《日本物語》裡的日本男人喜歡上澳洲女人，因為後者像個無所不能的女英雄，帶他認識了這個幅員廣闊的美麗國度，再度喚醒他對生命的熱情；澳洲女人愛上日本男人，因為拆開大男人面具下的他其實像個小孩，天真得讓人憐愛，她的母性本能因他而開始顯露。


2003年，兩部觸及東西文化的電影先後推出，巧的是，這兩部電影同樣由女導演執導，戲中東方文化的代表也都是日本。但是基於對比爾‧莫瑞(Bill Murray)票房號召力的信心，台灣片商鍾情美國女導演蘇菲亞．柯波拉(Sofia Coppola)的《愛情，不用翻譯(Lost in Translation)》，卻冷落了澳洲女導演蘇．布魯克斯(Sue Brooks)的《日本物語(Japanese Story)》。

雖然我一向欣賞比爾‧莫瑞的喜感，但是除了呈現美國人對日本文化「不得其門而入」的尷尬處境外，《愛情，不用翻譯》對異國風味的過度鋪陳，加上兩個在東京花花世界遊走的美國男女，讓整部電影更像是旅遊頻道播放的城市觀光導覽。

女主角史卡蕊‧嬌涵森(Scarlett Johansson)美雖美矣，在片中的演技卻不具說服力，更是《愛情，不用翻譯》的一大敗筆。

相較起來，小而美的《日本物語》就低調、真實多了！

《日本物語》是澳洲女導演蘇．布魯克斯的第二部電影作品，敘述澳洲地質學家珊蒂（東妮．克蕾特飾演）在事業夥伴分身乏術的情況下，為了推銷地質分析軟體，不得不硬著頭皮接待從日本前來考察的礦場老闆之子立花博光（綱島鄉太郎飾演），後者則認為對方指派一位女性員工負責接待自己顯然有失禮儀。這原本充滿敵意的一對男女，在西澳偏遠的Pilbara沙漠受困一夜後，拋開成見接納彼此，進而發展出微妙的愛意。

傲慢固執、缺乏騎士精神的東方大男人遇上獨立、幹練，凡事不假他人的澳洲大女人，產生的文化衝突自然可以預期。但是導演顯然無意陳述一個「文化融合」的故事，她用較多心思緩慢呈現一個「性別謀合」的有趣過程，這過程，足以讓兩個陌生男女超越文化隔閡並且開始相愛。

在我看來，日本男人喜歡上澳洲女人，因為後者像個無所不能的女英雄，帶他認識了這個幅員廣闊的美麗國度，再度喚醒他對生命的熱情；澳洲女人愛上日本男人，因為拆開大男人面具下的他其實像個小孩，天真得讓人憐愛（兩人第一次裸裎相見，她著魔似地探觸他那光滑無毛的東方男性胸膛），她的母性本能因他而開始顯露。

雖然有人覺得這部電影對日本人的印象太過「刻板(stereotype)」，譬如西裝襯衫的正式裝扮、脖子上掛著傻瓜相機、一見面就鞠躬遞名片、手機永遠講個不停…，但是在我因為工作需要，接觸了獨自到海外拓展事業的日本企業第二代以後，反倒覺得這些畫面有著說不出來的真實感。

一口讓人自卑的破英文、壓抑卻好強的個性、面對二次大戰罪行的尷尬（二次大戰期間日本曾入侵澳洲，許多澳洲人成為日軍的俘虜）……透過幾個簡單的畫面，導演輕描淡寫了這個日本商人身處異國的忐忑不安。這些無形的壓力，在她對女主角敞開心扉後得到紓解，他的心因為天地的寬廣而打開，這是男主角在這段異國旅程中的最大收穫。

故事後半段出現極大轉折，男主角在旅程中因為游泳跳水不慎而意外身亡，讓這部電影披上較多繁瑣的寫實色彩，也稍稍跳脫了「異國戀情」電影的傳統窠臼。

《日本物語》講述了一段短暫而影響深遠的邂逅，故事走到最後，女主角從體諒的未亡人手中接下男主角給她的信件與兩人的合照，在定義這段偶然旅程對主角生命產生的變化後，電影隨著載送男主角棺木的飛機逐漸消失在畫面中而黯然淡出。

女主角東妮．克蕾特(Toni Collette)是《日本物語》引人入勝的最大功臣。

從刻意增重18公斤、犧牲形象在風格喜劇《妙麗的春宵(Muriel's Wedding, 1994)》飾演一心想要出嫁的小胖妞，並因而揚名國內外影壇後，澳洲女星東妮．克蕾特便極力想要跳脫那個瘋狂ABBA粉絲的角色，這些年來，她大膽嘗試各種戲路，也都有極為突出的表現。

與她在1999年《靈異第六感(The Sixth Sense)》與2002年《非關男孩(About a Boy)》裡受盡生活折磨的母親角色相比，她在《日本物語》中幹練的工程師造型顯然令人眼睛一亮，從好萊塢回到澳洲家鄉參與這部獨立的小成本製作，她得到一個能夠充分發揮的好角色，精湛的演技促成她從影以來的最佳表現。

攝影與音樂也是《日本物語》的兩大加分要素。

貫穿全片的主題曲「Chinsagu No Hana」原為沖繩傳統民謠，日本著名作曲家坂本龍一曾將其改編並收錄在其個人專輯《Beauty》中。本片編曲Elizabeth Drake大抵沿襲坂本龍一的版本，但她保留了三弦(sanshin)、強化了女音的柔美成分，外加弦樂及鼓的伴奏，可謂巧妙融合東西元素，賦予這首傳統民謠流行版本的新詮釋。

悠揚的和風樂曲搭配一望無垠的澳洲風土，讓《日本物語》成為令人難忘的影音組合。


這是《Japanese Story》裡Elizabeth Drake版本的"Chinsagu No Hana"，2008年的德國電影《當櫻花盛開(Kirschblüten - Hanami)》，為了搭配劇中的東洋情節，也大量採用了Elizabeth Drake編曲的"Chinsagu No Hana"。



這是坂本龍一版本的"Chinsagu No Hana"


註：本文最初發表於2006年5月5日，情人節在即，因此重新整理與各位有情人分享。