搶救瀕危物種的另類方式：將之變成餐桌佳餚？美國民族植物學家蓋瑞．保羅．那伯漢（Gary Paul Nabhan）花4年時間，羅列出原是美國傳統美食，如今卻面臨生存威脅、瀕危，甚至已在市場上絕跡的動植物名單。他不僅積極奔走搶救，還高聲疾呼：快把牠們吃進肚子。

在新書《復興美國的食物傳統：拯救與品味大陸最瀕危的食物》（Renewing America’s Food Traditions: Saving and Savoring the Continent’s Most Endangered Foods）中，共有1080種以上的物種品項，93種食材內容包羅萬象，此外，還附上精美食譜，從簡單料理至高難度烹飪皆有。

那伯漢表示，被他選入名單的動植物，不論是美國鰻魚、南北戰爭前的花生，或是塞內卡族「白打火石玉米」，除了可食用外，同時也須具備美國傳統文化的要素。那伯漢對美國印第安原住民食物頗有研究，住在亞利桑納州的他，除了繼承祖先耕地農作外，還養了不少納瓦約族西班牙油條綿羊（Navajo churro sheep）。他強調：「這不光是攸關物種或繁殖，倘若我們搶救了某種蔬菜，但卻沒有食譜，農人將無法受益，因為沒有人會買來吃，如此一來，我的目標便無法達成。」為了寫食譜，他花了無數金錢走訪全美各地，向各方耆老或專家請教，順利將數百種鮮少發現的動植物歸類列檔，像是來自古巴的達提爾胡椒、布朗克斯葡萄或新澤西的長柄哈里遜西打蘋果。

他與7個廚藝、環境和保育團體合作，幫忙鑑定物種，例如非營利性的「品種保留交流會」（Seed Savers Exchange），以及「美國家畜品種保育中心」（the American Livestock Breeds Conservancy）。此外，他也央請各地廚師、農人或美食饕客，協助種植豢養或是嘗試烹煮各種罕見的食材。

那伯漢的另類主張，不僅獲得「美國慢食會」（Slow Food U.S.A.）的熱情回應，另外，擁有1000名會員的「廚師協會」（The Chefs Collaborative）也大力支持。這兩大組織除了在去年舉辦多次料理展示與野餐活動，還鼓勵農民或畜牧業者種植或豢養一些瀕危的動植物，保證一定會有買家上門，生意興隆。

眾人的努力現已獲成效，超過200年歷史的馬考族歐集特番茄又重現生機。2006年，西雅圖的慢食會成員與廚師協會會員送給地方上農家一些番茄種子，如今，「Stumbling Goat Bistro」餐廳主廚卡斯威爾已將收成的番茄列入菜單上，不論是淋上少許榛果油佐味沙拉，或是直接夾在漢堡內吃，都非常之美味。

另外，像是「星月西瓜」（the moon and stars watermelon）與菜豆也喜獲重生。那伯漢說，現在他們努力的新目標是名列美國5大瀕危雞種的「七葉樹雞」（Buckeye chicken）。去年他們順利培育1000隻，分送至農家豢養。

雖然主張以吃拯救，不過，他並不認為名單上所有物種，現在都可以吃，例如，名列聯邦政府瀕危動物的長腿、鮮粉紅色的「卡羅萊納飛鼠」，需等至繁衍至一定數量方可。他解釋說，當初他之所以將之列入食譜，係因牠曾是北卡羅萊納州和田納西州東部居民的重要食材，常被加入名為「Kentucky burgoo」的濃郁蔬菜燉鍋。