慢品生活. 無味精

幾周前Ruth來家拜訪時看到我做章魚燒的器具，說下次來的時候要吃甜的口味。這幾天晃到Williams-Sonoma時就買了罐當季的Pecan Pumpkin Butter來當餡，做了個Pecan Pumpkin Pancake Balls來吃。


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近年來因為臺灣部落格的發達，也讓我們這些沒吃過江戶前壽司的小孩開始幻想。不過幻想歸幻想，在北美洲一般的壽司店吃不到稀有的魚種是事實，壽司吧臺的冰櫃裡數來數去就是那幾種魚。要吃到日本臺灣等級的壽司大概也只有紐約洛杉磯，既是有這樣的店也要捧著金子去拜訪。


第一次吃海膽的經驗挺恐怖的。老爸從Half moon bay的海鮮專賣店帶回來的新鮮海膽，撬開後沒有用鹽水洗過混著海膽內的液體一起吃下去，大概是被震撼教育到，有好幾年我都沒有去碰海膽。


肚子餓的時候看美食部落格真是折磨人，什麼海膽自己包，什麼三合一鹵肉飯的，一邊看一邊想那是如何的美味。料理東西軍的海膽井篇也是看了一遍又一遍，不過在這裡哪能這樣豪邁的吃海膽啊。


加州海膽主要來源應該是Santa Barbara吧，那裡有專門抓海膽的潛水夫。之前在店裡意外的向隔壁餐廳借/搶了一盒海膽來，不過一直都沒有用在即興料理上，最後日本主廚擠眉弄眼的跟我說，“這餐廳只有我們倆中意海膽，不如我們一起把它幹掉吧?”他還跑去和鄰居借了壽司飯， 想想那天的伙食還真是不錯。


情侶之間能夠喜歡同一種食物是十分美妙的一件事，很慶幸的她也愛吃我愛吃的(不過田雞怎麼騙她都吃不下去)她覺得反正在一般壽司店海膽的來源和我們能買的到的都差不多，還不如自己買來自己做還劃算點，這次的中號海膽井就由她來請客咯。3Q!






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位於史丹佛購物中心旁獨棟的Crate&Barrel，整體的造型和室內擺設我都還蠻喜歡的，內部高挑，逛起來挺是舒服，在裡面走走不經意的照了幾張。


一樓是廚具，瓷器，玻璃等等生活用品，二樓則是家具。每次到C&B都要縮緊手臂，生怕把四周堆的和人高的玻璃杯打破，不過這家的空間很大，不會有小店裡喘不過氣的悶澀感。



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經過上次整批basil幼苗移植失敗，全部死去後，再接再厲的播下第二批的種子。經過秋季第一場大雨後，大部分的幼苗都衝出土壤了。第一次試著用棉花來種幼苗，等到成長到一定階段再移植到土壤裡，結果不知為何在移植後的幾天整批都枯萎了。這次直接播種在土壤裡，大概有百分之七八十的發芽率。看它們能不能成長完成。


上面這幼苗是第一批死掉後突然冒起的，旁邊雜草叢生，一時沒注意它的存在，現在長得比第二批的還要好。


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這小不啦幾的水果是家中庭院的一個樹叢長的，在過去的幾年都沒有發現它的存在。今年大概是盛產年，下過了一場大雨後，才發現這一顆顆的小果子掉的滿地都是。


老爸說是一種番石榴，我還不信，上網google一下才發現它的名字是Feijoa，別名Pineapple Guava，也就是鳳梨番石榴。




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上次老媽從台灣來美探親時，去了Whole Foods Market一趟買了些起司來給她嘗嘗鮮，挑了幾個比較好吃和初學者能容易入口的種類。


基本來講在美國稍微好一點的超級市場都可以買到相當不錯的起司，有些地方也會獅子大開口，把一些較少見的起司標高價來賣，同樣的起司在不同店賣可以差到20-40%，不過貨比三家就準沒錯。


在餐廳時最好學各種不同起司的方法就是別人在拼盤時站在旁邊一邊看一邊吃一邊問問題，起司拼盤的工作是當天不在hot line上的人所需要負責的。因為沒有起司推車的關系，我們的起司都是在廚房切好了才端出去的。通常在任何時間餐廳裡都會供應十幾種不同的起司，久而久之就目擩耳染，有空的人就需要放下手邊工作來依照客人的要求切起司，把每種起司的名稱，奶類，配的乾果，醬，和水果傳達給侍者也變成你的責任之一。每個人做久了都會有自己拼盤的特色，有些大膽，有些華麗，有些則是亂搞一通，最終的目的都是讓客人嘗到各國起司的美味。


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因為高碳的關系，使得刀身在防銹方面不佳，也就代表著需要更多心思來照顧一把刀。抵抗紅銹有兩種方法，最基本的是不用時要保持乾燥，一段時間不用需要擦點油在表面，二是要在刀身上養成patina（綠銹)。


你可能會想說，一把高碳鋼的菜刀怎麼這麼麻煩，又是綠銹又是紅銹，新刀還會跟某些食物產生化學變化....這些都是追求高鋒利度的短處。你可以把綠銹視為一把刀的保護膜，它會出現在使用過的刀上，可能要花幾個禮拜來養成，一旦綠銹長滿在整把刀上，它就會隔絕之前所將的化學反應和腐蝕性的紅銹之生長。


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"When I use a knife, my intention goes from my heart to my mind, and then to my hand to execute the actual cut. The right knife makes this process seamless."  (Laurent Gras, L2O)


深夜電視上充斥著Miracle knife的名人導購廣告，打著鋒利度超高，永遠不用磨刀的口號，對著電視前的夜貓子洗腦。


對很多人來講，菜刀沒什麼重要，時常抱著”鈍的刀比較不會切到手“的想法每天使用著，卻不知鈍的刀其實比鋒利的刀來得危險。


長久以來德國菜刀一直統治著美國料理界。已經出名到不行的Wüsthof，Henckels是大部分料理人和home cooks的最愛，直到日本刀開始打進美國市場。兩個比較出名的日本品牌，Global和Shun，兩家公司成功的和德國品牌搶平了美國大餅，也讓老美嘗到了東洋刀的不同。近年來出名廚具店Williams-Sonoma積極的推銷著這兩家日本菜刀產品，同事和身旁的人的go-to knife漸漸都換成日本貨。Shun的總公司KAI的野心很大，三四年前邀請了法國米其林三星級主廚Machel Bras一起合作，出了打著Machel Bras品牌的高級菜刀，像高級精品一樣展示在廚具店裡。


漸漸的，過度量產的Global和Shun缺乏了些傳統日本的技藝，鐵匠留在刀上特有的感覺。


直到我認識了渡辺真一..




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從Hog island回來後，煎的，炸的，煮的，蒸的，生食的生蠔都試過了，這次試看看Jelly Shot。

一般在普通的美食海鮮餐廳通常都有這道，用cocktail suace和檸檬是最簡單的組合，或是Bloody mary等等把生蠔裝在shot glass裡一口乾掉。

Hooters有道生蠔和啤酒的oyster shot，至今難忘的難吃。


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自從友人J跟我提起這個在舊金山北邊四十多英里的oyster farm，我一直就很想來，不過時間一久就忘了。
一個禮拜前無意的和老爸聊到有關北美西岸的生蠔養殖地，當時只是隨便說說，結果過了幾天他跟我講，”喂，我們這禮拜天去那個你上次講的那個地方吃生蠔吧?"，本來一直沒什麼動力開車去的我，找到了很好的藉口，在Google上查了地圖就往上開了。



Hog Island Oyster Co. 是位於Tomales Bay, 在一號公路上。這個養殖場租了方圓160英畝大的淡海水交界處來養殖生蠔和蚌殼，年產量高達三百萬顆。養殖場主要養殖了三種生蠔，Pacific Oysters，Kumamoto Oysters，Atlantic Oyster。

就像某一集料理東西軍所講的，養殖好的生蠔需要乾凈的海水，充滿微生物的湖海交界口，和森林。一隻生蠔一天可以過濾五十加侖的海水，養殖生蠔還能改善水源，幫助其他生物的生長。

如果想要吃到幾個小時前才從海裡撈起來的生蠔，那絕對要到產地去吃，不然的話，這家公司也在舊金山市Ferry building裡開了一間Oyster bar，不過一個生蠔的價錢就是產地的兩倍嘍。

Hog island oyster Co. 官方網站
20215, Highway 1, in Marshall, CA
每天開門，早九晚五


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