一個反對Blog的Blog

最近發生的重大新聞之ㄧ是－Razorback2被抄，這件事令很多人震驚。有人認為這是eDonkey網路全面走向Kademlia的一個契機。當然這是繼Napster、KaZaa、SuperNova、WinMX等事件之後最重大的新聞。不過這件事對於eDonkey2000/eMule社群的傷害並不大，前者早就推出Overnet來因應，而後者推出Kad網路。兩者都是基於Kademlia。此外Bittorrent協定軟體－Bittorrent、Azureus、BitComet也相繼引進Kademlia。換句話說，兩大P2P檔案分享協定－eDonkey和Bittorrent－都逐漸走向純P2P－無伺服器－DHT的架構。因此要想封鎖這些網路其實愈來愈困難了。

我認為目前的P2P檔案分享根本走向錯誤的方向，它不應該分享非法軟體，而是解決目前WWW的不合理性。目前很多商業網站都開放使用者申請免費帳號，讓他們可以使用各種服務－包括網站、Blog、相簿、硬碟等。而這些網站可以利用他們所提供的軟體，以豐富內容；似乎各取所需，皆大歡喜。其實網站佔盡便宜，因為軟體的價值是無價的，跟他們提供的網站空間比較起來的話。這點我在本Blog第一篇文章就已經分析過了，不再贅述。

至於怎麼利用P2P分享取代大部分的網站空間提供者，這件事就困難多了。其實目前P2P所用的雜湊函數就非常有用。這種函數可以用來辨認每個檔案，也就說一個雜湊值只對應到一個檔案，想要破解很困難。目前使用最多的是SHA-1，不過為了安全起見SHA-2甚至WHIRLPOOL都是考慮的對象。因此只要使用者在網站上貼上雜湊值，其他人要得到這檔案，只需連上P2P網路就可以。或許有人會說，這不就是目前Bittorrent所做的嗎？不過Bittorrent要貼上整個torrent檔，而不是簡簡單單地像eDonkey那樣的雜湊值。當然ed2k雜湊值連結的網站很多，只是很少人用來發表自己的東西。

好了，如何使用P2P來取代網站空間解決了，但是還有一個嚴重的問題。譬如某人在網站上貼了一張100kB的相片，使用目前的WWW網站，不出幾秒鐘，照片就自動下載完畢。但是換成P2P，使用者得在數百萬台電腦（以最大的eDonkey網路來說）中搜尋，就算是用先進的DHT，也得花十秒鐘，之後還得排隊才能下載。這就是為何目前P2P上的檔案一般都很大，因為小檔案很沒效率。

要解決上述問題，得把P2P網路切割成無數的小群組，然後使用者在搜尋某個檔案時只需搜尋一個或一些小群組，不必搜尋整個網路。這就是目前很多P2P網路的架構－Direct Connect、soulseek、以及IRC頻道等－使用者一邊聊天，一邊下載檔案。其實這是完全符合現實社會情況，每個人都屬於某個群組，比如家庭、學校、公司、社團、部隊等，每個人只認識同一群組的人。如果要認識其他人，得靠這些人屬於另一群組，進而接觸別的群組。這種現象，社會學家稱之為small world phenomenon。為了設立固定的群組，得需要伺服器。這在以前很難辦到，因為價格昂貴。不過現在硬體愈來愈便宜，免費的軟體愈來愈多，任何人都可以架設群組的伺服器。

當然還有一個問題還沒解決，就是下載很慢的困擾。下載很慢有兩種原因，一是排隊太長，這種原因只要減少隊伍的長度就可以了。最糟糕的例子是eMule，它的隊伍是非常地長，幾乎都得等到排隊的人斷線了才會開始傳，這樣會使得傳檔很有效率，但是會讓人等到發狂。絕對要避免這種情形！二是沒有人有欠缺的檔案部分，換句話說就是斷頭檔的問題。斷頭檔目前有兩種解決辦法，一是幾乎無限期地等待下去，要不然就是請有完整檔案的人再上載一次。然而這兩種辦法都不好，因為都得等。其實釜底抽薪的辦法是，根本不上載不完整的檔案。這觀念會讓常用P2P的人（尤其是Bittorrent社群）幾乎無法接受。因為他們都錯誤地以為上載部分檔案會增加下載速度，愈多人上載應該愈快，只讓有完整檔案的人（種子）上載當然比較慢。其實所有的網路，不論是不是P2P，下載速度永遠取決於上載速度，只有後者變快前者才能一起變快。只有部分檔案的人也上載，固然會增加上載的速度，別忘了它也分攤了下載速度。現在Bittorrent不像以前那麼快，除了ISP限速之外，很多使用者也限制上載速度是更重要的原因。只讓有完整檔案的人上載是會減慢檔案的散佈速度，也就是很難一下子就把檔案傳給很多人。但是只要一段時間，很多人擁有之後，問題也就迎刃而解了。而且現在網路速度愈來愈快，總有一天這根本不是問題。況且有完整檔案才上載不但幾乎解決了斷頭檔的問題，還可以讓人邊下載邊看。以目前的情況來說，幾乎非得等到完整檔案下載完畢才能使用。但是如果只能上載完整檔案，使用者可以對於影片檔案（目前P2P主要的檔案類型）邊看邊找，如果不滿意影片內容就停止下載免得浪費頻寬和時間。這實在是更理想的辦法！

最後，P2P解決了在目前WWW架構上一個很重要的問題，就是Slashdot effect（愈多人想看的網站愈看不到）。這是因為目前的WWW是把內容都放在伺服器上，一個愈熱門的網站，因為流量愈大，伺服器也愈容易窮於應付甚至停擺，造成上述結果。P2P會造成相反的結果，愈熱門檔案愈容易得到。這跟人類社會很類似，愈是人們關心的謠言，傳播的速度愈快。

P2P現在多被翻譯成點對點（技術），這可能是最讓人搞混的翻譯了。維基百科又稱為對等網際網路技術，這翻譯也不好，因為在其他的通訊協定（如IPX）也可以P2P，跟網際網路（TCP/IP）無關。其實，點對點應該是指PPP，結果後者在維基百科被翻譯成點對點協議（台灣一般翻譯成協定）。這不是令人混淆嗎？更何況現在兩者都非常普遍。

P2P相對的名詞是Client/Server，這名詞在台灣多被翻譯成主從式（架構）。不過主應該是Master，從是Slave。我以為以現在台灣的情況來說－客戶/客服－這翻譯更適當，不過這名詞可能是我創造的。Client/Server是指Client發出要求，然後Server收到要求作出適當的回應。而P2P是指連線的雙方都可當Client和Server，換句話說都可以發出要求及作出回應。因此，P2P應該被翻譯成對等式（網路、架構、技術）；而Client/Server是主從式（網路、架構、技術）。P2P千萬不要再說是點對點了，因為如果P2P是點對點，那麼Client/Server又何嘗不是呢？把它留給PPP吧！

不過語言往往積非成是。就以RAM（Random Access Memory－隨機存取記憶體）來說吧，應該是用（Read-Write Memory－讀寫記憶體）表示，不過RAM已經是標準說法了。

今年初令人意外（我並不意外）的消息是，蘋果提早推出了它於去年中所預告的使用intel處理器的iMac和MacBook Pro。蘋果的總裁Steve Jobs在去年說之所以要從IBM的PowerPC轉移到intel的x86的理由是IBM在效能功率比（每瓦特所產生的效能）做的比intel差，所以蘋果只好跳槽。很多人發現這兩台新的雙核心電腦都很浪費電，因此懷疑Steve Jobs的說辭，認為他只是在找藉口罷了。我認為這觀點是正確的，而且他之所以琵琶別抱，只不過是早點擺脫他所厭惡的IBM。

在很多人的觀念裡，蘋果就代表著反Wintel（微軟+intel）。這或許是指某一時期的蘋果，但是在蘋果的早期（Steve Jobs還沒被蘋果趕出去之前），它的主要對手是IBM而跟本不是微軟和intel。很多人不知道的是，MS Word原來是Mac上的軟體，是Steve Jobs找上微軟幫他開發Mac上的應用程式，而後才移植到Windows上。而Windows之所以成功，很重要的原因是從3.1版開始，有了向量字型TrueType，它是由蘋果授權給微軟使用的。所以一開始，蘋果和微軟是夥伴而不是對手。當然後來因為微軟剽竊或說是模仿Mac的點子，使得雙方鬧上法院的事就另當別論。之後蘋果又找上IBM合作，採用了PowerPC平台，開發了PowerMac電腦，但是銷售不佳。不過這些都是Steve Jobs被趕出蘋果之後發生的事。到了1997，蘋果收購NeXT（Steve Jobs離開蘋果之後所設立的公司），Steve Jobs在離開蘋果多年之後，再度回到他和另一個夥伴所創立的公司。

Steve Jobs回到蘋果之後的第一件重大的事，就是推出iMac。這個有著漂亮外型的透明電腦，一推出後就造成旋風，引發PC業界的爭相仿效。但是請注意，它也採用了PC技術，捨棄SCSI就IDE，捨棄ADB就USB（間接促成了PC業界大量採用USB）。再來是和微軟重修舊好，微軟並為蘋果開發IE的Mac版本，提升了Mac的實用性。之後的每一步我們發現蘋果的電腦硬體愈來愈像PC－率先採用SDRAM，1394，WiFi，然後PC業者跟進；它也採用PC業界常使用的ATI的顯示晶片。並且較早開發了雙螢幕顯示，顏色管理，QuickTime，多國語言等技術，然後微軟跟進。此外2001所推出的iPod，也在推出第二代Windows版本後大受歡迎。這些證據在在都顯示蘋果其實已經跟PC業界密不可分。因此蘋果在2005宣布將採用intel的晶片是順理成章,。另外也反映了蘋果跟IBM漸行漸遠，尤其是IBM把PowerPC改稱Power Architecture，著重發展遊戲機和伺服器的市場之後，蘋果深感IBM並不可靠，兩者分道揚鑣是意料中事。

其實這件事也體現著兩件事，一是Steve Jobs早期和IBM競爭所產生的厭惡，更在他被趕出蘋果之後，對於新領導階層引狼入室造成蘋果的生存危機這件事耿耿於懷，恨不得愈早擺脫IBM愈好。二是在多項產品成功並且引發PC業者的跟進之後，蘋果儼然是PC業界的領導廠商。它的電腦硬體早就和PC一模一樣，除了採用的是IBM的CPU和一般PC不同。因此除掉被視為眼中釘的IBM晶片，是它進軍PC業界必定要走的一步棋。我想這就是Steve Jobs的真正企圖－擴大Mac電腦的佔有率，成為PC的領導廠商。