變魔術，首重驚歎奇觀，要讓人驚歎，結局不能說，人們只准欣賞奇觀結果，一旦知道魔術是怎麼變出來的，就不新奇，就不好玩了。

拍電影也是一樣追求讓人驚歎的震撼，太早洩露了結局會被罵，拍攝內幕也不能講。就算有再多的拍攝幕後秘辛，展示與炫耀的都只是奇觀，最重要的關鍵是製作團隊打死也不會透露的。

然而，變魔術和拍電影還是有些不同的，電影一定要有結局，要讓精心布置的劇情線索要到最後收尾，透過逆轉和歸納，讓影迷恍然大悟後，滿足地走出戲院。

拍過《記憶拼圖》和《蝙蝠俠開戰時刻》的好萊塢才子克里斯多福．諾蘭（Christopher Nolan）這回則是在自編自導的2006新片《頂尖對決（The Prestige）》中綜合了魔術傳奇及電影魔法，吊足觀眾胃口，讓大家都急著想知道結果到底什麼的故事。

最好的劇本，就是把一切的線索都告訴你，只留一手罩門，剩下的就讓你自由拼組，組編得成是你好眼光，串聯不成，當然只好看人變戲法了。克里斯多福．諾蘭有這個說故事的功力，也把節奏和情緒控制得恰到好處。

《頂尖對決》一開始就把魔術世界的公式和真理做了清楚標示，觀眾透過米高．肯恩的敘述知道變魔術的三部曲是：一、「以虛代實（The Pledge）」，先讓你親眼或親手証實一切沒有機關，一切為真；二、「偷天換日（The Turn）」，簡單地說就是眼前的事物不見了，或者是起了變化；三， 就在大家目瞪口呆之餘，再以「化腐朽為神奇（The Prestige）」的技法，變回來原樣或異樣事物。

不過，電影和魔術的世界有一點是完全一樣的，就算你知道了公式，卻不一定變得出同樣的戲法，明明答案都已經間接直接地明示在電影中的對白和情節中，你就是會忽略，你就是會看不見。因為這兩者同樣都是玩弄錯覺的藝術。

《頂尖對決》描述的是魔術班同門兄弟變死仇的故事，偏執是他們的基因，虛實難辨則是他們一輩子追求的信仰，不擇手段以出人頭地則是他們的宿命，所以才會有急著要去拆穿或破壞對方魔術的冤冤相報，才會鬧出人命，才會必需拿命來換，這種爭名奪利，只求勝出的人性弱點分析，提供了全片合理可信的基礎（這就是所謂的「以虛代實」的技法），也才可以在彼此各顯神通中，看到了彼此「偷天換日」的手法，最後攤牌，要解開謎團的時候，才會讓人有「化腐朽為神奇」的讚歎。

克里斯多福．諾蘭的最大魔法則是你一定要敢於「犧牲」，才能成就超級魔術，不管是犧牲自己或犧牲別人，流血都是必要的手段，這種以血祭天的「犧牲」說狠辣殘忍到讓人不敢正眼直視，卻又不能不承認在現實人生中確有三分道理，因為人們都相信成功是一定要流血流汗換來的，血汗就是一種犧牲，欺瞞家人也是一種犧牲，也正因為世人都相信成功的無情代價，所以就毫無防備地信以為真，墜入導演的魔術世界中。

問題就在於克里斯多福．諾蘭在電影中打造了一個真正能夠「移形換位」的科學實驗（效果就像《變蠅人》的隔空傳輸），而且利用了「複製人」的概念來打造電影中的虛實人生，透過森林中一頂又一頂的帽子和貓咪，讓你先接受這種科學論述，卻閃躲了「誰是原版？誰是拷貝？」的倫理、良知和智慧的矛盾？以致於最後誰生誰死？最後的勝利屬於誰？最後的得失勝負又有什麼意義？成了最曖昧的糾纏，很難禁得起邏輯分析與討論的。

論故事，說故事，《頂尖對決》其實是節奏明快的一場魔法秀，一旦先把真相關鍵解了密，就壞了全片趣味，因此也就局限了評論者在影片做上映時的細節論述能力，那也是導演的另一個trick，能不能過關？就看評論者的功力嘍！