有意思的地方

來美多年，到過洋基球場看職棒，看過現場的NASCAR職業賽車大賽，卻沒有機會去看一場現場的職籃大賽，曾經有一年費城76人跟加州湖人爭冠軍，決賽當晚我們跟朋友剛好經過費城，只見整個城市到處都是76人隊的隊旗，以及買不到票入場的失望球迷，湧入路旁的Pub，早早就把電視牆前面的位子都擠滿了，我們也呼應民意，找了一間Hooters坐進去，但是在坐的同行男性友人，目光大多集中在身材健美的服務生身上，偶爾往電視牆瞥兩眼，意思看個兩下，知道目前比數如何，也算是有個交代。
 

最近難得有機會，有人邀請我去看職籃NBA，而且是紐澤西籃網（New Jersey Nets）對上休士頓火箭（Huston Rockets），不但可以親眼目睹姚明與易建聯兩大中鋒的身影，還有機會去球員家屬休息室，看看球員的親人呢．雖然我不是籃球迷，但是既然有機會可以窺探後台真相，說什麼也要去湊湊熱鬧呢！下面這張照片中紅色11號就是姚明，而白色9號就是易建聯，兩大巨人共聚一鏡。






近年來美國職籃漸漸發現中國市場的潛力無窮，在美華人越來越多，除了直接受益的門票收入，還有中國本土的廣大市場也不容忽視，因此火箭簽下姚明，透過姚明代言，將美國品牌行銷到中國大陸去，成果豐盛，今年籃網也簽下易建聯，期盼未來的廣大週邊效應。根據友人的說法，易建聯在中國大陸的知名度就如同台灣的王建民，幾乎是無人不知無人不曉，光是在球員家屬休息室，看到易建聯的父母被人群圍繞，又是拍照又是簽名的盛況，我就知道此言決不誇大．

籃網的主場場地Izod Center位於紐澤西東北，靠近紐約市的方向，距離我公司十分鐘不到，五點下班開車過去，了不起五點半也應該會到，沒想到高速公路匝道上面發生車禍，兩輛卡車追撞，導致整個車道封閉，所有車輛動彈不得，更神奇的是，當警察到達時，兩輛卡車的司機竟然都不見了！警察大人沿著塞車的車陣，一台台的問駕駛有沒有看到事發經過，有沒有看到卡車司機等等，但是都沒有收穫，我後來乾脆停車熄火關車燈，準備來個長期抗戰．大概過了一個小時之後，卡車終於被拖到路邊，讓出一線道，警察先生還不死心，每一台經過的車輛，還要再三盤查，確定沒有目擊證人，才肯放行，這樣一搞，連吃晚飯的時間都來不及，只好直奔球場，免的錯過開幕！

印象深刻的是熄火的一個小時之中，沒有聽到任何一聲喇叭聲，也沒有聽到有人抱怨，我對美國人的耐心真是佩服的五體投地。

紐澤西籃網的主場體育館稱為IZOD Center。說到這個體育館，正式的名稱一堆，我記得十年前剛搬到紐澤西的時候，這個體育館叫做Meadowlands Arena，大概是因為這個體育館位於Meadowlands Drive上面，可是後來不知道為什麼又改稱為Continental Airlines Arena（莫非是Continental航空公司出錢蓋的？），而且主要是提供給曲棍球比賽的場地，一直到了去年2007，紐澤西的職業曲棍球對搬遷到我公司旁邊的Prudential Center，這原來的球場才正式改名為IZOD Center，籃網也終於有了自己的專屬場地，希望這名字不要再改了，否則真叫人傷腦筋啊。