January 18, 2007
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無疑地，丹．布朗的《大騙局》又將掀起一陣推理小說熱。《達文西密碼》探討了藝術與宗教，《天使與魔鬼》探討宗教與科學，《大騙局》則是結合了極地逃亡、科技驚悚與政治權謀，它將丹．布朗的小說格局推往另一個新境界。對於丹．布朗先前的小說，我褒貶都有，也挑出一些錯誤，但是《大騙局》是我很奇特的閱讀經驗。它將冒險、知識、懸疑、推理等等元素，作了一番新穎的調配，丹．布朗顯然也在資料考據上，下了不少功夫，才能寫出此一氣勢不凡、說服力強的小說。《大騙局》描寫美國總統即將公佈航太總署的最新發現，這個發現如果屬實，必將改寫人們的宇宙觀。但是此一發現也將引發政治風暴、刺殺行動等等後續效應。《大騙局》的特色，我從幾個方面來談：
好萊塢般的科技驚悚
從美國航太總署的衛星探勘技術，到國家偵察局的尖端間諜科技，讀者都可以在《大騙局》裡一一見識。最讓人印象深刻的是，像壁蠅一樣大小的微型機器人，可以執行監看與暗殺的工作，以及取用自然資源的臨場砲彈。外星隕石坐落在北極圈的冰棚上，幾位科學家已經先被殺害，男女主角在發現事有蹊蹺之後，展開逃亡，躲避數名刺客的追殺，宛如上演一場吳宇森式的暴力美學，沒有冷場。之於丹．布朗先前的作品，這是更為大型的驚爆場面，也預告了《大騙局》拍成電影後的賣點。
三個層次的詭譎騙局
除了美國航太總署在北極冰層深處，所發現的外星隕石是一項世紀性的「科學騙局」之外，這本小說還精心打造了「政治騙局」，這是將舉行的總統大選，華府權力核心為敵手所佈局的選戰計謀：總統身邊的人假意匿名提供航太總署的不良資料，給敵手做假目標，讓敵手誤入圈套。但是「科學騙局」與「政治騙局」還不是這本小說最高層次的騙局。其實丹．布朗的看家本領，就是把讀者「騙」得團團轉，總是要到最後一刻才會知道幕後的藏鏡人是誰。丹．布朗雕琢出表象與內情相左的情節，以讓結局大出人意料之外——這是縝密而充滿懸疑的「丹．布朗式騙局」。
爾虞我詐的政治攻防
丹．布朗以深入淺出的手法，描寫美國總統大選兩個敵對陣營的政治攻防。赤裸的政治野心與勾心鬥角，躍然紙上。讀者像是在看政治賽局一般，棋子的每一步都牽動整個劇情的發展，連不懂政治的人也會感到有意思。例如：某陣營試圖以政治與私德「雙刃式」攻擊對手。財務紀錄、違法獻金、性愛照片，都變成了選戰工具。而兵法上，挑撥離間、脅迫利誘的手法，也穿插小說之中，例如：丹．布朗就描述了幾場「攻心術」，如何逼對方承認犯罪、供出資訊。在《大騙局》，丹．布朗運用了當代非常熱門的「賽局理論」，來陳述敵對陣營的政治攻防，這是高明之處。
鉅細靡遺的推理思路
丹．布朗的小說，除了高潮迭起的驚悚場面，另一項特點就是：緊緊抓住讀者心思的推理情節、解密過程。《大騙局》比《達文西密碼》更清晰呈現出主角們的推理思路，每位讀者彷彿化身為國家偵察局的專員，運用腦智，抽絲剝繭。《大騙局》還可以讓讀者體會什麼是「三個臭皮匠勝過一個諸葛亮」。女主角與兩位科學家，在小說裡一步一步地教讀者，如何根據有限資料建立「證實鏈」，並且運用「剃刀法則」（簡約定律）來檢驗前提。在推理的同時，「刪除先入為主的所知」往往是解密成功的關鍵。透過這樣的邏輯思路，小說之中的詭譎騙局得以被解破！
微妙深刻的愛恨情仇
在《大騙局》裡，丹．布朗對於愛恨情仇的敘述，份量多於過去的作品。主題是政治與科學的小說，還能夠兼顧、書寫到多種深刻的情緒，這是我欣賞的地方。《大騙局》有幾個情緒路線：男女主角的患難真情，女主角對父親的憎恨，滿懷政治野心的參議員的外遇情史，國偵局局長痛失愛女的復仇心理，以及總統在瞭解真相後的坦誠認錯。這些愛恨情仇，架構起《大騙局》峰迴路轉的人物境遇。這裡值得一提的是，丹．布朗幾次以電影般的交錯鏡頭描述了，女主角在生死險關時回憶起已故母親，男主角則是回憶起已故妻子，這變成是他們獲救的內在支柱力量。
《大騙局》之步調緊湊、刺激，卻不失幽默感，使得讀者不時會心一笑、不時咬牙切齒，這是丹．布朗讓讀者多重閱讀感受的又一力作。在趣味讀小說的同時，像丹．布朗先前的作品，《大騙局》也有認真探討的主題：當科學染上政治，當科學變成政治權謀的工具，科學的使用便蒙上了陰影，甚至可能危害深鉅。科學的目的是尋找真相，當人性清明，真相便更能提昇人性。正如同小說的最後章節，藉著美國總統所說的：「過去幾年來，我不斷學到一個教訓……事實真相是無法取代。」
註：寫於 2007／01／11，是《大騙局》出版前，時報悅讀網的邀稿書評
延伸閱讀：
〈當《達文西密碼》碰上貝克漢〉
http://blog.xuite.net/sinner66/blog/6849861
〈達文西密碼之前傳：《天使與魔鬼》〉
http://blog.xuite.net/sinner66/blog/6686106
〈《天使與魔鬼》：科學與宗教的爭戰〉
http://blog.xuite.net/sinner66/blog/6691654
