我在網路上玩fantasy baseball已經超過10年，剛開始是聯盟中有人會寫程式，自己算分，自己架站，後來由於網路發達，不少入口網站與網路公司發現龐大的玩家族群，開始提供免費或付費的fantasy baseball聯盟，我也在5年前開始，和學生與同事、朋友們一起玩Yahoo的免費fantasy baseball。除了少數的棒球專業網站之外，大多數網站提供的fantasy game還包括NBA、NFL、NHL、NASCAR、高爾夫、網球、甚至於大學football等，為了吸引網路流量，大多數網站都提供免費的服務，畢竟如果加入了fantasy聯盟，每天至少會上去看一下成績、調整一下陣容、甚至於進行球員交易等。當然這些網站也不會白做工，也是有提供需要收費的聯盟，但是就會提供更好的服務，而且成績優秀的還有獎金。也有的網站提供各種加值型的服務，例如專家分析、即時戰況等，讓免費聯盟的玩家也有花錢貢獻的機會。這幾年來，雖然Yahoo fantasy baseball的免費聯盟有越來越多的加值型服務，與小聯盟升上來的球員更新速度不夠快，以及球員守備位置更新速度不夠快等小缺點，但是整個介面做得還不錯，所以玩家越來越多，我個人也算滿意。 

去年年底隨手看看Rule 5 draft的結果，居然發現一個非常熟悉的名字Josh Hamilton，被小熊隊從魔鬼魚隊選走，然後又轉賣給紅人隊。之所以會記得Hamilton，就是因為他是1999年的選秀狀元，高中畢業後就被魔鬼魚隊選上，拿到396萬美金的簽約金，在當時算是很高的價碼，進入小聯盟後的表現也很好，還被選入2000年Future Games。由於我們玩的fantasy baseball聯盟可以有keeper，也就是有部份的球員可以保留到下一年，像這種有潛力的新秀很搶手，因為當他升上大聯盟的時候，感覺就好像自己當初慧眼識英雄，很有成就感，Hamilton當時有長打能力，又會盜壘，可是讓大家搶破頭的人物，也讓我印象深刻。

最近的報紙與網路體育新聞充滿了美國職棒春訓(Spring training)的訊息，主要原因當然是有多位台灣球員在大聯盟春訓營，但是不少媒體報導的方式還是把春訓比賽當做球季賽進行報導，把王建民吞下敗投認為是非常嚴重的事，其實對於不同等級的球員，春訓的重點各不相同。

大聯盟的球季在11月初世界大賽之後結束，各小聯盟的球季約在9-10月間結束，但是仍然有許多球員為了磨練球技或多賺點薪水，而繼續比賽。秋天與冬天在天氣溫暖的地區，仍然是打棒球的好天氣，甚至於比高溫的夏天還要適合，世界各地也有不少秋季與冬季職業棒球聯盟，本專欄將陸續為各位介紹，本週先介紹亞利桑那秋季聯盟(Arizona Fall League, AFL)。