照片取自Jaboulet 酒廠網站 

前幾天在Decanter 網站上看到佳士得拍賣會倫敦分部(Christies London) 以英鎊123,750元拍賣出一箱12瓶的1961 年Hermitage La Chapelle, 打破歐洲拍賣會的記錄(一瓶約英鎊一萬元,折合台幣約65萬) 之前紀錄保持者是在去年6月以英鎊93,500元拍賣出 1978 年Domaine de la Romanee-Conti (DRC) 的Romanee Conti. 目前世界記錄保持者是去年9月在佳士得拍賣會美國分部以美金345,000元(英鎊約172,000元)拍賣出6瓶1945年1,500ml(magnums ) 的 Mouton Rothschild. (詳細資料請參閱Mouton-Rothschild 的榮耀)

Hermitage 位在法國中部, 屬於北隆河酒區, 是法國相當知名的葡萄酒酒區, 在18世紀與19世紀時期出產的酒價格就已經不便宜,只比五大酒莊略遜一點. 當時不少波爾多酒莊為了增加葡萄酒的酒體加入些許Hermitage在裡面, 這種作法一直到19世紀中後才停止. 不過聽說這種加入Hermitage 的作法一直到20世紀初在布根地仍有酒莊這樣做.

1961年是隆河的完美年份, 同時也是波爾多的極佳年份之一. 1961 的La Chapelle在酒評家中一直都被視為是完美的稀世珍釀, 1978 和1990 也被Parker 評為是100分滿分的酒,成為酒莊的三大名酒.

Jaboulet 家族自1834年起就在Hermitage 區種植葡萄藤與釀酒,100多年來一直如此, 而酒莊的旗艦酒La Chapelle (暱稱為小教堂) 在酒界有著崇高的地位. 1997 年酒莊主人Gerard Jaboulet 往生後, 大家族人多口雜,釀造出來的酒品質不穩定, 酒莊開始走下坡. 最後在2006年1月出售給波爾多酒莊La Lagune的瑞士籍莊主Jean-Jacques Frey. Frey 也曾一度是香檳酒廠Ayala的主人,但為了購買Jaboulet 他把Ayala 賣給Bollinger 酒廠. 他目前仍持有Billecart Salmon45%的股份.   在Jaboulet 岀售酒廠後, 也離開了"葡萄酒第一家族", 但酒廠目前仍有Jaboulet家族的協助,使酒廠在經營上能夠快速上軌道.

最近這1,20年不少隆河酒在Robert Parker 的背書與WS 的加持下越來越受到喝酒人的重視,酒價也跟著水漲船高. 就北隆河區來說Guigal 的LaLaLa (La Mouline, La Landonne 和 La Turque), Chapoutier 的Ermitage (L'Ermite,Le Pavillon, Le Meal 等) 和Chave 的Hermitage 等在酒界的地位不輸波爾多五大酒莊或布根地頂級葡萄園. 我曾經喝過1999 La Chapelle, 雖然酒評家們給予這瓶酒一般的評價, 但對我而言它柔美細緻的口感令我永生難忘.

有了新莊主後我想酒莊的低潮將會過去,希望我們能夠看到Jaboulet 回到以往的水準,生產出更多1961 La Chapelle 般的酒.