電訊傳播的新世界

Wellman, Barry.(2001).Physical and Cyberplace: The Rise of Personalized Networking. International Journal of Urban and Regional Research 25(2): 227-252

作者在本文從通訊傳播科技的精進與類型，依次說明人類社群網絡的發展進程，社群(community)與網絡(network)的概念已經不斷在改變內涵與傳播方式，Wellman以「Social affordance」想法為主軸，探討科技變遷如何影響社會關係和結構，他認為電腦網路已經如同社會網路不斷的快速發展，成為另種新替代性的傳播方式，因為有更廣的網路頻寬、電腦設備的無線攜帶性、全球性資訊的連接、科技人性化、社群超越團體跟地域的助長因素，電腦輔助互動傳播影響到人們互動，這些聯繫將cyberspace轉變成cyberplaces，cyberplaces是以個人電腦為支柱的社會網絡基礎，強調個體的自治與代理。線上關係和線上社群已發展出他們的實力和機能，網路資本(capital)重要性也逐漸提升。


書中用了許多作者本身經歷的淺顯例子，來說明人類互動的模式隨著傳播科技的進展可分為下列四種：
door to door：指過去以鄰里社群間的交往方式、有地區侷限性，多數人認識彼此，屬於單一地點、單一群體。
place to place：超越鄰近地區的，以不同地方對地方的社區交流，是空間變動影響到傳播方式，例如交通工具、電話和電報出現與發達，而網際網路更加速了這個情況，如同Manuel Castells所說的傳統的「地點的空間」轉變到發展中的「流動的空間」。
person to person：電腦通訊設備的個人化無線，將溝通的首要單位變成個人而非家庭或群體，從家庭網絡到人際網絡網際網路的根據乃是以人為本、而非以空間為本。提供了個體的支持、社交、資訊以及歸屬感的真正個人溝通，相較於運輸革新，溝通革新對於人際交流的發展影響更為深遠。
role to role：指人與人之間的聯繫只建立在人們所扮演的特殊角色的基礎上，但不是所有的人，這些關係是在自我的片段間，而不是在全部的自我之間。人們從維持不同的聯繫組合來獲得種種需要和想要的資源。角色對角色的社群網路由興趣相同的人組成。網路讓我們發展新的聯繫，去尋求新的資訊。

作者的陳述多帶有樂觀派科技決定論的色彩，被政治科學家Robert Putnam批評為天真的樂觀主義者，不過其實作者也根據自己的觀點，提出一些問題、質疑來進行辯證與反思，例如社群的聯繫、社群網路是否能在線上發展？線上與線下的關係會分裂嗎？電腦中介傳播(CMC)是否能跟面對面傳播(FTF)一樣真實、一樣完美？線上友誼如何發展？為了維持選擇的自由，及匿名性，是否許多人都不傾向與他人建立連結呢？以及數位落差的問題等。

不過總歸來說，學生以為Wellman還是比較樂觀的，他過度看待個人對個人的網路，若不能更好，至少也會等同於舊時門戶對門戶（或面對面）的關係網絡。實際上這與社群互動本質是不相同的，而個體在其中也可能並未能完全掌握的，社會性的改變也未必全然受社群及傳播型態的改變而變。
電訊傳播概論作業94/11/22