俄國作家似乎特別偏好熱烈的死法。 經典場景像是托爾斯泰《克羅采奏鳴曲》裡，丈夫舉刀刺殺老婆、布加科夫《大師與瑪格麗特》一開場就讓電車咕嚕咕嚕將人頭輾斷、果戈里〈大衣〉小官員只因為大衣被搶憂鬱猝死；連冷靜出名的契訶夫，早年也都創作出因為一個噴嚏就可以讓人暴斃的悲慘爆笑短篇。
暢銷作家阿庫寧鐵定是抓到俄國小說這種「激情死法」的重要傳統，在他改編自契訶夫《海鷗》的同名劇本裡，硬是讓主角在一幕劇裡死了8次。
他的第一本偵探小說《墮天使暗殺組》（Азазель）（中譯本由遠流出版公司出版）也不遑多讓：場景設定在春暖花開的午后寧靜公園，一位優雅俊美的男子向一位少女求愛不成，當場舉起左輪手槍對準太陽穴，斃了自己。真是令人忌妒的青春浪漫激情啊。這種浪漫是否深深地攫住俄國人的心我不清楚，但阿庫寧所創造的古典、優雅、激情、浪漫的謀殺偵探劇，俄國人並不陌生。對於奇情複雜的宮廷劇碼有著高度八卦興趣的俄國人，對於大作家們如何在作品、生活裡實踐他們的熱情，百年來吸引力高持不墜。
可以猜想，阿庫寧是熟讀俄國文學的。在他的小說裡，俯拾皆是來自舊俄小說的引言－－杜斯妥也夫斯基、果戈里、涅克拉索夫、羅門諾索夫⋯⋯。甚至不難想像，阿庫寧本身也應是俄國自由主義的信徒，而正是這個信仰構成了《墮天使暗殺組》的核心：主角「方多林」所孤身對抗的，是以改造社會為旨的跨國暗殺集團，以「掠富濟貧」的方式企圖讓世界更美好的野心。方多林要下手剷除之時，能不心軟嗎？
筆名阿庫寧，本名格利高里．契哈爾契許維里（Григорий Чхартишвили）的這位暢銷作家，來頭不小。他是俄國文壇知名的評論家、俄國知名雜誌《外國文學》的主編，還是亞非學院出身的日本學專家，主編過20本《日本文學選集》、主持過索羅斯基金會旗下「普希金圖書館」。之所以寫作《墮天使暗殺組》，就他自己的說法，乃是他寫作大部頭論集《作家與謀殺》時，閒著沒事的嗑牙點心。這一嗑不得了，「方多林系列」5年之間就出版了11部，不僅銷量驚人，第8部《加冕典禮》還拿下了向布克獎嗆聲的「反布克獎」。阿庫寧將攻佔俄國書市的方多林系列偵探小說稱為「文學計畫」──希冀從厚重的文學經典傳統釋放，讓讀者可以擁有另一層的閱讀興味。短短幾年間，俄國書市裡滿坑滿谷的阿庫寧，不僅讓俄國讀者難以忽視這位作家的存在，就連評論界對「阿庫寧現象」也不敢掉以輕心。無論是研究他的作品語言、結構、風格，從偵探小說脈絡切入、或者從大眾文化角度切入，阿庫寧在銷量與質量的評估上，可以說是俄國文壇近幾年的寵兒。
跟情節緊湊的美國偵探小說比起來，《墮天使暗殺組》少了懸疑的節奏感；跟迷霧重重的日本本格派推理小說相較，它的解謎過程亦顯薄弱。然而承襲舊俄小說的優雅與激情，一種帶著冰火交融的語言特質，阿庫寧確實寫出了令人耳目一新的古典偵探推理劇。
阿庫寧的「點心作品」是遊戲之作，但卻是「認真的」遊戲之作。傳統太過沉重，經典令人頭痛，究竟什麼事物可以抵抗生命裡的枯燥無聊，我想阿庫寧為自己，也為讀者找到了藥方。
抵抗枯燥所顯出的生命本質與思索，阿庫寧是令人折服的箇中高手。
原刊於中國時報開卷版（20041024）
圖說
1. 《大師與瑪格麗特》（Мастер и Маргарита）俄文版封面。這本書是俄國魔幻大師布加科夫（Булгаков Михаил Афанасьевич）於1929-1940年間寫就，卻因為內容多有影射諷刺俄國當局，因而遲至1966-1967才得以出版。有繁體中文版喔，找不到的人寫信來。 || back
原始圖片出處：http://milestone.roskultura.ru/info/05/15
2.《墮天使暗殺組》，遠流出版公司，鮑里斯·阿庫寧著，丘光譯。|| back
3.《墮天使暗殺組》俄文版封面。阿庫寧的古典偵探小說，多由古典味濃厚的黑色版畫封面構成，架上排成一列，要不吸引人也很難。所以說，封面設計很重要，是吧？|| back
4.雙面阿庫寧。你總不會連哪一個是本尊都認不得吧？|| back
原始圖片出處：http://www.cultcorp.ru/column.html?sid=63&date=10-06-2005
方多林官網（有英文喔！）
