【導論】平假名與片假名的雙重變奏

 

一、最規律的語言

 

學習日文的第一課是「ㄚㄧㄨㄝㄛ」（注音符號）五個母音，這是國人耳熟能詳的常識。五個母音不但是我們學習日文的起點，同時也是構成平假名、片假名的最基本元素。
 舉例來說，五個母音搭配「ㄎ」這個子音之後，衍生出「ㄎㄚ」、「ㄎㄧ」、「ㄎㄨ」、「ㄎㄝ」、「ㄎㄛ」等「ㄎㄚ」行的五個音；搭配「ㄙ」這個子音之後，衍生出「ㄙㄚ」、「ㄙㄧ」、「ㄙㄨ」、「ㄙㄝ」、「ㄙㄛ」等「ㄙㄚ」行的五個音。依此類推，累計將近五十個音，統稱為「五十音」。

 

事實上，不僅是注音符號可以找到這五個母音，任何語言的使用者都可以輕易發出「ㄚㄧㄨㄝㄛ」五個母音。以西方人慣用的羅馬拼音為例，五個母音就是「a i u e o」，搭配「k」這個子音就可以衍生出「ka」、「ki」、「ku」、「ke」、「ko」，搭配「s」這個子音就可以衍生出「sa」、「si」、「su」、「se」、「so」。再加上「t」、「n」、「m」、「h」等子音，日文的發音就可以很規律地列表如下。

 

a     i    u    e    o

ka   ki    ku    ke    ko

ga   gi    gu    ge    go

sa   si    su    se    so

za   zi    zu    ze    zo

ta   ti    tu    te    to

da   di    du    de    do

na   ni    nu    ne    no

ha   hi    hu    he    ho

ba   bi    bu    be    bo

pa   pi    pu    pe    po

ma   mi    mu    me    mo

ra   ri    ru    re    ro

ya         yu          yo

 

 

如此規律的發音設計，在各國語言中都算罕見，對於初學者來說無異是一大福音（註一）。

 

二、從萬葉假名到片假名

 

關於日文字母，也有一段非常有趣的故事。

 

日本民族雖然有自己的語言，卻沒有自己的文字。一直要到隋唐時期和中國接觸之後，才取材中文發展出「萬葉假名」，最終簡化為平假名和片假名兩種字母系統（註二）。

 

萬葉假名以「萬葉集」（註三）中出現的文字為代表，一個漢字只代表一個日文音，譬如「久佐麻久良」讀作「ku-sa-ma-ku-ra」,意思是「草枕」；「多奈波多」讀作「ta-na-ba-ta」,意思是「七夕」。萬葉假名援用完整漢字來記錄日語發音，往往一個名詞就要用上四、五個漢字來記錄讀音，無形中造成閱讀、書寫以及學習的多重障礙。到了平安初期，日本人嘗試在萬葉假名的基礎上，用兩種方式進行文字簡化。

 

首先是抽取漢字偏旁、簡化萬葉假名筆畫，這就是「片假名」（取其「片段」、「片面」之意）的由來。舉例來說，從「阿」抽取出「ア」，讀作「ㄚ」；從「伊」抽取出「イ」讀作「一」。簡化後的漢字筆畫變少，解決了萬葉假名書寫費時的問題。一開始，片假名是用來注解漢字、標示讀音，在私人札記、筆記的場合大量出現。慢慢地，片假名開始取代部份漢字，與漢字交雜使用成為平安末期日文書寫的正式格式。

 

與此同時，另一股假名旋風悄悄地在女性之間蔓延，與片假名分庭抗禮，最終晉身為日文字母正宗，這就是我們熟悉的平假名系統。

 

 

三、後發先至的平假名

 

平安時期的女性一般沒有接受過正規教育，對她們來說，漢字和片假名是男性社會的專利，既不好學，又不好寫。平安女性心儀的是另外一套更為好寫、好看的平假名系統。

 

平假名（取其平易近人之意）是以漢字的草書為基礎，進一步簡化萬葉假名的筆順發展而來。舉例來說，從「安」的草書變化出「あ」讀作「ㄚ」、從「以」的草書變化出「い」讀作「一」。相較於片假名剛硬、單調的筆畫，平假名以圓滑、柔潤取勝，形態優雅、書寫便利，迅速在平安女性之間流傳，進而創造出傳奇的「平安文學」（註四）。

 

漸漸地，許多以女性為對象的私人書信和政府公文，也都考量女性的閱讀方便而改用平假名書寫。平假名的使用階層日漸擴大，很長一段時間裏和片假名互相競爭、並存發展，成為日文書寫的常態。二十世紀初日本政府發布「小學校令」統一字體之後，連片假名擅長的領域像是法律、公文也逐漸改用平假名書寫，從此片假名退居第二線成為外來語的代名詞。平假名後發先至，晉身日文正宗，距離平安女性發明平假名已然經過一千年的時光！

 

四、「五十音雙書」精準入門

 

若說日文的發音富於規律，源自中文的假名系統也不難應付，因此就推論說很容易可以學好這入門的第一課，卻也未必如此。因為，五十個平假名加上五十個片假名等於是100個字母，要在短時間之內完全熟練實在不是一件容易的事情。

 

為了滿足初學者的需求，本書根據平假名和片假名的不同特性採取「五十音雙書」的形式，上冊集中介紹平假名，下冊再專門處理片假名。以本書《平假名與漢字訓練》為例，成功研發四種獨門秘技，保證初學者在漸進、輕鬆的原則下完成入門任務。

 

·         「漸進式學習」：每五個音為一組，循序漸進，集中練習，徹底減輕初學者記憶負擔。

·         「嘴形對位法」：透過看圖說話、聽聲辨位，幫助初學者掌握發音要訣，逼近日文原音。

 

·         「漢字訓練營」：逆轉平假名發明過程，提供大量漢字訓練幫助初學者透過漢字熟悉平假名。

 

·         「五段動詞變化口訣」：將五十音學習過程轉化為動詞變化的訓練過程，順勢銜接五段動詞文法，快、狠、準掌握日文結構，一步到位。

 

透過本書詳盡導讀，不但能夠幫助初學者順利進階、徹底入門，還可幫助中高級班的同學矯正發音、重建觀念，奠定厚實的語言根基。

 

五、編輯說明

 

最後，關於本書的編輯和使用，補充三點說明。

 

第一，每一個平假名的學習頁都清楚標示羅馬拼音（左上角）、國語注音（右上角）和漢字字源（左下角），方便讀者加強記憶。

 

 

あa ㄚ    安

 

第二，翻開本書之前，建議先到我們的網站下載MP3錄音檔，跟著日本老師一塊熟悉平假名的發音（http://www.mingzhi.tw/download.html）。「下載服務」的頁面尚且提供本書勘誤表，歡迎隨時下載更新。

 

第三，特別感謝您從書店的茫茫書海中挑選出明智工作室的出版品。我們會持續努力，研究開發不同層面的日文學習書籍，回饋您的支持。萬一有疏漏、誤植之處，也請不吝來信指正。

 

祝大家有個愉快、難忘的五十音之旅。

 

 

（註一）不僅是發音具備高度規律，日文文法也是同樣具備規律、清晰的特性。詳見本書附錄二「五段動詞變化口訣」。

 

（註二）平假名和片假名統稱為「假名」，意思是「暫時的」、「假借的」名詞。因為，當時日本人認為只有漢字能夠當之無愧稱為「真名」，也就是「真正的」名詞。至於萬葉假名，雖然不是真的，卻比假名還高上一級，因此稱為「真假名」。一般盛傳平假名和片假名是「吉備真備」、「空海」創造發明出來，這其實是穿鑿附會的說法，並非歷史事實。從歷史文獻的考證和研究已經獲得證實，不管是平假名或是片假名都有清楚的發展軌跡，是日本民族因應實際需要共同摸索、創造出來的文字系統。

 

（註三）日本最早的詩歌集，在日本文學的地位，就像是中國文學史中的「詩經」。

 

（註四）由於是女性的專用文字，平假名又稱為「女手」（漢字則稱為「男手」），或者是「女文字」。當時的代表性作品，不論是紫式部的《源氏物語》、還是清少納言的《枕草子》，都是透過平假名書寫創作。《源氏物語》是日本歷史上第一部長篇小說，《枕草子》則是日本歷史上第一部散文集，在日本文學史上都享有崇高地位。相較中國文學史上寥寥可數的女性作家，日本女性在文化創造上面扮演的角色可說是舉足輕重，不可或缺。