August 19, 2007
傳說古時候有個善良的年輕人，名叫牛郎。他的父母早逝，跟著兄嫂過活，苛刻的嫂子常常欺負他，最後還唆使兄弟二人分家，自己佔據了土地和房屋，只把一條老牛分給牛郎。
這條老牛不是一般的牛，而是天上的金牛星變的，牠因為觸犯了玉皇大帝的天條，被玉帝貶到凡間為牛。牠看見善良的牛郎受人欺負，就決定要幫助他。有一天，牠忽然開口告訴牛郎，東邊的山下有一個湖，每天黃昏會有七個仙女下到這個湖裡洗澡，只要牛郎偷走其中一件衣服，那個仙女無法返回天宮，就會留下來當他的妻子。
聽了老牛的話，牛郎果然去偷取一位仙女的衣裳，當仙女們洗完澡要回天宮時，年紀最小的織女發現自己的衣裳不見了，急得哭了，這時牛郎捧著她的衣服出現，要求織女答應當他的妻子才將衣服還她，織女看他老實就害羞的答應了。
兩人成親後生了一對子女，生活十分幸福美滿。但那頭忠心的老牛卻死了，死前牠告訴牛郎，在牠死後，剝下牠的皮，遇到困難時就會派上用場。
織女嫁給牛郎的消息傳回天庭後，玉皇大帝十分震怒，就派王母娘娘下凡去抓織女回來。牛郎回家後看不見織女，急得和兩個孩子放聲痛哭。忽然之間想起了老牛的叮嚀，就披上牛皮，用一擔籮筐挑著兩個孩子，飛快地追趕王母娘娘及織女。靠著牛皮的神奇魔力，牛郎飛也似的追上他們。這時，王母娘娘心中一急，就拔下頭上的金簪子，往地上一畫，馬上出現一道波濤洶湧的天河，把牛郎和織女分隔兩邊牛郎和一雙兒女站在河邊大哭，哭聲驚動了玉皇大帝，他一看兩個孩子很可憐，就叫他們全家每年七月七日相會一次。
於是每年到了七夕，就有無數的喜鵲飛上天去，搭成了一座鵲橋，讓牛郎、織女一家人渡河相會。據說每年的七夕，人間的喜鵲就會變少，因為牠們都飛到天上去搭橋了，而且一過了七夕，喜鵲額頭上的毛都會掉落，就是因為七夕去搭橋的緣故。又說七夕當天晚上一定會下雨，這是牛郎織女重逢之後喜極而泣的淚水，這就是中國情人節的由來。
西洋情人節 St. Valentine's Day 最早可追溯到早期羅馬的牧神宗教節慶。 當時的羅馬郊外，有許多野狼在鄰近的森林遊走，給人畜不少威脅。而羅馬人認為牧神，可以驅趕這些野狼，給人們安全，牧神的節慶就是在二月十五日慶祝。漸漸地這個節慶變成，在牧神節的前夕，也就是二月十四日當晚，羅馬女孩子的名字會被寫在一張小紙籤上，再由男孩子抽出，而這一年她就是他的愛人。
而為何後來二月十五日的牧神節，演變成二月十四日的聖范倫坦斯日（St. Valentine's Day） ，紀念基督教的殉道者范倫坦斯？因為到了公元二百七十年，羅馬是個反基督教的國家，許多基督徒遭受迫害。另外，當時皇帝革老丟二世禁止士兵婚嫁，而有個基督徒范倫坦斯不僅反抗皇上禁令，拒絕敬拜羅馬神祗，並且秘密地替未婚男女舉行婚禮，因此被逮捕，入獄，並於二月十四日被砍頭。
多年過後，羅馬成為基督教國家，許多為信仰殉道的基督徒，一一成為人們景仰的聖徒。而二月十四日就不再慶祝牧神節，以紀念殉道者聖范倫坦斯代替。在西方甚至演變成二月十四日這天寄卡片或送禮物給所愛的人，並且不限於情人，父母、兄弟姊妹、朋友、老師、、都可以。
