想談談最近採收的作物。洛神是原先在承租地種的。坦白說除了初期做幾次的中耕除草，期間没有太多的照顧。經過五個多月的生長，每棵長的像健康寶寶，結實纍纍。在這之前不識洛神是何物？又為什麽跟「神」有關？查了資料才知道，洛神其實是從英文名字Roselle音譯而來。花謝之後，一串紅色萼果逐漸長大，十分美麗。可食用部分是那紅色肥大的萼片。那天和室友一同採收，裝了好幾袋，採得不亦樂乎！在室友的巧手下，純手工製成一瓶瓶人人稱讚的果醬。果醬可以夾土司或者加入優格中，非常美味可口，令人百吃不厭，是很天然的健康食品 ，而且很容易成功，值得試做。

以下是室友提供洛神果醬的做法：

1. 將果實紅色的花萼剝下來 ，白色果核要丟棄。
2. 剝下的萼片在水龍頭下沖洗乾淨 ，再瀝乾。
3. 準備不鏽鋼鍋， 將洛神萼片平鋪在鍋中， 再加入台糖二號砂糖平鋪一層在上面 。(用不鏽鋼鍋，不易燒焦)
4. 開小火慢慢熬， 讓萼片中的膠質慢慢釋出和糖交融在一起，接著拿鏟子慢慢攪拌。
5. 一邊攪拌 ，一邊嘗味道，途中慢慢再加入糖  ，並且不斷攪拌，直到萼片融成膠質，水份逐漸收乾。
6. 當鏟子快攪不動， 就可以關火，歷時約四十分鐘。
7. 放涼裝瓶 。

另外一提的是在新農地上有一層湧泉泪泪流出，形成一片溼地，一眼望去佈滿整片的野草。眼尖的室友發現其中長了許多的蕺菜(又稱魚腥草，英名Pig thigh- 直譯是豬大腿骨) ，真是如獲至寶。魚腥草就在好水、好空氣和充足的陽光有三好的地方慢慢滋養長大 。據說最近流感流行期間，魚腥草变得炙手可熱。把魚腥草晒乾煮湯，口感極佳。這是一道美味又可保健的湯品， 尤其流感正流行，不妨以食補代替保健食品會更好。以下也是室友提供的料理方法：

魚腥草雞湯：

1. 準備五十公克晒乾的魚腥草。
2. 準備半隻土雞切中塊。
3. 魚腥草洗乾淨放入土鍋中加水淹過魚腥草，煮到香味四溢 ，湯汁變為紅褐色 。
4. 土雞肉用熱水川燙，去血水。
5. 準備蒜頭十瓣去膜、 薑三片、 香菇五朵、紅棗五顆。
6. 將土雞肉放進做法3的魚腥草汁液中，並加入做法5的材料，再加少許水淹過食材。
7. 燉鍋放在爐上先轉大火 ，等湯滾了再轉小火。燉約三十分鐘， 再加入少許海鹽調味就OK。

前幾天在電話中邀約一位德高望重的前輩，沒想到很爽快地第二天就來農地指導。這位長者鍾情於植物的研究數十年，尤其是對台灣原生植物的付出不遺餘力。通常只看到植物的莖幹就知道該植物的名稱和身世來源，令人折服。

    到了農地，亦步亦趨跟著長者的脚步，豎起耳朵，拿著紙筆記錄。首先迎賓招展的是「青楓」(又叫槭樹，掌狀5裂葉，屬台灣原生種)；而在兩旁一直不知名的樹，立刻被驗名正身是「垂葉榕」(又叫白榕)。依附在樹身的是「台灣崖爬藤」。行至第二層，見到沿著牆壁有一細細水流，和一堵石塊坡坎，盤根糾結，鬱鬱葱葱，自然天成。長者建議稍微加寬水流，引水匯聚成生態池，將是一面絕佳的自然景觀生態牆。經高人指點才知道是一塊瑰寶哩！接著長者指出「大頭艾納香」、「木賊」，在大石頭上有前後葉的「柚葉藤」和可愛的「伏石蕨」；路旁長有蘭嶼用來做丁字褲的「裡白苧麻」。行至第三層轉彎處的左側，指出各有一棵我本來就想種的「香椿」和「食茱萸」。天啊！是哪位善心人士幫我種了啊！在右側的平台，竟然有水氏三兄弟的大哥「水同木」和小弟「水冬瓜」，真是大感意外！另外一棵樹幹上則有「青棉花藤」、「柚葉藤」、「葛藤」，地上還有「海金沙」、「白匏子」、「杜虹花」、「玉葉金花」、「爵床」、「牛奶榕」、「紫背草」、「小葉桑」、「樹杞」…。不到3坪大的地將近有20種以上的原生植物，加上其他的植物就有約50種。哈！真是令人驚喜連連！再往下走，長者又發現了在清晨和傍晚花色會變的「山芙蓉」、「山芋」、「水丁香」(又稱水香蕉)、「莎草」。末了，長者突然發現山壁上長了一棵「台灣油點草」。哇！像是遇見了心怡已久的明星，清秀優雅的就在眼前，真教人興奮不已！

    花了一個上午的時間，長者莫不知無不言，樂於分享寶貴的經驗，有如上了一堂精彩的自然生態課；重新顛覆了我許多的觀念，也為將來的規畫有了初步的藍圖。

這塊農地在地面上就零星散佈著大石頭，最近在翻土時發現土下大大小小的石塊也特別多。甚至有一個石頭已經挖了有兩尺見方，仍不動如山，好像底下有一奇大無比的石頭，只好打消挖出來的念頭。突然有個好玩的奇想：當年在如來佛手掌心撒野的孫悟空是不是仍蟄伏在五指山下？

最近開始除草整地準備播種秋冬季作物。鄰居見我在割草，問我：「你要種什麼？」「種菜啊！」我不加思索的回答。「沒土啊！你要怎麽種？！」鄰居又追加一句。乍聽之下，不太懂她的意思。「慢慢改善啊！」只好搬出自然農法的精神來應答。

通常休耕的地要翻土整地前，需先割草，並將草蒐集曬乾，留作草葉覆蓋或草葉堆肥之用；接著淺翻一次將草根清除，再翻第二次或第三次深耕，就可以犁溝做菜畦。觀察這塊地，雖然休耕多年，之前似乎經過整地剷平，刻意壓實做為非農業用途。第一天要翻土時，土層果然又硬又結實，有點兒傷腦筋，不知何時才可以翻完？！。有一天突然雷聲大作，下了一陣即時雨。感謝老天爺的幫忙，有了雨水的滋潤，這兩天翻土就輕鬆多了。翻土時發現許多大大小小的石頭，當鋤頭落下，就聽見叮叮噹噹、鋤頭碰石頭的聲音。朋友來幫忙除草、撿石頭，不一會兒，堆砌出好幾堆的石塊。這才領會鄰居所說沒土的含意。而後轉念一想，岩石被微生物分解後也是植物生長所需的重要微量元素來源；在野外如果翻開較大的石頭，通常會發現底下溼潤的泥土中藏有蚯蚓。石塊如同雜草，無需視為寇讎，它們也是很好用的土壤保溼護膜。只要播種下去，用心耕耘，加上陽光、水、土壤和作物的生態循環，想像不久的將來，這片土地一定會綠意盎然，生生不息。犁了一小塊田，觸摸鬆軟的泥土，自己覺得很開心，也感受這塊固封已久的土地好像被釋放，慢慢重新活了過來！