悟與抗爭的動人故事。
大媽由於不能生育，被年輕的大伯冷落在鄉下的橘園。當大媽知道自己的丈夫在城裡同一個交際花嫣紅打的火熱時，大媽決定為自己的命運作點什麼…..

於是，秀禾出現了，這個佃農的女兒，由於同大媽的年輕時代，長得出奇地相像被大媽一眼相中。她決定把秀禾娶進容家，如果她還能為容家生個孩子，那麼她將大伯永遠留在自己身邊，就再也不是夢想了….

堂弟耀輝替代大伯，充當了婚禮的新郎，然而就在掀開蓋頭的一剎那，耀輝愛上了秀禾…..

因此，一切事情都遵循著一條足以令大媽絕望的途徑發展著。

每一個人都在痛苦的兩難中抉擇，秀禾愛大媽，卻不願陷入大媽為自己安排的沒有愛情的生活！耀輝愛秀禾，卻沒有勇氣顛覆形同父親的大哥，新獲得的愛情，更沒有勇氣同善解人意的未婚妻嫻雅分手！

這一系列的人物命運，將戲劇推向最終的高潮。嫻雅雙目失明；秀禾懷孕了，卻不幸流產；而嫣紅肚中的"容氏後代"，卻有著令人心驚的秘密……

大媽終於覺悟了，她痛下決心幫助秀禾，選擇自己追求的幸福，不再為傳統禮教做殉道者。