YANE -- lazy, daizy, dizzy

這是一則有趣的新聞，在印度似乎有人發現了外星生物的證據。

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【中時電子報 】潘勛／綜合報導印度固態物理學家路易斯表示，五年前夏日，其家鄉喀拉拉省下了一陣血色的雨，他採集樣本後，發現其中有微生物，很可能是來自外太空。路易斯的論文已提交學界進行同儕檢驗，一旦證實為真，對地球生命觀將造成很大衝擊。

路易斯已從雨水採樣分離出外壁很厚、帶有紅色，類似細胞而大小約十微米的生物組織。更加離奇的是：他做過的數十項實驗顯示，這些微小的組織沒有 去氧核醣核酸（ＤＮＡ）（見圖，摘自「有線電視新聞網」網站），卻仍然能大量繁殖，即使在加熱近攝氏三百一十六度的水中依然如此。目前已知地球生命能生存 的極限，是攝氏一百廿一度。

這種現象該如何解釋？路易斯推測說，這些微小粒子很可能是外太空細菌，它們已適應嚴酷的太空環境，並搭彗星或隕石的便車來到地球，在大氣層上方爆裂後，與印度上空的雨雲混合，再隨雨水落在印度。

現於印度「甘地大學」教授固態物理的路易斯今年四月，把他的研究論文刊登在著名的《天體物理暨太空科學》期刊。倘若路易斯的推論證實沒錯，那麼這些細胞便是首次出現的明證，證實外太空有生命，據此新線索，可以進一步了解地球生命的起源。

印度政府二○○一年的調查認為，那些「血雨」的成因是海藻。其他理論則認為是真菌孢子，或是來自阿拉伯半島的紅色粉塵，甚至是隕石擊中蝙蝠，其 血球細胞碎屑隨雨水而灑落。但路易斯及同事駁斥前述理論，他們指稱，海藻與真菌孢子都有去氧核醣核酸；而血球細胞壁很薄，且一接觸到空氣與水，很快就死 亡，更重要的是：血球細胞不會自己複製。至於粉塵則是礦物質，沒有生命。

路易斯已從雨水採樣分離出外壁很厚、帶有紅色，類似細胞而大小約十微米的生物組織。更加離奇的是：他做過的數十項實驗顯示，這些微小的組織沒有去氧核醣核酸（ＤＮＡ）（見圖，摘自「有線電視新聞網」網站）

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我特別找到了這個物理學家的網頁：

http://education.vsnl.com/godfrey/

(試了半天我無法在Radoo的工具列中直接建立超連結，所以大家''自助'一下吧！')

不過在這個科學家的網頁，很清楚的提到，"這些 red particles是從彗星來的"只不過是一個邏輯上可能的解釋。所以並沒有真的像新聞中所說的那聳動。

說實話，我自己也存著半信半疑的態度。我還有download他的期刊論文下來看了一下，不過這不是我的領域，實在看不出什麼門道。不過，至少有兩個問題應該是要清楚的解釋，才能支持這個結論：

(1) Red rain phenomena: 在 Kerala (印度的某一個地方)，2001年時下了不只一次的紅雨。紅雨的自然成因究竟是什麼？
如果真的是星體所引發的，那才有接下來談的空間。

(2) Red particles：如果red particles 真的會自我繁殖的話而且有沒有DNA的話，不論red particles是不是從別的星球來的，這個類似病毒(但更原始)的存在將會是科學史上一大發現。不過很遺憾的是，在我所看到的論文中，對於red particles如何自我繁殖的機制，幾乎是完全沒有特別著墨。單憑幾句話的描述，似乎不夠力叫人相信。

說穿了，我還是不相信，這玩意兒真的是從太空來的生物。如果有足夠的科學證據支持的話，早就出現在 Nature or Scientific American 上了，而不是讓我在奇摩新奇新聞上看到它。