11/12/2004 江林月嬌
《為什麼她們不會老》、《留住妳的風華》、《如何面對停經症候群》、《留住妳的春天》、《你可以輕鬆度過更年期》，原本不感興趣的書籍和文章，突然映入眼簾，引起一讀為快的興緻。
中年女性應該如何迎接更年期的邀約？如何保健使自己春蝶再生，青春常駐？
全美排行榜暢銷書《春蝶再生──女性二度成年的新發現》﹝The Silent Passage--Menopause ﹞，作者蓋兒．雪怡﹝Gail Sheehy﹞坦承說出自己更年期的經驗；不僅打破美國文化的禁忌，還讓女性們發現：更年期原年是邁入成熟、睿智的「第二春」門檻。
近期一項問卷調查顯示，30至40歲白領女性中，有27％存在著不同程度的「更年期癥候群」──身心疲憊、體重攀升、煩躁失眠、皮膚乾燥、髮色枯黃、月經紊亂等症狀；有時，還會工作倦怠，雖服用大量保健補品也無濟於事。
更年期年齡
更年期是女性卵巢退化所衍生的身心變化；一般女性對更年期大多採取迴避或沉默的應對方式；無知者甚至將更年期用來譏罵一個女人不可理喻、無法相處、惹人厭煩之代名詞。
女性停經前卵巢功能逐漸衰退，據統計，為期約4~5年，最長達8年之久，稱為「停經前期」。停經後卵巢功能更形低落，但不立即完全消失，需經歷15~20年，甚至更長的時間。因此，更年期是停經前期、停經期和停經後期的總和，稱為「圍停經期」。
近世紀，月經初潮年齡有提早的趨勢，但停經年齡的改變卻不明顯。40歲前即停經的約1%，稱為「過早停經」或「卵巢早衰」；如果遲至55歲後月經才終止，稱為「遲發停經」。
停經年齡因人而異，少數人35歲就停經，一般人40歲以後停經，45歲以後停經比例最高。台灣女性停經年齡約48~52歲左右，中國城市婦女平均停經年齡約49.5歲，農村婦女為47.5歲，美國婦女為51.4歲。
如何預測更年期年齡？
1、家族遺傳：自己的祖母、母親、姐姐更年期的年齡，可作為孫女、女兒、妹妹更年期年齡之預測指標。
2、初潮年齡：月經初潮年齡與更年期年齡是負相關的，即初潮年齡愈早，更年期(停經)年齡愈晚；相反，初潮年齡愈晚，更年期年齡則愈早。
3、月經紊亂現象：月經紊亂為停經前的表現形式。有逐漸式停經、間斷性停經、突發性停經等三種不同的表現形式。
更年期癥候群
蓋兒．雪怡以《人生變遷》（Passages）、《無聲的變遷》（The Silent Passage）和《新中年主張》（New Passages）三本書探討生命各階段的發展，教導女性正確看待女性更年期，視「更年期癥候群」為女性「第二春」的起點，不必諱疾忌醫、沉默迴避。
何為「更年期癥候群」？
所謂「更年期癥候群」是女性從一個具有充分分泌性荷爾蒙、有定期排卵、能受精懷孕與月經來潮的現象，轉變進入到性荷爾蒙停止分泌、不再排卵、不會懷孕、停經的一段時間。大多發生於五十歲前後，也就是女性後三分之一的人生階段。
引起更年期癥候群有四類原因：1、自主神經失調 2、雌激素分泌不足 3、心理因素 4、社會教育因素。
「更年期癥候群」包括突然潮熱，隨即全身出汗；胸口鬱悶、心跳加快，因此懷疑自己得了心臟病；消化道功能失調，導致腹瀉或便秘。由於身體浮腫、乳房下垂、體型發胖等外觀改變現象，加重緊張情緒，導致心理焦慮。更年期臨床表現依程度之不同，約有60多種臨床症狀：
一、神經精神系統：性格改變、情緒波動、煩躁不安、消沉抑鬱、焦慮、恐懼、失眠、多疑、記憶力減退、注意力不集中、思維和語言分離，甚至輕生。
二、心腦血管系統：潮熱出汗、心慌氣短、胸悶不適、心律不整、血壓波動、高血脂、頭痛、眩暈、耳鳴、眼花。
三、骨骼肌肉系統：骨質疏鬆、肌肉酸脹痛、乏力、關節足跟疼痛抽筋、駝背、身高變短、關節變形、易骨折、指甲易斷、脫髮。
四、皮膚粘膜系統：乾燥瘙癢、彈性減退、光澤消失、水腫、皺紋、老人斑、口乾、口腔潰瘍、眼睛幹澀、皮膚感覺異常(麻木、針刺、蟻爬、體溫降低等)。
五、消化功能系統惡心、咽部異物感、噯氣、胃脹不適、腹脹、腹瀉、便秘。
六、泌尿生殖系統：月經紊亂(血量增多或減少、周期縮短或延長)、陰道乾澀、性交疼痛、性慾減退、陰道炎、尿道炎、外陰炎、肛門周期炎、外陰瘙癢、外陰白斑、膀胱炎、乳房萎縮、乳腺增生、尿失禁。
「耶和華阿，求你憐恤我，因為我在急難之中；我的眼睛因憂愁而乾癟，連我的身心，也不安舒。」(詩31:9)
更年期是人生道路上必經之階段，每個女性應該正確面對這一事實，從知識上、思想上、精神上預備心去迎接這一自然生理變化的造訪。
(1)努力學習女性更年期相關保健知識；掌握此階段生理變化，避免不必要的緊張和憂慮。
(2)認識更年期症狀與心理狀態及外界環境因素。
(3)克服生理變化帶來的不適；症狀較明顯的女性，更應想到困難是暫時的，前景是光明的。
(4)定期體檢，確定身體各器官功能狀態；有明顯不正常時，及時尋醫就診。
如何讓更年期更美麗？除了透過知識的吸取，解除一知半解的疑惑外，有效可行的建議是﹕肯定自我、樂觀、檢視過去並規劃未來、規律的生活──不熬夜、不抽煙、不酗酒、均衡飲食、多吃富含動情素的魚類、補充鈣質、規律運動、快走慢跑、中藥當歸等緩和更年期症狀。
保持生活有節、起居有常的規律生活；早睡早起，每天睡足7~8小時。午後小睡30分鐘至1小時、晚間不看驚險悲慘的電視或電影；用餐定時定量，不過饑過飽，晚間不飲用濃茶或咖啡；養成按時排便的習慣，不過度疲勞；有計劃地進行體能鍛鍊；參加或培養鬆弛精神的活動，如彈琴、繪畫、閱讀、園藝、下棋等。
採用腦力勞動和體力勞動相互交替的「工作─休息」方式。辦公室文字工作者，可停下來伸伸腰、遠眺動作；從事繁重體力勞動者，可短暫閉目養神。工作或學習以6~8小時為宜；每1~2小時應休息10~15分鐘。
環境與更年期健康也有密切的關係；溫和晴朗的天氣，清馨新鮮的空氣，爽心悅目的生活環境……都能使人心情愉快、身心舒暢、健康長壽。住屋要求通風好、採光好、溫度和濕度適宜，室內陳設舒適簡潔。
更年期啊！更年期！妳在的時候我嫌妳的煩，妳離去時候我又會想念妳的熱。我真不知道該讓妳悄悄地離開，還是將妳鎖在我的心房裡。好不好請妳暫時裝扮成春蝶的模樣，輕輕地在我身上飛舞飛揚，等我學會怎樣去愛、去忍耐與珍惜。
參考資料：
大眾醫藥網──保健知識：http://www.windrug.com/pic/25/11/17/10/004.htm
《認識更年期》，國際厚生健康園區。
北京秋暢更年期綜合征防治研究中心
《與較早期停經前後有聯系的抑鬱症》，中國醫學科學院，中國協和醫科大學 http://www.imicams.ac.cn/diaoyan/yjdt/06kxfnbj/20047273329.htm
