【本報綜合外電報導】你知道為什麼許多沙魚能察覺地球磁場的變化，而且也能和水手一樣，根據天象在大海中悠游？科學家最新研究解開謎底，原來沙魚體內有一種基因，讓牠具有第六感並能夠辨識電流信號。就人類而言，這種基因對頭部和臉部特徵發育也有很重要的作用。

此發現支持一項論點，即最後演進成人類的初期海洋生物，在踏上陸地之前，或許也可以感受到水中的電流。

發表在最新一期「演進與發展」雜誌的報告說，沙魚頭上有一種特殊細胞網，可以感應電流。這種細胞網稱為電流接收器，沙魚就是利用電流接收器，在水中覓食和自由游弋。


這種感應電流的第六感非常發達，沙魚只要接回本身的肌肉發出的微弱電流，就可以找到躲在沙底下的魚。

科學家一直以為所有有脊骨的原始動物，包括人類遠祖，都具有感應電流的能力。但是，所有哺乳動物、爬蟲類、鳥類和大部分魚類都在進化過程中，逐漸喪失這種能力。如今只有沙魚和一些海洋生物如鱘魚和七鰓鰻等，還保有這種「超能力」。

研究小組的路易斯安納大學生物學家亞伯特說：「我們的魚類祖先就擁有這樣的能力。」

研究人員表示，在水中感應電流的能力很管用，因為水能導電。但在陸地，這種能力就派不上用場。

亞伯特說：「空氣也不太能導電。偶爾導電，就是打雷之際，那時就算沒有特殊感應器也能察覺。」