921是「國際失智症日」，國際阿茲海默症協會報告指出，全球每7秒鐘就有一名失智症患者。而進入高齡化時代，失智症比例急速上升，預計民國125年，國內將有38萬的失智人口。
失智症是因大腦進行性的退化所導致的一群症狀，這一群症狀主要是以記憶力、定向力、判斷力、計算力、抽象思考力、注意力、語言等認知功能障礙為主，伴隨可能出現的干擾行為、個性改變、妄想或幻覺等症狀，而且這些症狀的嚴重程度足以影響其人際關係及工作能力。
基本上，失智症主要有三大類型，在此將較常見的類型列出：
| No. | 1 | 2 | 3 |
| 類型 | 退化性失智症
①阿茲海默症
②額顳葉型失智症
③路易氏體失智症 | 其他失智症 | 血管性失智症 |
| 發生原因 | 腦部功能障礙，其中阿茲海默症為常見之失智症 | 腦血管疾病所引起的失智症，東方人罹患比例高 | 腦瘤、腦炎、AIDS、外傷、酒癮、正常腦壓
水腦、Vit.B12缺乏、甲狀腺功能低下等 |
| 失智症中所佔比例 | 60％為阿茲海默症，其中
①老化─65歲以上老人：5％
②遺傳─30~40歲：5％ | 20~30％ | 10~20％ |
| 共通症狀 | 記憶力衰退、合併任何一種大腦功能的退化，如邏輯判斷、空間感或算數、言語能力退化，且嚴重影響到工作生活能力。 |
一般失智患者，常被認為是老化現象而延誤就醫，大多在中重度時期才被發現。事實上，除了老年人罹病率高，年輕人也因為家族病史、腦部受傷等因素而患病。
目前，醫治失智症患者的方法，除了藥物治療之外，還可藉由音樂、燈光、色彩、按摩、寵物等自然療癒系的另類療法，幫助改善患者的行為與情緒。然現今並無藥 物可以根治失智症，若能及早發現，予以適當治療，至少可減緩發病症狀與速度。依據台灣失智症協會所提供的十大警訊，教導民眾自行判斷失智症早期的徵兆：
- 記憶力減退影響生活：一般人偶而忘記與人有約或東西放在哪兒…等，但過一會兒或經提醒就會想起來。至於失智症患者，一來常常發生健忘情形，二來經過提醒也無法想起任何事。
- 無法勝任最熟悉的事：如英文老師連基本的單字都不知道；自年輕即開車的司機伯伯現在經常走錯路；廚師不知如何炒菜…等。
- 言語表達有障礙：一般人偶而會想不出某個詞彙，失智症患者卻時常想不出來，甚至以替換詞代替簡單的名詞，如郵差會說成…送信的人、司機會說成…開車的人…等。
- 喪失方向感與時間概念：一般人偶而會忘記今天幾號？星期幾？在不熟的地方可能會走錯路。但失智患者會搞不清年、月、白天或晚上，即是在自家附近，也會迷路。
- 判斷力與警覺性變差：如過馬路不看左右紅綠燈，總是驚險萬分；借錢給陌生人；用藥過量渾然不知；採買不新鮮的食物…等。
- 抽象思考與理解力出現困難：無法理解抽象的事物，而有錯誤反應。對於日常生活與電器操作，如微波爐、遙控器、提款機…等，無法了解其指示說明。
- 東西擺放錯亂：一般人偶而會隨手亂擺物品，但失智症患者卻常常將物品放在非習慣性或不恰當的位置，如水果放在衣櫥裡、拖鞋放在被子裡、到處塞衛生紙…等。
- 行為與情緒驟變：一般人都會有情緒的變化，失智患者的情緒轉變較快，突然間哭了起來或生氣罵人，而且是沒有理由的。另外，出現異常行為，如隨地吐痰、拿走東西未付錢、衣衫不整…等。
- 性格丕變：失智患者的個性有明顯的改變，如疑心病重、口不擇言、過度外向、失去自我克制或外向變內向…等。
- 失去興趣與動力：一般人偶而會不想做家事、不想上班工作；失智患者則變得非常被動，連原本的興趣、嗜好也意興闌珊。
最新研究指出，輕度失智患者多動腦或許也可延緩大腦退化，但最好是在尚未發病前就開始預防，才能有效遠離失智症的威脅。
進一步研究發現，導致失智症的大腦病變─即大腦皮層中有許多類澱粉斑，以及許多腦神經細胞中出現神經纖維纏結，早在病人出現症狀前的三、四十年就開始沉積，數量漸增，且由海馬迴逐漸擴散到顳葉和大腦皮層。當這些病變超過某一程度，患者就出現失智的症狀。
知名案例發生在美國，一位名叫馬提亞的修女，於104歲去世前並未發生失智症狀，直到去世後解剖後才發現大腦已呈現中度阿茲海默症的病理變化。原因是馬提 亞修女從年輕時即從事教育工作，長期參與許多道院活動，平常又勤於手腦並用，儲存了許多知能存款，禁得起疾病的提領，所以，即使腦中產生病變，卻沒有出現 失智症狀。
現代的臨床研究證實，若能及早鍛鍊和開發腦部更多的容量，就可以供大腦擁有更多可使用的範圍，延緩腦部老化的現象。以下提供五個方法，建議您從現在開始存入知能本錢。
1. 飲食～多吃蔬果 均衡飲食 大家都知道高脂肪、高熱量的飲食會增加失智症的機會。而日本醫界的研究報告指出，多吃魚和黃色蔬菜也可以預防老人癡呆。魚類對於健腦、活血有助益；而黃色蔬菜含有豐富的維生素A和β胡蘿蔔素，也能降低動脈硬化。
此外，糙米、五穀雜糧等全榖類，富含各種維生素及微量礦物質，其中豐富的纖維質能改善腸胃道的問題，也有助於膽固醇的代謝，進而防止血管阻塞或動脈硬化，杜絕血管性失智症的發生機率。
另有研究發現，地中海飲食被證實可降低心血管疾病風險，甚至減少阿茲海默症的發生率達13%。所謂的地中海式飲食以蔬菜、魚和健康脂肪，如橄欖油為主，與上述日本醫界的飲食建議不謀而合。
2.動腦～持續刺激 減少退化 根據美國神經醫學會所公佈的調查結果：不動腦的人罹患失智症的比例比常動腦的人多三倍。另有研究輔助證實，從事可刺激大腦功能的心智活動或創造性活動，可降低罹患失智症的風險近5成。雖然多動腦並非保證不會得病，但至少維持不發病，或可延後失智症狀的出現。
◎推薦動腦活動：
- 參加課程，終身學習：增強腦細胞間有效的神經連結，並儲備大腦認知功能。例如，上課(繪畫、園藝、烹飪、縫紉、編織)、閱讀…。
- 抱持好奇心，接觸新事物：保持大腦活躍。例如，出國旅遊、聽音樂會…等。
- 休閒活動：打牌、下棋…等。
- 日常訓練：用左手代替右手做事情，刺激大腦中不常用的區域；訓練記憶、背誦能力…等。
3.運動～規律運動 持之以恆 經常運動可加速新陳代謝和大腦血液的流量，同時降低失智症與心血管疾病的發生機率。最近有一份研究報告，乃是針對已有輕度記憶問題但還不是老年失智症的年 長者，結果發現，每週快走3次、每次50分鐘，持續半年後，具有提升認知功能的效果，且效果至少可以維持一年。
此外，於中年時期每週從事2~3次的運動，可降低失智症與阿茲海默症的風險約60％；而且，溫和的運動便可改善成人認知功能，像健走、瑜珈、騎腳踏車、柔軟體操…等，甚至連簡單的走路也可以降低發病機率。
4.社交～社會參與 良好人際 研究顯示，多參與社交活動可降低罹患失智症的風險約40％；而孤單的人，由於缺乏與人互動，其認知功能退步的速度比較快，罹患阿茲海默症的風險便增加2倍以上。
專家建議，積極參與社會活動，多試著和人群接觸，如參加朋友聚會、義工服務、社區活動、宗教活動…等，都有助於增加大腦的血液流量，降低失智症發病的機率。
5.維持最佳狀態 - 控制血壓、血糖、膽固醇：高血壓、糖尿病、心臟血管疾病、腦中風都會增加阿茲海默症的風險；而控制心血管疾病的危險因子不僅能減少血管性失智的發生，對於阿茲海默氏症的病情、提升大腦認知功能也有幫助。
- 控制體重：肥胖者會增加80％阿茲海默症的風險，但體重太輕也會增加36％認知方面的疾病。
- 避免頭部受傷：嚴重頭部外傷是阿茲海默症危險因子之一，腦部曾經受到重創的人罹患阿茲海默症的風險是一般人的4倍以上。
- 正面的表達：培養正面思考與處事態度，有效的情緒管理，不但比較長壽，而且較能減緩失智症的症狀。
- 補充高磷：建議平日飲用益腦的果汁。
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 | 益智鳳梨蘋果汁
材料：鳳梨原汁150cc、蘋果150cc、大豆卵磷脂8g
做法：將所有材料充分拌勻，即可趁鮮飲用。
功效：補腦益智
小叮嚀：喝六天停一天。 |  |
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參考資料：
