文/周質平

　　最近幾年，漢語熱成了學界的一個熱門話題。

　　鴉片戰爭之後，只有中國人學外國話的分兒，哪兒有外國人學中文的事呢！而今風水輪轉，外國人居然也學起漢語來了。而五四運動以來，被許多中國知識分子指為中國進步絆腳石的漢字，在經過近百年的批評、摧殘、改造之後，居然屹立不搖，還在世界各地大出風頭。這絕非當年主張廢滅漢字，提倡拉丁化的學者專家所能夢見。

　　1923年，錢玄同在《國語月刊》第一卷《漢字改革專號》上發表〈漢字革命〉長文，幾乎把中國所有的落後、封閉、野蠻都怪罪於漢字。漢字成了“千古罪人”。他在文中武斷的指出：

　　我敢大膽宣言：漢字不革命，則教育決不能普及，國語決不能統一，國語的文學決不能發展，全世界的人們公有的新道理、新學問、新知識決不能很便利、很自由地用國語寫出。何以故？因漢字難識、難記、難寫故；因僵死的漢字不足以表示活潑潑的國語故；因漢字不是表示語音的利器故；因有漢字作梗，則新學、新理的原字難以輸入於國語故。(《錢玄同文集》)

　　在83年之後，回看錢玄同當年對漢字的指控，我們不得不說，漢字是無辜的。近一百年來，中國的進步發展是有目共睹的，無論是教育的普及、國語的統一、新知的傳人，都有可觀的成績。而漢字則除了稍減繁重之外，依然故我，絲毫沒有從圖像(graphic)表義的基本結構轉向字母拼音的跡象。顯然，漢字並不是近代史上使中國停滯不前的元兇。

　　審視百年來中國語文改革的歷史，所有取代漢字的方案，諸如“國語羅馬字”、“世界語”、“拉丁化”、“中文拼音”等等，都未曾動得漢字分毫。熱衷於革命的語文改革家似乎都太小看了擁有幾億人口的漢語和有數千年曆史的漢字了。錢玄同在1923年，提出了“漢字革命”的口號之後，非常樂觀的說，“我希望從1932年以後，入學的兒童不再吃漢字的苦頭。”他以為十年之內，就可以讓漢字“銷聲匿跡”了！這也未免錯估得離譜了。

　　套一句黑格爾的名言：“存在的都是有道理的。”我們祖先之所以沒有走上拼音的道路，正是因為漢字是最能適應這個多方言國家的書寫工具。漢字以圖像表義的內涵是可以超越方言的不同的。換言之，漢字是漢語最佳的搭配。

　　至於說，漢字一定比拼音文字難識、難記、難學，這也很難說服一個母語是漢語的人。任何人對自己的“母語”、“母文”都有一種特殊的親切，而覺得是最合理、最容易的語文。五四時期的知識分子好做中英文的“對比分析”，其結論則往往是“中文不如英文合乎文法，表達精確”之類似是而非的話。我在美國生活了大半輩子，實在不能同意中文不如英文的說法。對我來說，中文永遠是我表達最精確、運用最有效的一個語文。

　　五四時期知識分子敢於批判自己的文化，如魯迅在小說雜文中指出中國人的愚昧、冷漠、無知；吳稚暉要中國人把線裝書丟進茅廁；胡適說：“中國不亡，世無天理。”這種勇於自我批判的精神，都起了相當“揭出病毒”，並引起療救注意的功效。唯獨“廢滅漢字”這一點，是個誣告，讓漢字受了近百年的“不白之冤”。

　　漢語漢字之所以由“冷門”變成“熱門”，絕非因為漢語漢字的內在結構起了根本的變化。而是中國已經由一個被列強瓜分的次殖民地，一變而成了雄峙於東方的一個大國，無論在經濟、軍事、政治、外交上都有了舉足輕重的地位。漢語漢字成了洋人了解中國必不可少的工具了。五四知識分子常有因果倒置的論斷，以為中國的復興端賴漢字的革命，而不知漢語漢字的復興實有賴於中國的復興。(來源/美國世界日報)