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從沒住過三合院、四合院，那對我而言幾乎是遙不可及的夢想，初次拜訪三合院，約5-6歲的時候，外婆住苑裡，外婆住的老家就是三合院。那次算是我對三合院的第一次認識，只是搞不懂房子為何要搞成這樣，這麼多小房間，這麼多門，找一個人時還真累。
長大後再次拜訪三合院，當時唸高中去彰化同學的阿嬤家，對三合院討厭的感覺少了，依舊搞不懂為何要把房子蓋成這樣，只知道可以住很多人在這宅院裡，至於是誰發明的，我還是不清楚。
那天去湖口老街前一晚，我把附近的路況研究了一下，也應該說是看了「上天下地看台灣」的關係，我突然想看古厝。於是網路搜尋下，我發覺原來在新埔有很多古厝，而且歷史悠久，突然想起上回到世貿書展，買了一本台灣古厝老宅院的書，應該也有記載。不過記載的還真少，它只記錄了台灣的十大古厝，這裡是十大排名之一，當然先拜訪它了。
興建於西元1781年的劉宅，已經有225年的歷史，當然這是經過整修後的門面，目前列為三級古蹟。建築型態採二堂六橫客家四合院，但我怎算都是二堂五橫，後來仔細研究，我在網路上找到解答。至於[雙堂屋]的來由，就是裡頭是四合院，外頭是三合院，形成前、後堂的景象，所以又稱雙堂屋，這在台灣算是絕無僅有吧！
在這裡參觀幾乎都沒有旅人，可能是有人居住的關係，我前後來兩次，都沒待很久，頭一次來下雨天，旁邊還不時傳來媽媽罵孩子的聲音，劉宅的人偶爾投以怪異的眼神，可能很少有人拜訪，所以我們的出現顯得突兀。第二次來訪帶了同學，這次劉宅有訪客，多了兩個維護古厝的工人，感覺還是怪異，可能我受不了別人”關愛”的眼神吧！
目前這裡只開放前廳供人參觀，劉家的人還是居住在這裡，附帶一提這裡有99間房，雖然看不到但可以感受。我喜歡來這裡的原因是，這裡有濃濃的懷舊風，還有空曠的前堂與大樹。在這裡我的記憶會回到童年，幻想自己在這裡騎腳踏車、玩跳格子、跳橡皮筋的那段歲月，會讓心情很快樂喔！
另提一下昨天寫到的「箕畴五福」，出處是[尚書.洪范]，乾隆皇將[尚書.洪范]作為帝王治理國家的原則，自認為已經在全國實現了皇帝的權威和百姓的幸福安康，還在乾隆四十一年作[五福頌]中實現五福的意願。在傳位嘉慶成為太上皇帝後，特命人刻制一對[太上皇帝]、[箕畴五福]璽相配使用，反映其晚年回首人生的真實心境，是乾隆皇重要寶璽之一。而五福是指長壽富貴、健康、安寧、遵行美德、高壽善終。
當然這些資料是盒子網路上搜尋的，算是觀賞古蹟後給自己找作業，有時不經意的小發現，而覺得多了一項文學的收穫，感覺真的很棒！當我走在新埔的路上，發現古厝真的不少，只是很多人不願意被列入古蹟，因為維護與整修都得經過政府核准，在這之下我也發現任其荒蕪的屋舍，真是感嘆可惜阿！
PS：有機會到上枋寮劉宅，可順道拜訪不遠處的義民廟，只不過盒子兩次都沒拜訪，下回有機會再介紹。
新埔雙堂屋劉宅 地址：新埔鎮上寮里二百三十八號
關於新埔上枋寮劉宅，可按下列網址有詳細解說。
http://www.fcu.org.tw/~cblee/visit/2004b/ymm/article/liu-intro.html
http://www.fcu.org.tw/~cblee/visit/2004b/ymm/article/liu-intro-2.html
