一個反對Blog的Blog

我常常在網站上看到，有人貼上螢幕畫面，用的是JPEG格式，以下我比較三種格式（PNG，GIF，JPEG）的畫面（本Blog的首頁畫面，瀏覽器是MS IE）：

上面是PNG格式的畫面，整個畫面非常清晰，沒有任何不清楚的地方。請注意它是全彩格式，檔案大小64,656 位元組，我用PNGGauntlet最佳化。

上面是GIF格式的畫面，整個畫面也是非常清晰，沒有任何不清楚的地方。請注意它是256索引色格式（GIF無法使用全彩），檔案大小61,576 位元組。

上面是JPEG格式的畫面，整個畫面不是非常清晰，可以發現在文字的附近似乎有些雜點。請注意它是全彩格式（JPEG無法使用索引色），檔案大小高達184,893 位元組，我使用Photoimpact 7最佳化，JPEG Q50 漸進式。

從上面的比較可以知道，JPEG適合的是照片，如果你的螢幕畫面含有照片，那麼請使用JPEG。如果你的螢幕畫面不含照片的話，你該選擇的是PNG或GIF。PNG要比GIF好，因為它可以使用全彩，而且也比較小。

但是你翻閱一般介紹網頁圖片的書籍，大多建議不要使用PNG，因為PNG的支援性比GIF差。但是現在除了極少數的老舊瀏覽器之外，幾乎都支援PNG格式了，所以請愛用PNG。不過它的缺點是不支援動畫效果。

之前的一篇文章提到現在很多的XHTML無法通過W3C的認證，那是因為很多瀏覽器縱容不合法的語法。不過更深層的原因是使用了文字檔而不是二進位檔。因為只要是文字檔，就可能因為人為編輯而造成語法錯誤。我這不是說，只要是二進位檔就沒有問題，更不是說文字檔就會容易出錯。根本的原因是人類不同於電腦，常常犯錯也允許犯錯。只要牽涉到人，錯誤在所難免。因為文字檔常常為人所編輯，所以當然容易出錯。反觀二進位檔人不常也不太會為人所編輯，所以犯的錯誤較少。現在流行的XML，RSS大多是電腦產生的，所以錯誤較少。那麼現今的XHTML網頁也多是電腦產生的，為什麼還是有那麼多錯誤呢？那是因為之前的人常常編輯錯誤的HTML網頁，瀏覽器只好容忍這些網頁。久而久之，網站設計人員認為只要瀏覽器可以正常顯示就可以了，沒人在意這些網頁根本不合乎XHTML的語法。像很多程式語言也會碰到類似的問題。程式設計師常常寫出不合語法的程式，如果編譯器語法檢查設定的比較鬆，就可能造成在這個編譯器可以編譯，移到另一個卻不行的狀況。最好的方法是寫出完全合乎標準語法的程式。

如果使用了二進位檔是不是可以減少錯誤呢？這個答案顯然是肯定的，除了少數駭客以外，沒有人會直接編輯二進位檔。少了人們的干擾，錯誤自然減少。但是使用二進位檔除了這項優點之外，還有其他的優點。首先可以增加程式執行的速度。文字檔需要很多剖析(parse)的動作，非常浪費時間，直接使用數字快多了。更重要的是，二進位檔避免了英文沙文主義。也就說，現在的文字檔，尤其是XML之類的，對於以非英語為母語的人根本就像電話號碼一樣地難記。讀者也許會說，XML也可以使用中文作為標籤和屬性，但是請舉出一個實例（書上的例子不算數）。我不能說沒有，至少我不曾看過。那麼為什麼要用英文來作為標示語言呢？除了維持英文沙文主義外，毫無其他的解釋。讀者可以觀察周遭的人，看看是不是有很多人只會用中文介面的軟體，只會逛中文的網站呢？如果答案是肯定的話，就可以了解我為什麼那麼反對英文沙文主義。我不難理解為什麼Tim Berners-Lee－WWW的發明人－那麼地推崇XML的理由。別忘了他是英國人！