一個月前我有幸造訪台中的「鹽之華」餐廳，吃了一頓水準超凡的法式西餐，也親眼見到了久仰大名的黎俞君主廚。根據《預約私房美味》一書的介紹，黎主廚現年四十二歲，入行已近三十年。她高中時輟學離開彰化老家，到台北拜師學廚藝，因為「不甘心在鄉下平凡過一生」，也為了「吃鄉下沒有的牛肉」。本來自認不愛唸書的她，進了廚房的天地卻求知慾大發，除了發狠鍛鍊基本功，每天下班後還熬夜查字典，讀英文食譜學習烹飪原理和食材應用，結果二十一歲就做到凱悅飯店西餐部的領班，統領近百位廚師。幾年後她在台中開了一家義大利小館

我在專程南下的高鐵車廂裡暗自復習黎主廚的經歷，還沒見面已經有一種「一定會很喜歡她」的預感。這次我出書，黎主廚雖與我素不相識，卻在收到書稿後非常阿莎力的答應推薦做序，現在又熱情的邀我用餐，足可見她是一位好客又特別照應同行的前輩。

在「鹽之華」餐廳入座後，我環顧四方，第一個感覺是這裡很歐洲－ 不是那種金碧輝煌或複製田園的歐風想像，也不是現在流行的都會極簡，總之完全不趕時髦卻別有一股悠然穩健的氣息，服務生也親切又專業。整個用餐的過程中，黎主廚本人在廚房裡忙碌，所以並未現身，但我每吃一口她做的菜，就好像多認識她一點。怎麼說呢？ 黎主廚的菜一點也不花俏，與當今許多星級名廚的菜式（甚至山寨版本）比起來，可能顯得比較老派，雖不是最傳統的法式地方菜，味覺譜系卻是百分之百的經典法國－鵝肝、乳鴿、青蒜、白蘆筍、馬德拉酒

吃完飯後我上樓參觀廚房，終於見到了大廚黎俞君，也驚訝的發現原來應付了滿場午市的廚房裡竟然只有三個人！黎主廚和兩位年輕廚師在這裡從早忙到晚，從餐前的麵包到餐後精美的甜點全部現場製作，以咖啡廳的人事規格做 fine-dining，簡直就是超人（這就像在香港的鼎泰豐看到一打師傅合力折小籠包後，回到永康街口看到只有三個師傅那樣令我嘆服）！黎主廚說她身為女性在廚房這個男人的天下闖蕩，身手不好不可能混的下去。為了保持身段，她會練習一面看電視一面削紅蘿蔔和馬鈴薯，務求能一心二用，眼睛不看都能使刀。她很驕傲的說，「我削一顆馬鈴薯只要十秒鐘」。廚藝生涯中每回遇到不甘服從女主廚的年輕男性，「我就削一顆馬鈴薯給他看」，然後把刨刀放下說：「好，現在你來」，這個下馬威的招數通常很管用。

那天和黎主廚聊了不少，她不談廚界軼聞與新穎技術，就愛討論如削皮切片、鍛鍊體力之類的基本功，頗有一種見山又是山的老將風範。回家後我特地買了一袋馬鈴薯，拿出削皮刀請老公幫我計時，測驗結果讓我非常挫敗－每顆平均32秒，十秒鐘的境界果真另人肅然起敬！