萬聖節不是澳洲的節日，不過有噱頭可以讓零售業賺錢，小孩有事幹，愛玩的人們可以找藉口出門，所以不放過這機會來搞點活動的人們還是不少。一早被要糖的小孩吵醒（專業點好嗎，要糖是晚上要的），接著去了我在澳洲少數的多年台灣友人海濱公園離別烤肉派對（其實就在市區旁友人住處而已），晚上又被拖去變裝派對。小小感想是，大家在變裝派對搭訕聊天，要認真地看著那畫得亂七八糟流著血的大花臉好好講話，可真是要很大的修煉啊。



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在朦朧懂事之後，在燭光將盡之前，時間軸裡的點點滴滴連成了生命線上的過程。許多時候總是太容易把生活的焦距集中在眼前所見的瑣碎雜事，反而忘記了這一生值得留下的回憶，其實都是這些一轉眼便消逝的點滴過程。

自己的人生即將走到下一個分水嶺。與以前不同的是，眼前的轉角是有人要與我一起彎過去的。我們為了快要到來的變化因而心焦，因而迫不及待，因而有時忘了兩人生活的重心，反而著眼於不重要的小細節。雪梨勞工節的連續假期，一向是代表冬天離去的正式開端，多到數不盡的派對舞會也在此時舉行。今年我們捨棄了同志的超級大派對 Sleaze Ball ，而在隔天連跑十六小時的派對馬拉松。在短短的假期裡，我們因為即將而來的重大改變彼此都格外緊繃，有如飽滿的弦般多一分力就可能會斷裂四射，同時卻也得重新學著享受眼前所有，即使在當下看來有多麼莫名其妙。不能從過程慢慢咀嚼體會，那人生的興味肯定會少了些。



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雖然說生老病死人人都躲不了，不過大人物逝世總很容易帶來 “the end of an era”（中文要翻作一個時代的終結嗎？）的感慨。這幾年的世界局勢詭譎，一下是史上最大金融風暴，接連著天災不斷，恐怖組織的活動也沒少，馬雅曆裡的最後年份2012 眼看著就快來到，有時走在路上都可感受到那股人心惶惶的氣味。


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Port Botany 是雪梨最重要的運輸港，從國際國內機場到貨櫃船塢都聚集於此，不管是人或貨品要進出雪梨很難不通過這海灣。雖然理論上是個工業港，不過海灣內卻隱藏了許多雪梨人也不知的遊憩場所。快兩年前在 夏天的感覺 - Port Botany 介紹了海灣內的狗狗沙灘，這幾天趁著不尋常的春季高溫，我們跑來的海灣內的國家公園 Port Botany Park 散步曬曬太陽，為夏天做準備。



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今年雪梨的冬天，一樣讓我們這些怕冷一族喊的哇哇叫，不過實際上真正寒冷的日子雖然風刮到讓人臉疼，但其實為期並不長久。天氣乍暖還寒，春天要來不來，我們只有捉緊著天公作美的好日子帶著愛犬出門踏踏青了。

這一日來了好心雪梨網友介紹的狗狗專屬咖啡館 - Café Bones 讓愛犬享受一下專屬她的日子。在運河旁的地理位置，搭上綠油油的草地與雪梨的一望無際臭氧層破洞藍天，是個很開心的下午。



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每年年中時，我們都會慶祝一下吃幾頓飯。前幾週去了澳洲明星主廚 Neil Perry 的最新力作之一 Spice Temple 吃了頓辣番天的摩登中菜，這一日我們又來了最新力作之二 Rockpool Bar & Grill 雪梨店來吃吃飯。




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對許多海外台灣人而言，對家鄉的思念可能有 80% 是跟食物有相關的。與家人週日晚間的聚餐，和朋友到處吃到飽的回憶，連看電影都少不了隨手的各種台式零嘴，真可謂是走到哪吃到哪（起碼我是這麼過的）。

台灣是個民以食為天的國度，處處是小吃，人人愛美食，對於食物每個人都偷偷在心裡有個獨家排行榜。台灣是個生命力適應力很強的島嶼，在島上的人們也有著如此的特質，對於外來文化的包容力想想其實讓人覺得不可思議。也因此著名的許多台灣小吃，都有著融合風格，在其他國家找不到的同樣的料理。不過我發現不少亞洲國家的通病都是能夠把自己的民族料理弄得有聲有色，可是異國文化餐廳的水準就讓人不敢領教 (簡單說來就是不道地不入味)。這趟回台灣，我當然沒當傻子，就乖乖地吃著魂縈夢繫的台灣小吃，從頭到尾像餵飼料雞一般地掃街不停歇。可令人意外的是，新風格台菜也有著幾乎可端上國際餐飲高水平的案例，除了菜好吃美味外，軟體服務細節也有顯著提昇，可是我這趟台灣餓死鬼行的最大驚喜啊。


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沒想到一轉眼已經離開台灣七八年了。這些日子裡雖然在雪梨建立起自己的家庭與人際網絡，身分也轉變成澳洲這個多元社會的一份子，可心裡卻時時惦記著台灣的親人友人（當然還有台灣的小吃與便利）。每趟回台灣心情總是很複雜的。說是回去，可我已不住在那兒了。說是探親當個過客，可從小長大的台北街道店鋪，依然想也不用想就可以馬上融入，閉著眼睛也不會迷路。


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在馬來西亞吃吃喝喝讓人興味盎然的原因，不單純是當地飲食表現出了三大種族交流所呈現了獨特之處如此簡單。印度人，中國人，回教馬來人三大文化在族群間的融合似乎沒有飲食上來得深入。而傳統印度各式香料，遇上當地特色食材還有華裔獨特飲食文化的衝擊，更帶出了許多知名的特色料理，比方像是台灣人熟知的肉骨茶、咖哩魚頭、沙爹、還有其他像是鹹魚炒飯 Nasi Goreng、椰漿飯 Nasi Lemak、及獨特用上了許多椰汁、咖哩葉的變形印度海鮮咖哩，充滿南洋風情的蕉葉飯，每一樣都味道十足。

這也是當代馬來西亞飲食的特色，口感極強，味道極厚重，當然我想這跟食物容易腐敗的濕熱氣候有關係，強力的調味不但可以防食物敗壞，對人體也有殺菌的功能。同樣是多元文化混和的菜色，比起摩登新澳洲菜都在高貴餐廳裡才大放異彩的情形，馬來西亞在平民飲食中就可以找到許多文化交流的足跡。我們在大馬的短短時光，絕對是把自己當餓死鬼投胎吃得相當開心的。


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檳城，舊稱檳榔嶼，是馬來西亞第二大城，也是少數以華人為主要族裔的城市。喬治城是市中心，其獨有的殖民時代混合建築風格是亞洲僅有，也因此整個市區都被列入世界遺跡的名單裡，其中當然有些格外突出的建築讓人印象深刻一見難忘。大馬的三元文化同樣在檳城處處可見，不過早年海外華人混上大英殖民的奇特古蹟樓宇格外突出，讓人在其中漫步一直不自禁地讚嘆不已。幾年前在上海沒看到想像中的殖民時期中西交流特色建築，沒想到卻讓我在檳城找到了那樣的感覺。


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蘭卡威，是少數一喊出名字馬上會讓人聯想到澄澈藍天、潔白沙灘還有無邊大海的度假勝地。以名氣來說當然沒有普吉島或巴里島來的響亮，對我們而言反而是利多，少了許多喧鬧的酒吧。整個島以觀光業為主要經濟來源，又適逢淡季，整個島上遊客稀疏不擁擠，遊樂的步調是真正悠閒。


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一個城市給人的感覺可以從各種方向來談。文化、交通、建築、宗教、飲食、氣候、天然景觀是通常較為常見的一些討論方向。馬來西亞主要的三種文化雖然有比例上的差異，不過卻彼此有分庭抗禮之勢態，讓我們這些觀光客可以在短時間內體驗到道地的異種文化。



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吉隆坡無疑是亞洲發展最快的城市之一，從前三大種族間的衝突雖然還沒發展到像澳洲一樣多元共生、互相融合激出火花，可是也帶給了馬來西亞第一大城相當不同於其他亞洲城市的多樣風貌。隨著運輸、觀光、製造業的發展，在吉隆坡可以看到許多發展中亞洲城市都有的毛病，比方說路人權、人行道、下水道、垃圾處理與污染等問題，不過同時在城市的綠化上卻是贏過所有我去過的亞洲城市。雖沒有日本的良善規劃與空間運用到極致，吉隆坡那種一陣陣壓過來的綠意與各色花卉俯拾即是，頗有股欲罷不能的霸氣，花園城市的稱號不是空穴來風，同時也展現了這國家的豐富自然生態資源。


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在雪梨住越久，除非有特別原因，要不得回台灣一趟看親友其實沒有那麼容易。一趟下來機票以及免不了的吃喝玩樂消費不是小數目，身為一個微緲的小上班族，付得出日常帳單就要偷笑了，更別說這些額外的花費。不過這回台灣好友結婚，許久之前便答應要出席，所以就順便安排了個假期回台灣。澳客也吵著要跟，不過他去過台灣不少回，所以我們為了尋求新鮮感又莫名其妙地衍生出了大馬行。


其實我對於沒去過的國家都是非常有興趣的，馬來西亞那口味超重香料超多之飲食文化，對我而言一直非常有誘惑力，於是乎我倆就為了滿足口腹之慾而挑了旅行的地點。這趟大馬行我是一點功課都沒做的，只想狂吃與放鬆，不過抵達吉隆坡後，迎面而來的熱帶空氣與綠意，還有混合不同時期文化的建築與人文，讓人在其中優遊滿足的不只是胃與味蕾，還有視覺上的衝擊與心靈上的震撼。



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每年六七月我們家都會慶祝一下吃個兩人晚飯。今年這頓飯選在剛開沒幾個月的新餐館 Spice Temple 裡，看到許多辣到極致的菜色出現在澳洲主流餐館，算是非常有趣的新體驗，也讓我兩在寒寒冬夜裡辣到頭皮發麻出了一身汗。


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歷經行程滿載的大馬台灣行之後，回來雪梨一點也不得閒，上週末整個連續假期都在捨命陪君子，搞著好友的同志印度教婚禮，而這週末更是一天有四團在雪梨近郊東奔西跑。不過整天的高潮並不是海外友人再度來訪雪梨之聚餐，也不是另一英國友人的回倫敦歡送會，而是一個擠滿了超多超瘋狂馬來血統的新加坡變裝皇后及變性女孩之尖叫不斷生日派對（男聲破鑼嗓之姊妹狂喊）。


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在緊湊不已的大馬台灣行告一段落回到雪梨後，馬上有好友的婚禮來報到。漢德森還有馬錫卡是我跟澳客有如家人般的超級好朋友。我們四個都不是在雪梨出生長大，在『出外靠朋友』的異鄉生活裡，有這樣絕對會幫自己兩肋插刀的好友真是上輩子修來的福份。所以這一對要辦婚禮我們當然得義不容辭地下海相助（不是去賣）。

基本上他們的婚禮就是以錯開我們這堆朋友的海外旅遊行程來定日期的，因為其他人沒到沒關係，我們這些死黨是一定不能缺席的。這也是我們第一個好友的同志婚禮，也因為馬錫卡的印度裔以色列藉背景，婚禮決定要以印度教的模式舉行，整個過程溫馨感人而有趣美好，是我人生中的難得體驗。


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今年雪梨多雨，連入了秋也不例外。好處是之前的連年旱災暫時不用煩惱，缺點當然就是在盛行戶外風的澳洲，居民的週末假期活動的安排完全是個看天吃飯，天候不佳對居民會造成許多不便。因為不在市區上班的緣故，雪梨那問題很大的大眾運輸工具與我無緣，天天驅車上班雖然累人，不過下不下雨對我而言只是路上車禍多跟少的問題。剛好這兩個週末天公做美，我們也趁機出門去捧捧朋友在鬧區新開餐廳的場，順道在雪梨近郊走走享受這秋高氣爽的午後時光。


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由於上次來 The Basin 的經驗實在太愉快太美好，復活節假期與友人們的聚會就約在此處，大夥一同驅車坐著渡輪來此趁著澳洲入冬前玩玩水野野餐。最後澳客邀請了大家一同去走上次因為雪梨火燒山所以沒玩到的國家公園散步道，一路上景色多變，色彩紛呈，完全換了個景致，誰知道走到了山腰上步道末端，大夥兒突然迷了路，最後以完全不知所以的攀岩下山逃生作為這一日的終曲。



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幾年前台灣一位政治人物稱讚其外遇的對象是天上掉下來的禮物，不過最後搞的倒像是天上掉下來的災難。當你人好好的坐在家裡，停在家裡附近安靜公園的自家用車都可以在半夜被撞到不成車樣，雖然不是名符其實的禍從天降可我想也差不離吧。


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如敝人一般沒能耐靠部落格吃飯，卻仍樂此不疲三不五時寫寫網誌弄弄日記靠靠夭的部落客，花了一堆時間弄出的網誌除了有像女知青般抒發情緒自娛的功能外，網友的互動肯定是讓自己持續寫下去的動力之一。也因為自己這不才的部落格而在噗浪上與幾位同在澳洲生活，背景相當的台灣人搭上了線。終於這一天與其中幾位來了雪梨幫的首次噗聚。與這些互看部落格一段時間的噗友本人碰面是非常有趣的人生體驗，那種既熟悉又陌生的微妙感覺是很少出現在朋友聚會裡的，也是段非常愉快的下午茶時光。




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圍籬另一邊的草總是翠綠些。單身時渴望愛情，有人在身旁相依相隨。有伴侶初期認真耍著只在乎曾經擁有的戲碼，當真正發現要天長地久時，兩人已如家人般熟悉激情不在。當我變成我們，我的變成我們的，理當幸福滿足的平凡生活裡，些微的自我卻顯得如此渺小且遙不可及。


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最近完全沒能量沒力氣在部落格靠夭。站在人生的十字路口上，下一步走得戰戰兢兢，布局也得完善，因為我已經不是一個人，我有著自己的家庭要想，不能像以前一般自私。



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在精彩的雪梨同志大遊行 Mardi Gras 結束後，當然有數不盡的派對接二連三湧來（不過這又不是國定假日為何大家都不用上班啊！）。最盛大的當然是直接在遊行後馬上展開的會後派對了，今年人數跟去年三十週年慶最高峰約兩萬人差不離，在雪梨福斯影城開了五六個不同的廳大家一起狂歡。世界一流 DJ群聚（包含了幫瑪丹娜作開場的 Paul Oakenfold，還有紅到翻的 Freemasons)，澳洲新生代天后 Natalie Bassingthwaighte，以及壓軸神秘嘉賓 Tina Arena。


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活動期間長達一個月的雪梨同志嘉年華 Sydney Gay & Lesbian Mardi Gras 的最高潮，想當然爾就是在每年三月第一個週六的日落時分展開的超級大遊行了。

雪梨不過是個四百多萬人的中型城市，在同志大遊行這晚每年都可以吸引數十萬國內國外觀光客讓澳洲政府大發同志觀光財（所謂的 Pink Dollar 是也）。估計每年 Sydney Mardi Gras 帶來的周邊效應大概是四千五百萬澳幣，大概十來億新台幣吧。這也是澳洲最大的文化觀光慶典。

第 31 屆的 Sydney Mardi Gras，參與人數居然沒有比去年的超盛大的三十週年紀念來得少，同樣有一萬人在遊行行列裡，周圍圍觀群眾也有三四十萬人，相當的可觀。今年的領隊是由去年在北京奧運一戰成名變成澳洲超級同志偶像的跳水冠軍 Matthew Mitcham，遊行的主題訴求是 Nations United，把每個國家的同志族群聯合起來，也彰顯在許多國家仍會遭遇不平等待遇的同志人權議題。


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對雪梨同志族群來說，雪梨同志大遊行 Mardi Gras 的活動週期長達一個月，有同志影展，藝術展，各種戲劇表演，高潮當然就是每年三月第一個星期六晚上的大遊行，還有遊行後快兩萬人的會後大派對了。 Mardi Gras 是被雪梨同志族群暱稱為 Gay Xmas 的，歡樂高昂的氣氛在你還來不及細細體會高潮後便已遠離。不過好在我們永遠都可以期待下一年的到來。



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The Basin (翻中文就是洗臉盆吧？）是雪梨市外稍北方的國家公園 Ku-Ring-Gai Chase National Park 裡一個可以露營，非常適合游泳，有許多澳洲原住民石刻畫以及數不盡森林步道的美麗景點。這裡遠離市區塵囂，澳洲野生動物不怕人地四處亂跳，水質舒暢，很有點世外桃源的味道。


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我這人不太相信用外在鑑定一個人這件事，活了這些年來體驗了不少「看人不能看外表」血淋淋親身案例（當然也吃過不少虧的）。在雪梨生活的這些日子來，友人本來也是多國籍，又是在國際公司上班，天天都得跟各式各樣的腔調打交道，還常常得跟大家公認最難捉磨的印度腔開上個大半天的國際電話會議。儘管如此，所謂的刻板印象還是很少會讓我對認識個新朋友感到膽怯。我也很少會因為一個人的儀表談吐表現而馬上在心裡打分數。

但人不能鐵齒。就在我最近深深覺得自己真是個眼界寬廣的世界人時，華航的澳洲客服馬上把我拉回現實世界裡那個其實還是充滿偏見的自己。


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雪梨的中國農曆新年嘉年華一年比一年壯大，現任活動總監以前是辦雪梨同志大遊行 Mardi Gras 出身的，所以經驗豐富也很知道怎樣讓嘉年華慢慢成長。今年更是封了雪梨市區大街 George St. （好比台北市忠孝東路吧），讓兩三千從各地前來的隊伍遊行人潮來接受周圍十萬民眾的歡呼。

今年整個中國新年慶祝活動估計共會吸引六十萬人潮的參與，是全世界亞洲地區外最大的中國新年慶祝活動。不過很多遊行的隊伍好像中了北京奧運的餘毒，誓以宣揚中國科技為基本原則，把 LED 當作是中華文化五千年的精髓，不是很有美感的服裝設計配上那好像不用錢的 LED 裝飾看來真是格外刺眼（不過倒是有幾支很讓人驚喜的隊伍）。我們一邊喝著飲料一邊喊叫，反正一群澳洲佬朋友也沒人知道什麼叫傳統中國文化，有龍有獅，有少林僧耍功夫大家也就很高興的度過一晚了，當作是幫 Mardi Gras 暖暖身吧。

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2009 年 2 月 7 號，澳洲東南部是全世界最熱的地方，熱浪來襲，雪梨所在的新西南威爾斯州內陸氣溫高達攝氏 47 度。墨爾本所在的維多利亞省更是被熱浪包圍多日，這一天市區溫度超過攝氏 40 度。多日的乾旱，連續的熱浪，強烈的風勢，讓森林大火一發不可收拾。墨爾本市郊 Marysville 這個號稱天神的後花園之美麗小鎮被大火完全毀滅，全澳洲同時有四五十處森林大火，橫跨三個省分，同時東北方有大堡礁的昆士蘭省正被颶風襲擊，水患不絕。不過受創最重的是維多利亞省。（還有，台灣無知的新聞媒體，南澳是另外一個省分，不要再報導位於南澳的維多利亞省了，南澳是另外一個燒起來的省分！）


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