滄海月明

　　當郭嘉走出家門的時候心情相當愉快。

　　擘畫多時的計策將要實現，宛如鵬鳥候著了牠的扶搖，得以在廣袤無涯的天地之間，任意翱翔。遙望遠方，揚起的風將浮雲吹散，眼前的一切彷彿伸手可及，能夠心無旁騖專注於謀略當中，這不得不歸功於曹公的信任。

　　然則站在門口等候多時的陳群，卻無法忍受那份旁若無人的從容。

　　「在外頭這麼久，不進來坐坐嗎？」對著一向正經八百的同僚，郭嘉仍不改疏放閒散的本色。

　　「不必了。」

　　鄙夷的目光掠過那張漫不經心的笑顏，陳群的話語當中亦透出壓抑多時的怒氣。然則郭嘉卻對此毫無所覺，彷彿什麼事都不能影響他怡然自得的快意。「長文成天這樣盯著我，難道就不嫌麻煩嗎？」

　　「會添麻煩的人是你！」這話又惹得陳群一肚子火。若不是因為他一再敗壞綱紀，誰想和這種人牽扯不清？「真不明白曹公為何要護著你這種人？不奢望你像令君那樣知禮，只消有公達和子揚的一半就好了！」

　　「喔？」郭嘉略挑了眉，顯得有些驚訝。這世上居然還有人能媲美二荀？「長文竟將公達和子揚並列，這倒稀奇了……」

　　這話頓時讓陳群傻了眼。就算真有引喻失當之處，但是在評判別人的品德之前，不是該先檢討自己嗎？

　　似這般無羞惡之心者，他真是從未見過……

　　「這點識人之明我還是有的！」多費唇舌也是無用，陳群扔下了這句話，拂袖而去。


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　　劉曄，字子揚，淮南成德人。

　　儘管他們同為司空府屬吏，彼此間卻沒有什麼交情。郭嘉只記得這人曾被曹公另眼相看，在眾多賢良茂才中，獨獨視他為心腹。有時曹公會與之筆談，一夜往返數十次，也不覺疲倦。如此深獲曹公信任者，又豈是泛泛之輩？

　　然則劉曄的過人之處，卻與陳群口中的品行毫無關聯。

　　德才之辯郭嘉不知聽過多少次，但他從未將心思留連於此。或許它真有值得探討的價值，只不過對亂世來說，還有比那更需要關注的事，於是這小小的矛盾也只維持了一陣子，就隨即將之拋去。

　　悠閒的腳步一路晃到了倉曹，郭嘉總會來這探問錢糧兵庫之事。興師最耗國用，財竭力屈者，雖有智亦不得善後，每逢他來到這不起眼的小地方，就會想起用兵的基本之道。而就在郭嘉陷入沉思的當兒，劉曄突然奔了進來。他神色匆忙，看見突然來訪的郭嘉，面容稍顯詫異，但這表情沒有持續多久，就立時鎮定下來。「不知是軍師祭酒，真是失敬。」

　　「得了，得了。」聽到這般問候，郭嘉不禁失笑。「戰事吃緊，就別客套了吧？」

　　「謹遵君意。」

　　才剛跑過一陣，劉曄仍有些喘不過來，待他氣息舒暢之後，兩人才開始論起軍機要事。郭嘉從不曾如此注意過此人，然而陳群的話卻勾起他的好奇心，令他不由得留神觀察。劉曄外表端莊，說話方式得體，舉手投足都合於法度，所提出的見解也都切中要旨，散發智絕於人的光彩，可郭嘉卻不免覺得，那些看似謹守分寸的舉動，其實更像是戒備慎防的態勢，眉宇之間除了深沉的思慮之外，還別有一種知書達禮之輩沒有的危險氣息。

　　揚士多輕俠狡桀，但若全然歸咎於此，卻又失之偏頗……

　　「有什麼不妥嗎？」劉曄突然開口。

　　「沒什麼。」郭嘉答得很快，背地卻有些心虛。許是聽了長文那番話，自身的態度竟也跟著拘謹起來。「長文說你很知禮呢。」

　　「喔？」劉曄先是一愣，隨即露出了微笑。「不過是謹守本分而已，軍師祭酒不也如此嗎？」

　　「並不盡然。」郭嘉搖搖頭。「雖然同在司空府下，嘉卻未若足下這般來去匆促……」

　　「要事在身，一時亂了方寸，倒讓軍師見笑了。」不等郭嘉說完，劉曄的臉上就已浮現出歉意。「若有任何冒犯之處……」

　　「不，我不是在指責你，只是――」

　　郭嘉頓了一會，沒有再說下去，視線卻落在劉曄腰間的玉飾上。而這些微的變化，劉曄自然亦看在眼底。「這玉有違法度嗎？可惜君臣之禮亡絕多時，只好權已修身。」

　　即使朝鋼不振，仍不忘克己復禮，是這樣的意思嗎？郭嘉想起令君也有相同的飾物，可惜舊佩之制不存，只得以綬易之，將此物藏於懷中。倘若換做承平之世，想必那塊美玉一定也能，發出動人的聲響……

　　「可這實在於理不通。」郭嘉的目光繞到劉曄的臉上，看似尋常的一瞥卻極具力道。「你想藉由佩玉來規範行止，卻又將它握在手心，不讓它敲出一點聲音，對吧？」

　　「這……」

　　不自覺捏緊腰間的玉佩，劉曄驚訝於郭嘉的敏銳，卻也深深地困惑。一個視禮法於無物的人，怎會把這掛在嘴邊？他正想開口詢問，對方卻先一步看出他疑慮。「嘉不在乎你是否踰矩，只不過――」

　　說到這兒，郭嘉目光一凝。「若真為大局著想，就不該在乎小節。」

　　「啊……」

　　劉曄驀地鬆開了手，落下的玉玦敲了一記清響。僅僅是這樣一件尋常事，就足以洞穿一切嗎？「好一個大局！您還真是直言不諱啊……」

　　劉曄迸出了笑，笑聲蘊含頓悟的暢快，彷彿所有的心事都一掃而空，但在煩惱散去的同時，卻又帶來了新的鬱結。這陰晴不定的情緒令郭嘉不解，愈是想看出那表情究竟意味著什麼，就愈是墮入迷霧之中，完全摸不著頭緒。也許這人心中真有苦，真有什麼不可告人的秘密，但也許這份開懷沒有任何深意，對方就只是不常，發乎自然的笑容……

　　這才是劉曄的真面目？「劉……」

　　「叫我子揚。」臉上笑容歛去，劉曄的眸中閃過一線光彩。他一把扯下繫著玉佩的組綬，遞至郭嘉面前。「看來這玉，也該易主了。」

　　「無功不受祿。」郭嘉愕然。

　　「不，這是你應得的。」琮琤玉響尚未停歇，劉曄說話的語調，卻清晰而堅定。「你這朋友，我交定了。」


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　　除了分內事以外，郭嘉和劉曄相處的機會並不多。

　　接物之道雖然要緊，郭嘉卻不願專注於此。有殊志者往往不容於世，所以他也不急於張揚自己。在機遇到來前遵養時晦，至於外在的毀譽，就任由別人說去。只是郭嘉仍有苦惱，眼睜睜看亂世紛擾無力阻撓，這種煩憂無人能解，索性就放在心底，久而久之他甚至習得保護自己的手段，與非常之人論真心，和點頭交保持距離，這樣很好。

　　但這均衡卻就此打破，自從他們相識的那一天起。劉曄不只懂郭嘉的鴻鵠之志，還助他消弭同僚對他的誤解，就連成見已深的陳群也被說服，不再時時計較他言行，凡此種種出人意料的轉變，都對郭嘉的心造成了衝擊。

　　以為自己從不在乎別人怎麼想，就算被告發糾舉也能泰然處之，然而此刻郭嘉竟也不得不承認，少了那些指指點點的聲音，心中確實舒坦不少。可在擺脫苦惱之餘，卻也感到不對勁，以劉曄交際手腕之高明，怎麼身邊竟沒有幾個朋友？

　　不對勁的還不只這些。以為劉曄是守禮之人，不想對方卻頗為變通；以為他們之間是意氣相投，不想卻仍生份莫名；以為是自己過份冷淡令對方卻步，誰知是對方主動疏遠容不得親近；以為那也是自絕於世慣了一時卸不下心防，然而出自劉曄口中那些閃爍的言詞，卻像是透著別種不欲人知的隱憂。

　　但那又算得上什麼呢？不過就只是，相交尚淺不言深――

　　以貌取人，失之子羽，以表象來評判一個人的本質，也只會看見虛妄不實的表面，因此郭嘉也不急著下判斷。他不時抽離自身立場，旁觀劉曄的作為，卻不明說。有時劉曄一如往常，是個值得真心相待的益友，有時劉曄會做一些出人意表的事，看似無心之過，卻又像明知故犯，彷彿在暗示這段關係僅止於表象，只等著郭嘉用他洞察世局的眼，將這般微妙的局面狠狠揭穿……

　　然而郭嘉還是沒有這樣做。

　　知道真相又如何？就算不明白原因而在，但也沒有必要去深究。或許像這樣若即若離的狀態對彼此都好吧。他想。


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　　這天郭嘉至劉曄府上拜訪，在僮僕的引領下，他踏進了內室。此時劉曄手裡握著利器，刃上寒光閃爍，鋒芒乍現。然而更銳利的卻是捉刀人的眼，掩不住的殺意一觸即發，彷彿下一刻就要將目光所及之物盡皆斬去……

　　「誰？」

　　劉曄猛然轉身，刀尖直劈而下，把正要上前通報的傭人嚇得癱倒在地上。直到他看見來人是郭嘉後，才又收起了武器。「你來了啊！」

　　「來遲一步，望勿見怪。」郭嘉拱手致歉，神色冷靜如常。「想不到子揚對兵刃也有心得。」

　　「那都是過去的事了。」卸下緊繃的面容，劉曄把刀掛回了床頭。「現在的我，已經不需要它了。」

　　「或許吧。」郭嘉揚了揚眉。「可言詞的鋒利更勝刀劍，不是嗎？」

　　「也就是說，不是放不放下的問題，而是早就已經放不下了嗎？」

　　劉曄輕輕地笑著，神情帶有一絲落寞。見郭嘉仍立在原處，又擺了擺手，招呼對方坐下。接著他呼僮兒去取酒，在等候之中兩人閒話家常，待那僕人回房之際，他們早已相談甚歡。

　　「長文大概會很氣惱吧？」捻起一只羽觴，郭嘉的語氣悠然自得。「一向知書達禮的子揚竟和我結為朋黨，豈不是天下大亂了嗎？」

　　「若說欺瞞的功夫，奉孝可比我還厲害呢！」乘著酒興，劉曄的舉止也不再那麼拘謹。「一向不守禮的奉孝竟論起朝儀來，別說長文見了不信，就連我一開始，也以為自己聽錯了呢！」

　　「不過實話實說而已，還好你不介意。」郭嘉搖頭苦笑。「如今我們既是朋友，就更不必顧忌什麼了。」

　　「說得對極了！」劉曄擊掌稱是。「對了，前些日子曹公向我問計，我試著擬了個草稿，不知可否幫我看看有什麼不妥？」

　　「當然可以！」

　　郭嘉挽起衣袖，接過劉曄遞來的素書，細細地讀了好幾回。不論是用兵的時機，或是行軍布陣的細節，都計畫得相當完美。「此計甚妙！為何不早些提出來呢？」

　　「怎麼，奉孝覺得不錯嗎？」對這份發自內心的讚揚，劉曄卻顯得淡漠。「那你就把它獻與曹公吧！」

　　郭嘉皺了皺眉頭。「這有失區別之宜。」

　　「如此迂闊之言，真不像你哪……」劉曄瞇起了眼。「既然有益於大局，計策是誰提出來，又有什麼差別呢？」

　　「怎會沒有差別？」郭嘉旋即正色起來。「要是賞錯了人，曹公又怎能貫徹法令？再說子揚為明公心腹，你的計略他定會重視，沒有必要假手於人。」

　　「軍師祭酒不也是曹公倚仗之人？」

　　又來了。

　　不論聊什麼都不忘客套，看似恭維卻拒人於千里之外。謙讓之舉表面上在維持美德和道義，但那其實更像是無所希冀，處於極度的絕望之後，也就放棄了追求……

　　「怎麼了？」

　　「不，沒什麼。」

　　郭嘉揮舞著手，在目光交會的瞬間，一度放下的猜疑又油然而生。他確實有所期待，以為彼此能心意相通，即使官場上的交情都涉及利害，但他們之間不應被這種問題左右。然而隨著時間推移，彼此卻仍是疏離，好像只要逾越了某種分際，就會失去對方。究竟是太多心，還是自己一開始的期望，就是錯誤的呢？

　　但一開始就沒有存在的友誼，又如何談失去？

　　「知我心憂者子揚，而知子揚心憂者，如今安在？」郭嘉輕聲低嘆。

　　「你――」

　　「我以為我們是朋友。」

　　此話一出，劉曄頓時無言以對。郭嘉突然想起那一天，不成調的噹啷玉響猶在耳際，當初他勸人不要被俗情所縛，可現在卻寧願對方還戴著環佩，讓清麗的聲音劃破駭人的寂靜。一時之間說不清那異樣的感覺從何而來，它就只是佔據了心神，縈繞不去。

　　也許心亂的不是子揚，而是自己……

　　「說的也是，再這樣下去不行。」劉曄神情悵然。「是我太過自信，還是愈來愈相信你了？以為自己有瞞天過海的本事，然而在你面前，卻又屢屢露出破綻……」

　　是自己方才的話太絕了嗎？郭嘉正欲辯解，劉曄卻伸手制止。「還記得曄之出身嗎？」

　　「大家都知道，你祖上是阜陵王，光武帝之子。」滿心的歉意硬是嚥進了肚裡，郭嘉茫然點頭。「但這重要嗎？曹公他……」

　　「唯才所宜，不問遠近？」劉曄嘲諷地一笑。「可對我而言，只有這樣還不夠。」

　　「怎麼會……」

　　「你確然聰明一世，但在人情世故上卻犯糊塗。」劉曄的聲音空洞虛浮，隱約流露出無奈。「然則逃不開這錯誤的，並不只有你一人。原以為歸順朝廷之後我就可以高枕無憂，想不到匹夫無罪，懷璧其罪哪……」

　　「難道你擔心曹公會聽信讒言嗎？他不是這種人！」郭嘉霍然起身，語意急切。

　　「這無關信任與否，只是立場不同。」避開焦灼的目光，劉曄的笑意帶著苦澀。「還記得九州之議嗎？」

　　「九州？莫非……」

　　疑問才剛脫口而出，思緒卻在這一刻清明起來。以恢復古制之名行擴張領土之實，這不正顯示出明公的態度？曹司空中興之志總有一天會改變，皇家和權臣間的鬥爭也將愈來愈激烈，屆時身兼劉氏後裔和司空機要的劉曄，必然會遭受牽連。

　　儘可能隱藏自己，儘可能周旋在眾人當中，只要不受到注目，就不會招來禍害。然而曹公已經識得他才華，只好多找幾個謀士獻同樣的計，掩蓋自己的獨特。

　　「這下你該明白了吧？」對著郭嘉恍然大悟的臉，劉曄目光一黯。「那個當機立斷，斫刀斬匪的劉子揚已經不存在了。如今的我不願為王朝殉身，然而在權臣餘蔭下，卻也只能苟延殘喘，防小人構陷。言詞的鋒利更勝刀劍，真是一點不錯……」

　　而你從不必考慮這些，因為你該忠心的對象，一直都只有一個。羨慕那份真率，不被俗世拘泥的自由，但也正因如此，才終將分道揚鑣。

　　「總之，請你回去吧！」良久，劉曄艱澀開口。「我何其有幸與你相交，何其不幸與你相交者，竟會是這樣的我！」


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　　於是，他又是孤身一人。

　　纂住懷中那一串意義非凡的翠玉，郭嘉不由得愣怔良久。上有雙珩，下有雙璜，聖人賢君謹守的法度，全都寓意在其中。然而在時局混亂的當下，那一切卻都只是，明哲保身的手段。

　　如果能早點查覺這痛苦，是否就可以挽回？

　　如果能及時解開這心結，是否就能夠改變對方的心意？

　　但郭嘉心底明白，明白得太過，以至於沒有相勸的立場。倘若再繼續深交下去，不是得像往常一樣活在欺瞞裡，就是在局勢改變之際反目成仇，毀去僅剩的情誼。只是關係斷歸斷，心底卻仍有牽絆，一向灑脫的自己竟會放不開，郭嘉還是第一次有這樣矛盾的感覺。

　　至少該把這還給他吧！再次捏緊了玉玦，郭嘉突然起了天真的念頭。就算不能夠彌補交情，至少該親手了斷……

　　「你這人真是太荒唐了！」陳群叨唸的聲音突然在耳邊炸開。「本以為你多少反省了些，誰曉得還是這副德性，真氣死我了！」

　　「是是是……」郭嘉隨口答應著，完全沒注意陳群已怒火中燒。

　　「心不在焉的，你究竟有沒有在聽……啊！」

　　悅耳的聲音響起，他們兩人都聽見了，左宮羽，右徵角，合於廟堂之樂，是佩玉在鏘鳴。只見劉曄緩緩而行，向他們禮貌地寒暄幾句，就又辭別而去，而那璆然玉響也伴隨著他，從從容容地離開。

　　看到劉曄腰間繫了新的玉飾，郭嘉便明白他不必再問。他放開了手，任由懷中之玉漸漸寒透，既然彼此從來沒有認識過，那麼該不該物歸原主，也就不再是重要的問題。

　　只是……

　　「唉，我還以為你和子揚交往之後，會稍微知禮一點呢！」看看舉止合宜的劉曄，再看看身旁吊兒郎當的郭嘉，陳群忍不住埋怨起來。

　　「我們並沒有交情。」

　　「咦？但你們之前不是……」

　　「只是談公事罷了。」看著驚訝萬分的陳群，郭嘉卻淡然一笑。「長文你不也經常跟我一道嗎？難道像我們這樣走在一起，就可以算是知交？」

　　「當然不是了！」陳群毫不猶豫地反駁。「若不是為了公務，誰想和你這種人交往？」

　　「可你現在不就這麼以為嗎？」

　　「你……」陳群瞪大雙眼，一手憤然指著郭嘉，但沒過一會兒，又「唰」地甩了下去。「真是，若你有子揚一半謹慎就好了！」

　　「那樣真的好嗎？」

　　「當然了！」

　　陳群還罵了許多，郭嘉卻沒有專心。他並不怕自己真會得罪了陳群，就算彼此關係惡劣，然而陳群的不滿都是基於職責，而不是為了私怨。

　　而子揚不也一樣嗎？沒有私怨，卻也沒有了私交。當郭嘉憶起以往那些不著邊際的話語，才真正體認到兩人決裂的事實。舊時玉響已不復聞，而今也只能目送故人離去，任由悵然若失的感覺在心頭堆積。

　　不論絕交的原因究竟是什麼，但那必然伴著如影隨形，擺脫不了的寂寞。遙望彼端快要消失的背影，郭嘉深深地嘆了一口氣，好似那份孤獨的感覺也包圍自己，為了那從未真心相待的，莫逆之交。








　　【完】