英國台灣同學會Taiwanese Student Association in the UK

這個週日是英國的母親節也是調回夏令時間的日子。這一天對因各式各樣理由長期處於睡眠不足狀態的學生們來說壞消息是又少了一小時的睡眠時間；然而另一方面在近期來的詭譎多變的氣象下，似乎那距離真正的夏令來臨的好消息還得等上一些時日。這不經讓我質疑，在凡事忙碌且講快的今日人類世界中，我們對宣布夏天的到臨，來的比自然界有效率，但這效率並未能安慰我們面對這夏日假象的苦悶，反而因為這速食式的效率讓我們少了一小時的睡眠。

當兩年前大麻在英國被從B級毒品降為C級，加上在日前Home Secretary— Mr. Charles Clarke所發表的最新一期關於重新檢驗毒品分級制的評論，大麻依舊是被停留於C級毒品。這樣的決定，讓許多人質疑將會加深民眾對於毒品使用的誤導，更有助長大麻的使用風氣，保守黨(Tory)更是對此評論大為不滿，相反的Liberal Democrats Party則大表歡迎。

倫敦什麼都貴，是每位留學生共同的體認，尤其初來乍到者更是常有大呼吃不消的情況。別的暫且不說，單單每天的交通開銷就夠讓人嗆的。倫敦的公共交通系統，除了有著年代久遠的歷史價值，它的消費也是不遑多讓：但就在你正想著怎麼這麼貴時，倫敦市長在2006年的開始，又送了大家一份新年賀禮 — 交通費調漲。對久居的學生也許早已是習以為常，對於這些年來的逢年必漲有著無言與無奈，而各位“新新”學子們也請你們趁早適應。

針對今年的漲價有著十分詭譎變化，表面上此次的漲價是針對使用現金的通勤族，企圖驅使人們增加Oyster Card（牡蠣卡）的持有使用率。單程的費率調整，一區地鐵的現金價從原先的£2(2005)調變成£3，公車的現金價從原先的£1.20調變成 £1.50；但Oyster的單程費率卻調降，一區的地鐵從£1.70變成£1.50，公車也調降了£0.20成為£0.80。 

TFL(Transport For London)對外也更只是強調現金費率的調升和Oyster的單程費率調降的訊息。但真的就這樣而已了嗎？針對使用Oyster的月票通勤者，每月的交通開支也悄悄地上漲了。其中公車通勤族的票價更是上漲了近22%，公車月票從原先的£42.30調變成£51.90；如果你是學生卡的持有者，公車月票從原先的£29調變成£36.10。

在BBC的新聞留言，更是討伐聲連連，而市長也成為眾矢之的。加上2006的元旦地鐵罷工，民怨四起，市民們個個抱怨質疑倫敦的交通服務品質，而罷工背後的訴求也被邊緣化得不到支持。於5日的BBC London News晚間新聞市調中，更有多數人民強烈建議政府應介入制止地鐵的罷工問題。

就在倫敦實施Congestion Charge尖峰期區域交通管制收費，企圖減緩和疏解倫敦的交通的同時，它的公共交通系統更是年年上漲和弊病連連，加上環境溫室效應的議題…等。唯一肯定的是，高代價的時代已經來臨了！

相關的網頁：

BBC News：

http://www.bbc.co.uk/london/content/articles/2005/10/04/bus_tube_fares_feature.shtml

2006TFL的車費表：

http://www.tfl.gov.uk/tfl/fares-tickets/2006/downloads/tfl-fares-2006.pdf