窄小的御車裡，她半攙著七姬坐在左側，右側依序是清水御飛、清水秋燃，以及一名陌生女子。照理男女同車時，女性應坐左方，但女子一上車便直接往清水秋燃身旁坐下，神雪雖然覺得奇怪，但此時讓她大感頭痛的，並非那名舉止奇異，來歷不明的女子，而是倒靠在清水秋燃肩上，與七姬同樣暈厥不醒的那一位。
    離開宇治之後，真吾和清水秋燃先送舍子、濃回宮，由於事關重大，舍子不敢隱瞞，一五一十上奏，得知消息的皇上思及七姬出身，雖說她此行機密，表面上以左大臣家女房之名入內，但畢竟真正身分是德川家的姬君，若在京出事，朝廷難辭其咎，他心一沉，立刻下密令，將引發這一連串事件的濃暫時關入塗籠，靜候發落，另一方面寫好聖諭，備妥車馬，只是他和舍子礙於身分不便出宮，由深得舍子信任的神雪代為前往嵐山。
    皇上不知道的是，車內另一個倒下的人，來頭更棘手。
    暗暗咬牙，神雪睞向眼前的清水御飛，平常喜怒未形於色的她忍不住跳了幾下青筋。鬧鬼一事順利了結，女御無恙，本來這裡已經沒她的事，再來只要等東西到手，他便得隨她回去，卻沒料到對面那個男人居然來這招。
    如今仔細想想，大家都被他算計了，以他冷然的性子，就算濃撕開符紙會死，也與他無關，人本就該自食其果，為自己做過的事負責，他會按兵不動，任由七姬代其承受咒力，純粹是想藉由這次事件拖延時間，且吃定現在他與七姬意識相連，他們絕不敢對七姬出手，否則也會傷到他。
    ……真是個機巧到極點又有夠任性的男人！
    「咦？」發覺車子止住行進，清水秋燃掀開垂簾，往外探去，「為何停在這裡？」
    「馬……突然不動了。」在前頭駕車的真吾語帶異樣地回答。
    山澗突然濃霧大作，空氣亦越發冰涼，不多時天色已完全暗下，一盞六角燈籠緩緩穿過迷霧，晃呀晃地，朝他們而來。
    「什麼人？」抽出短刀，真吾立刻躍下馬背，機警擋在車前。
    「還能是什麼人，」一名三十來歲的男子，瀟灑悠哉地踱近，「不就是你們想要找的人？我不來，你們找得著我嗎？」
    探出頭的清水秋燃與神態充滿戒備的真吾愣住，臉上冒出相同的問號，這傢伙是哪號人物？
    近看男子生得極為斯文，有雙大而亮的鳳眼，五官輪廓分明，蓄著兩撇短鬚，舉止風流，卻也夾雜著幾分浪蕩，尤其是他身上穿的直衣，色彩鮮豔不說，上頭還繪著大紅大綠的牡丹，圖樣招搖得很，顯然不知道低調二字怎麼寫，衣著的品味實在……恐怖得令人不敢恭維。
    「土御門重卿大人。」
    車內傳出清淨的叫喚，道出來人身分，神雪鎮定地致意。
    「嗯？」撫著小鬍子，朝昏暗的車內看了一眼，土御門重卿勾起笑，「還是小姑娘眼力好。」
    「我等奉上諭而來，誠心向大人討教解咒之法。」
    「知道。」又是一抹輕佻之笑劃過面龐，他高舉燈籠，「不要跟丟了喔。」
    轉身，沒出夜霧中的身形動作極快，一下子僅剩模糊光點，真吾微蹙起眉，他行事謹慎，正猶豫著該不該相信此人，如果是七姬，她會怎麼做呢？
    盤算片刻，真吾跳上快馬，在遠方燭火消失之前迅速追上。
    「妳見過土御門重卿大人？」途中，清水秋燃好奇問。
    神雪搖搖頭：「皇上把手諭交給我時，曾欲言又止對我說過一句話。」
    「喔？陛下說了什麼？」
    「他說土御門重卿大人的個性……呃，有點怪。」
    豈止是有點怪！來到土御門重卿的居處，下了車，站在渡廊外，眾人深覺皇上的形容還太保守了。
    原以為陰陽師性情孤傲，不愛與人來往，所居之地又在幽幽深山，自然該是一片清瑟蕭索，但眼前這座寢居燈火通明，華麗的屏風帳幔內，人影幢幢，不時傳來絲竹笑語，若非他們已離京甚遠，會以為來到哪座風流貴族的大宅。
    「他真的是土御門重卿嗎？」真吾的嘴角微微抽搐了一下。
    「是冒牌的吧？」清水秋燃也看得有點呆掉。
    陰陽師，身懷異能，自古深受世人畏懼，多半過得既孤獨又苦悶，可是眼前這一個縱情聲色，看起來很懂得享受生活，哪裡像受不了眾人目光而離世隱居的陰陽師？
    說不定他自請出宮，不是因為受到其他人排擠，而是厭惡拘束，想要放縱玩樂才來隱居的，在場眾人十分有志一同地歸結出如此推論。
    「我的朋友喜歡熱鬧，晚上會吵了點。」渾然不知自己成為眾人質疑的焦點，土御門重卿踩著輕快步伐，擊掌喚來小廝，一邊回頭朝他們勾勾手，「來，隨我到西北對殿去吧，那邊較為清靜，方便敘事。」
    將七姬抱下車，真吾大步越過搬來被衾正要幫忙接抬的侍者，走上渡廊，清水秋燃亦不想假手他人，直接背起自家主君，別看他個頭小小，力氣卻不輸高壯的大人，隨著引路侍女，一行人往西北對殿前進。
    到了目的地，房內四角，燈臺全被點亮，七姬與清水御飛並躺在中間，兩側各置了道几帳， 稍早進屋時，神雪自懷中掏出的諭令依然原封不動，安放於文台(放置書籍、信件等的長方形低矮漆台)上，土御門重卿並沒有拿取，他盤坐在中央，五指併攏，隔空拂過七姬與清水御飛的臉，最後停在兩人前額上方。
    襲襲山風吹來，半透明的絲絹飄帶緩慢揚起，在土御門重卿檢視的這段時間，眾人摒息以待，耳邊隱約聽見前方寢舍傳來琤琮琴聲，奔騰的音色繚繞起舞，越彈越快。
    彷彿在呼應著遠處跌宕的琴音，土御門重卿一下驚訝挑眉，一下閉眼沈思，人腦是很精密的構造，能把兩人心智連結在一起，真不簡單哪，他收回手，翻正衣袖，很乾脆地宣布：「很遺憾，目前這種狀況我也使不上力，他們已經不在這裡。」
    那此刻躺在大夥面前的是啥？眾人聽得一頭霧水，問號亂飛。
    「簡單地說，你們現在看到的這兩人只剩下軀體，他們的神智，」比比自己腦袋，土御門重卿睜開雙眸解釋，「已不在裡頭。」
    胡說八道，哪有人身體跟腦袋是分開活的？焦急了一整天，清水秋燃再也按捺不住，一把揪住他領衣：「你在說笑吧？」
    「呵，我發誓我從來沒有比此刻更認真不過了。」
    不知為何，這人故意正經八百說出這句話，本身更像個笑話。
    「土御門大人，你的咒術能讓人失去神智？」見清水秋燃臉色一陣青一陣白，真吾連忙將他拉開，免得咒還沒解開，先鬧出命案。
    「不能。」
    「不能？」
    「咒，由心生，世間最強的力量，莫過於人的心智，一旦撕開我的咒，產生的反彈會破壞人腦部，下場是死。」
    直到這邊，他所言與七姬的猜測完全吻合。
    「他們沒有死。」真吾反駁。
    「那是因為這兩人的心智夠強大，又相連在一起，衝擊當時等於有兩個人一同抵抗，分散了破壞力。」土御門重卿聳肩，「不過硬碰的結果，他們的意識也被彈開來……啊，就像靈魂出殼一樣，只是他們脫離身體遊移出來的是神智，畢竟是我親下的咒，威力自然不小嘛。」
    這傢伙還好意思吹噓！在場眾人齊唰唰賞他一個白眼，殊不知地上那兩人失去意識，麻煩可大了，牽連層面之廣，光想就頭疼。
    「說來他們都是能力、自信兼具之人，才敢下這麼大的賭注，但對追隨他們的人卻很辛苦，沒有同等才幹，絕對無法在他們身邊視事。」意有似無地，土御門重卿瞥了兩人一眼，「有這樣的主子，兩位大概是天底下最不幸的部屬，就這點看來，沒有他們反而是件好事。」
    真吾與清水秋燃一愣，下一秒，立刻默契十足地同聲怒喊：「住口，不准你侮辱我家主子(主君)！」
    話一出口，兩人才意識到自己反應太過度，雙頰不禁泛起一縷可疑紅暈，各朝左右撇開臉。
    「……噢？」遭到喝叱，土御門重卿也不在意，看著兩人欲蓋彌彰的遮掩，他自喉嚨深處拉長了尾音，像是看穿什麼秘密般，興致盎然地審視，「我看你們會心甘情願侍奉主上，都不是單純出自主僕之義吧？」
    「你──」
    冷靜！真吾制止地按住清水秋燃的手，一邊深呼吸好幾次，壓下跟著推出刀柄的衝動。
    「土御門大人。」皇上都傳了上諭，可見情況之緊急，他的表現未免太鎮定，居然還有閒情捉弄別人，和身跪坐於門邊的神雪覺得他似乎還有話沒說，「依你之見，他們的神智既已不在此處，那麼會在哪裡？」
    「有兩種可能。」彷彿就在等人提出這個問題，土御門重卿回過頭，爽快伸出兩根手指，「慘一點，漂流到空氣中，變得越來越稀薄，最後散掉消亡，再怎麼說神智離開肉體，是無法獨立存活的，不過他們的心智比一般人堅強，我想應該會是第二種，趁著別人抱病、昏迷，意識特別虛弱時，進入對方體內棲身。」
    後面這一種並沒有比較不慘吧？眾人倒抽口氣，不約而同轉向地上的七姬與清水御飛。
    「沒有辦法將他們的神智招回來嗎？」這一刻神雪突然很想嘆氣。
    「辦法嘛……是有，不過困難度很高，天時地利人和缺一不可。」
    「怎麼說？」
    「他們的神智已經附著在他人軀體，必須等到霜月(十一月)，月陰正盛，我才好施法。」他屈指數了數，「這之間他們原本的軀體不食不喝，根本撐不了兩個月。」
    「若我能讓他們的身體保持完好呢？」門外，冷然飄進一個聲音。
    唯一沒進屋的人，就是那位女藥師，她動也不動坐在廊上，淡得像投到雪白紙門上的一抹黑影。
    「說的也是！」清水秋燃大叫，這位姊姊能讓花木維持長青，開花不絕，自然也能如法炮製用在人身上，主君請她來該不會就是為了這個目的？
    「那麼，至少妳爭取到了天時。」望著勾勒在紙門上的身影，土御門重卿聲線忽然一低，饒富興味地輕喃，「再來的地利人和，就要看他們自己的造化了。」
    「喂喂喂，什麼叫看造化，你說清楚呀！」清水秋燃忙擋住起身想走的他。
    「他們的神智會附在誰身上，沒有人知道，他們可能距離我們很近，也可能很遠，在這兩個月內，必須把他們找出來。」
    咦？
    「這不是大海撈針嗎？」
    「未必。」他邁開步伐，繞過清水秋燃，「我說過他們都是心智很強的人，且意識相連，只要思考一下，他們當中精神力較強的那一方最想見的人是誰，最想去的地方是何處，就會把另一個人一起帶到那裡。」
    「精神力較強的那一方？」那應該是主君吧，清水秋燃琢磨道，之前也是七姬被拉進他的夢，若說到主君最想帶她去的地方，該是清水本家所在的出羽。
    「找到他們之後，儘速帶回嵐山，在我施法時，必須先把他們從被附者身上拉出來，那是很高深的咒法，普天之下除了我之外，沒有第二個人辦得到……」想起什麼，他一頓，綻開詭異一笑，更正說法，「不，我差點忘了，這世界上還有另一個人也辦得到，若他們有幸碰到，由那人來做也成，只是他雖然也是很了不起的陰陽師，不過性情不同於常人，一般會覺得他很怪吧。」
    再怪，有比你還怪嗎？眾人再次有志一同地齊翻白眼。
    「喔，對了。」移動的身形來到門口，停住，他表情嚴肅地回頭，「還有一點要切記，天一黑，要馬上點起房內這四盞燈，且要定時添油，千萬不能讓任何一盞熄滅。」
    「萬一熄滅會如何？」聽他這麼說，真吾與清水秋燃如臨大敵，急忙追問。
    「萬一熄滅的話……」
    「怎樣？」是會收不回他們的心智，還是要再多等兩個月？
    「你們，」走回來，土御門重卿各拍了拍兩人肩膀，忍著笑回答，「再點上就好。」
    就這樣？
    三秒過後，領會到土御門重卿根本只是在耍著他們玩，兩人臉色登時一黑。
    「等主君他們安然回來，我一定要痛揍那傢伙。」瞪著那個已走到屋外，笑聲不絕的背影，清水秋燃惡狠狠地磨動拳頭。
    「沒問題，到時我幫你。」真吾低聲應了句。
    長廊上，樹影婆娑，月牙如鉤，土御門重卿走出寢房後並未走遠，直直走下階梯，踩上內院的白沙地，與女藥師一個在前，一個在後，抬頭仰望星夜。
    許久，女藥師覺得他一直站在自己視線前方很礙眼，開了口：「你很得意？」
    「我是。」他微笑回首，毫不掩飾對自我能力的自豪。
    「包括把咒紙送給一名無辜老婦，煽動她去殺害帝君実子？」女藥師冷言問，一路跟到這裡，她多少聽說了事件經過，「為什麼要這麼做？」
    那名犯下大罪的老婦人會有什麼下場，她沒興趣管，但眼前這個男人仗著陰陽術任意擺佈他人命運，行徑實在卑劣，她不齒！
    「因為我看不慣。」他好整以暇地環起雙臂，整個人轉回身，正對著她，「妳知道何謂陰陽嗎？」
    陰陽？這跟他們現在說的話題有什麼關係？
    「陰陽化生萬物，有陽必有陰，互為依靠制約，對立消長，世間也是這樣，總要陰陽流動，抗衡，才會平衡生存。」他背對著月亮，臉孔陰晴難辯，唯有一雙鳳目清亮有神，似有星光，「可是如今我們的世界生而不公，出身決定一切，朝廷內，尊貴的，永遠高高在上，卑賤的，命如草露，任人踐踏，面對權勢只能無助臣服，連自己的想法都不能有，如果我學了陰陽術，還不能給他們這些活在弱勢中的人，一點表達自我的力量，那學了何用？」
    他下咒竟是為了那名老婦，女藥師有些吃驚。
    「可是到頭來你反而害她為此背上罪名，說不定會因此喪命。」
    「至少我給了她選擇的機會，要不要做，還是在她自己，既然做了，自然要勇於承擔後果。」他給的，絕不是同情，而是一場堂堂正正，傳達自己的對抗！
    「你……」冷得剔透的眼珠子一動，不知不覺中，女藥師站起身。
    「而且妳不覺得，一直活在被權貴打壓中，渺小的、絕望的人，如果連這點選擇機會都沒有的話，不是太可悲了嗎？」
    餘音仍在，土御門重卿已邁步走出沙地，往前方充斥著嬉鬧聲的寢殿而去。
    陰陽師，美其名是服務帝側備受尊敬的官僚，實際上還不是帝制下被利用的一顆棋子，他是因為看盡了在上者仗勢欺壓的醜態，才決意離開宮廷的吧？她想。
    回過頭，女藥師望向屋內擱在文台上的那紙諭令，今晚他會提著燈籠出來接他們，也不是源於皇上命令，而是他覺得自己惹出來的事，他自己解決，所以從頭到尾都沒瞧那張書紙半眼。
    那封手諭，便這樣在文台上放了兩個月，都沒被人打開。