檳城，舊稱檳榔嶼，是馬來西亞第二大城，也是少數以華人為主要族裔的城市。喬治城是市中心，其獨有的殖民時代混合建築風格是亞洲僅有，也因此整個市區都被列入世界遺跡的名單裡，其中當然有些格外突出的建築讓人印象深刻一見難忘。大馬的三元文化同樣在檳城處處可見，不過早年海外華人混上大英殖民的奇特古蹟樓宇格外突出，讓人在其中漫步一直不自禁地讚嘆不已。幾年前在上海沒看到想像中的殖民時期中西交流特色建築，沒想到卻讓我在檳城找到了那樣的感覺。


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蘭卡威，是少數一喊出名字馬上會讓人聯想到澄澈藍天、潔白沙灘還有無邊大海的度假勝地。以名氣來說當然沒有普吉島或巴里島來的響亮，對我們而言反而是利多，少了許多喧鬧的酒吧。整個島以觀光業為主要經濟來源，又適逢淡季，整個島上遊客稀疏不擁擠，遊樂的步調是真正悠閒。


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一個城市給人的感覺可以從各種方向來談。文化、交通、建築、宗教、飲食、氣候、天然景觀是通常較為常見的一些討論方向。馬來西亞主要的三種文化雖然有比例上的差異，不過卻彼此有分庭抗禮之勢態，讓我們這些觀光客可以在短時間內體驗到道地的異種文化。



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吉隆坡無疑是亞洲發展最快的城市之一，從前三大種族間的衝突雖然還沒發展到像澳洲一樣多元共生、互相融合激出火花，可是也帶給了馬來西亞第一大城相當不同於其他亞洲城市的多樣風貌。隨著運輸、觀光、製造業的發展，在吉隆坡可以看到許多發展中亞洲城市都有的毛病，比方說路人權、人行道、下水道、垃圾處理與污染等問題，不過同時在城市的綠化上卻是贏過所有我去過的亞洲城市。雖沒有日本的良善規劃與空間運用到極致，吉隆坡那種一陣陣壓過來的綠意與各色花卉俯拾即是，頗有股欲罷不能的霸氣，花園城市的稱號不是空穴來風，同時也展現了這國家的豐富自然生態資源。


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在雪梨住越久，除非有特別原因，要不得回台灣一趟看親友其實沒有那麼容易。一趟下來機票以及免不了的吃喝玩樂消費不是小數目，身為一個微緲的小上班族，付得出日常帳單就要偷笑了，更別說這些額外的花費。不過這回台灣好友結婚，許久之前便答應要出席，所以就順便安排了個假期回台灣。澳客也吵著要跟，不過他去過台灣不少回，所以我們為了尋求新鮮感又莫名其妙地衍生出了大馬行。


其實我對於沒去過的國家都是非常有興趣的，馬來西亞那口味超重香料超多之飲食文化，對我而言一直非常有誘惑力，於是乎我倆就為了滿足口腹之慾而挑了旅行的地點。這趟大馬行我是一點功課都沒做的，只想狂吃與放鬆，不過抵達吉隆坡後，迎面而來的熱帶空氣與綠意，還有混合不同時期文化的建築與人文，讓人在其中優遊滿足的不只是胃與味蕾，還有視覺上的衝擊與心靈上的震撼。



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談到城市設計，許多人腦中馬上浮現的應當都是重點建築物，如體育場、摩天大樓、音樂廳等等。許多建築能不能成為經典需要時間來衡量（但當然也有很多不用時間也知道一定不會是經典的，比方說上海東方明珠那一根陰莖配兩顆睪丸的設計，水立方哪種十年後就一定會遜掉的外牆，還有台北 101 那自以為粗大的陽具。），不過我個人以為，帶給一個城市性格的，其實是毫不起眼的小配件。這點跟人的服裝搭配是同理，只要配得合適，整個人就亮了起來。城市裡的我們視為理所當然的小物件也是如此。只要花點心思，就有畫龍點睛效果。在日本這充滿設計感國度所待的短暫時間裡，我花了很多時間在走路，也因此注意到了許多不尋常的路燈，表現了該城市的獨有味道。



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在北海道的最後幾天，都在瘋狂大雪裡度過。登別地獄谷的露天裸浴搭上靄靄白雪，正是一副北國風情。（但跟幻想中有點出入，本以為雪會一絲一絲緩緩降下，沒想到是狂暴落下以橫飛 90度打到臉上）


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日本的觀光財是許多居民的主要收入之一。北海道雪祭的旅客效應，讓札幌周遭小城市也有許多訪客湧入，因而也細心了設計了節目來讓觀光客覺得不虛此行。將太的壽司裡主角的故鄉小城鎮 小樽，曾經是北海道的金融中心，最出名的觀光景點是運河還有沿岸具歷史性的建築。配合雪祭，小樽沿著運河設計了用許多蠟燭築出的「雪之路」，聽起來浪漫，走在其中也別有興味。


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旭川有好幾個出名的清酒廠。我們時間不多挑了離飯店最近的高砂明治酒藏進攻。






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北海道的冬季有世界著名的雪祭來吸引觀光客。當然絕大多數的觀光客都是去了札幌雪祭的。北海道第二大城 旭川 在同時間其實也有自己的雪祭。旭川雪祭的規模小得多，名氣也不響亮，但市區內冰雕藝術品的層次出人意外地，竟比札幌更為出色，配上夜間有細心搭配的燈光，實是美不勝收，讓我們大開眼界。



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札幌雪祭 是北半球冬季最盛大的觀光活動之一，每年為日本吸引數百萬的人潮與錢潮。最近全球天象詭異， 2007札幌雪祭因為雪量不足差點辦不成。不過我們今年運氣就很好，在每年雪量最多的二月辦的雪祭沒讓我們失望順利的舉辦了，不枉我們為了這北國特有的風情專程從澳洲跑來。





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函館的夜色號稱是世界三大夜景之一，是個充滿歐洲感的日本城市，這也是北海道較早開發城市的特色。函館同時是日本境內知名的海產觀光城市，從日本各處來訪的遊客是川流不息。




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跟澳客每次到日本都會情不自禁地變成進香團的一員找廟狂拜。在關西的時間不多而且絕大部分都花在京都上，但我們還是在一個有和煦冬陽的下午跑來了奈良，參拜理論上是全世界最大木造建築物的東大寺，還有全日本最大的佛像。



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歷史超過四百年的錦市場，曾經是京都上乘人士的專屬奢華，不過現在當然是全面開放的。從傳統的和風漬物，到最精美的日式餐具都可以在 錦市場 裡發現蹤跡。當然錦市場的商品價格是比周圍的連鎖超市是來的高一些的，不過食材的多樣與新鮮程度，還有選擇的多樣性是顯而易見。不論你是否與我一般對食物有著濃厚的興趣，錦市場產品的五花八門絕不會讓你少了驚喜，也是對日本生活文化有進一步瞭解的捷徑。




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在日本文化裡，賞櫻是門重頭戲。氣象預報甚至有櫻花期專輯，不難想像櫻花在日本人心中的地位。與日本的初接觸就是由櫻吹雪展開序幕的。



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東京的生活壓力之高，想必大家都有所耳聞。清一色像制服一般的西裝，無神如遊魂一般的上班族臉龐，重複不斷地出現在電車中。生活有多辛苦？ 連我跟澳客在電車上，都被這股說不出的無形壓力逼得喘不過氣來。 日本人嚴謹的民族性，成就了許多迷人處。但生活在其中，被艱苛的社會習俗逼到絕境，想來真不是太難的事。人間失格的場景，我以為是故事，但親眼目睹後，我開始相信其可能性。



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在紐約，總覺得觀光客應該比紐約客要來的幸福一些。 在人人要上班趕地鐵的平常日，我又使出多年前漫步紐約的方法，從中央公園開始我的一天去感受那人文的匯集跟紐約的脈動。


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今天澳洲頭條新聞： 西澳省長 Western Australia Premier Geoff Gallop 在今天召開記者會宣布因被證實罹患憂鬱症，選擇辭職全心治療。 這是繼雪梨所在省分 New South Wales 省長 Bob Carr， 在去年選擇離開政治高峰生涯後 ，第二位澳洲政治重要人物，在一年內因為個人因素選擇離開事業的最高點。 這也表現出了澳洲人注重生活的生命價值觀。

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