義大利直到100多年前，都還是像邦聯一樣，由各個主權獨立的城鎮組成，像威尼斯、拿玻里等都擁有自己的政經制度，到1860年代，各方才形成共識，成為一個一統的國家。 對西方歷史來說，義大利曾是橫跨歐、亞、非三洲的羅馬帝國，也是扭轉歐洲文化的文藝復興發源地，在政治、文化、藝術、建築，甚至宗教上皆深深影響著歐陸及整個世界。
羅馬和羅馬帝國(西元前509-西元476) 文藝復興(西元1400-1527) 知識啟蒙(西元1700-1800) 簽證
伊魯斯坎文明(西元前1700─西元前200)
現存歷史文獻中，最早定居在義大利的是一支叫做埃特魯斯坎人(Etruscan)的民族，他們住在義大利中部，就僅存的少數文字記載裡指出，他們懂得建造下水溝並抽取沼澤地的水，在羅馬市中心還找到部分遺址。 埃特魯斯坎人在文學藝術上的成就雖不高，但卻深深影響了羅馬人，埃特魯斯坎語即是羅馬文字的基礎。 經過百餘年的爭戰，羅馬人在西元265年征服埃特魯斯坎人，正式入主義大利半島。
羅馬人建立了共和體制，由元老院掌握所有政權，元老院會任命一名執政官，與另一名由男性公民議會選出的執政官，兩者共同負責管理與執行政權。 羅馬帝國滅亡前的600年間，發生了無數次的政變及戰爭，偉大的將領如龐貝、凱薩、安東尼皆相繼在自相殘殺中死亡，最後由奧古斯都(即屋大維，在西元前31年至西元14年統治羅馬)在西元前27年一統天下。 他掌權後，便剝奪元老院的權力，讓
蠻族入侵及東羅馬帝國(西元200-600)
西元286年，戴克里先皇帝(Diocletian)將羅馬帝國分成東、西兩半，部份原因是希望義大利能避免被北方「蠻族」征服。東羅馬帝
教皇國(西元756-1870)
西元313年君士坦丁大帝明文承認基督教後，由於信徒的捐獻，教會成為當時的大地主。 8世紀時，教宗Stephen II在查理曼大帝父親的協助下，假造一份上頭有君士坦丁大帝的簽名文件，宣稱擁有羅馬到拉溫那(Ravenna)的土地所有權，而在往後的1100年間，教宗的勢力及領土皆以世襲方式傳承。
瘟疫(西元1347-1743)
西元1347年，熱那亞水手在克里米亞染上瘟疫，隨後將病毒一路帶到西西里島，很快地瘟疫就擴散到整個義大利半島，可怕的是，人們為了逃避瘟疫從一個城市逃到另一城市，病毒也就隨著他們擴散。 之後，瘟疫和鼠疫、敗血病、肺炎混合，成了更兇猛的傳染病─黑死病，在400年間一再循環爆發大流行，是史上最嚴重的流行傳染病，單在1347年到1351年間，義大利因瘟疫死亡的人數達300多萬，幾占當時人口的三分之一。
1454年洛迪條約(Lodi)為義大利的城邦、大公領地及王國帶來和平，然而新商人階級的出現，為社會帶來了緊張情勢，特別是掌控金融流通系統的(銀行家)、商店老闆(企業主)，他們常常勢力龐大，敢挑戰諸侯的權力，同時新的印刷術的上市，意謂著神職人員不能再獨攬知識傳播的管道。 快速累積的財富讓這些新興的商人階級能像大公貴族一樣鼓勵藝術創作，在東羅馬帝國被鄂圖曼土耳其帝國吞併後，逃到義大利的希臘藝術家所帶來的古希臘主題及技巧，更讓新階級著迷不已。 從神權轉到現實人世，義大利人開始轉向崇尚古希臘羅馬人的知識，導引出新的人文主義。這股文藝復興風吹向各處，快速地襲捲整個歐洲，改變了當時的學問走向和藝術創作，而新階級的投資也讓藝術家敢於從事大膽的創作，如文藝復興三傑的出現。 在當時誰能掌握海上貿易誰就能掌握財富，最富強者當屬控制香料貿易而致富的威尼斯商人，威尼斯船隊往來於埃及和歐洲，是當時的海上霸主。 政治方面，義大利仍是分分合合，加上法國、西班牙等國的干預，米蘭、那不勒斯、西西里、薩丁尼亞等地皆為外人統治。
反宗教改革(西元1527-1700)
由於馬丁路德倡言宗教改革，又有英國亨利八世的作對，和西元1527─1528年羅馬的軍事叛變(多是日耳曼新教徒)，導致羅馬天主教廷的態度趨於嚴厲，下令禁書、限制猶太人居住、火刑異教徒等。與羅馬天主教教廷同陣線的宗教法廷掌控了南義大利、西班牙、西西里島和薩丁尼亞。 如天文學者伽利略在1633年發表地球繞太陽運行的理論，被認為是與教廷作對，一度被梵諦岡威脅處以火刑。
此時的義大利在政治方面無甚建樹，在思想知識上也遠遜於高舉自由民主大纛的美、法等國，但在工業及藝術上，Alessandro Volta發明了電池，義大利歌劇風靡歐洲，韋瓦第「四季」的樂音更在歐洲處處飄揚。
拿破崙在義大利(西元1796-1815)
由於宗教爭戰及外國勢力增長，義大利成為歐洲列強的戰利品，西班牙、法國及奧地利，都曾入主過義大利半島。 最值得一提的是法國拿破崙，他越過阿爾卑斯山，佔領義大利，並封自己為義大利國王，弟弟約瑟夫為那不勒斯國王。拿破崙為義大利這個政治實體帶來了一個名稱：「Italy」。這是「Italy」第一次用來指稱義大利半島。
統一(西元1815─1929)
1848年民族主義席捲歐洲，義大利人受到鼓舞，努力從奧地利及波旁王朝奪回自治權，在一連串從北到南的征戰，終獲統一，現在義大利各大城市有許多街道是以獨立英雄之名命名，如Via Cavour、Via Mazzini及Via Garibaldi。 統一後，義大利參與第一次世界大戰，向德、奧宣戰，戰後，墨索里尼的法西斯主義大行其道。第二次世界大戰與德國希特勒結盟，1943年敗於西西里，墨索里尼垮台，被憤怒的人民處決。 新政府退出大戰，於1948年實施共和憲法，由上下兩院選舉總統，實行三權分立。天主教民主黨在大選勝利後，隨即率義大利加入北大西洋公約組織NATO。
持申根簽證可進入義大利，及其他歐洲申根簽證國，如果你的第一站或是停留時間最長的國家是義大利，你就必須向義大利簽證處申請。
•所需文件
1. 護照正影本
2. 英文存款證明（至少要有10萬元）
3. 照片1張
4. 來回機票正本
5. 在職證明
6. 簽證費：30天之內-700元台幣 7. 工作天數：1天 •簽證辦理地點
義大利經濟貿易文化推廣辦事處
地點：台北市基隆路一段333號18樓1808室
電話：（02）2345-0320
時間：週一∼週五9：30-11：30
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