古典派物理學家曾有一個非常自豪的觀點，他們相信只要能觀察出物體本身現在所居位置及運動狀態，就能計算出這物體未來的狀態。

 

以白話來說，只要能掌握物體現在狀態的所有資料，物理學家就變成預言家，他們可以計算出這物體的未來。再擴大假設，如果物理學家能掌握宇宙萬物現在狀態的資料，他們就能計算推估出宇宙萬物未來際遇，包括彼此相互牽涉關連的發展，因為這都可以憑「現在」狀態的資料來計算得出「未來」演變。