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嗯，想太多了...扁貓 (flat cat) 是科幻作家海萊因在《滾石家族遊太空》虛構的火星生物。
巧合的是，Star Trek 也有類似的情節。
我對電視劇的興趣一向不大，尤其是「懷舊」類型的。【叔叔啊，畢竟我們年紀有差~~
】不過，葉李華老師要我看 Star Trek: The Original Series 在 1967 年播出的 The Trouble with Tribbles，當然就去找來看啦~~ 【其實是不敢不從...
】看過之後，感覺這兩者相似度真的很高。《滾石家族遊太空》的扁貓跟 Star Trek 的 tribble 都是可愛的小東西， 而且電視裡的 tribble 造型很像海萊因小說描述的模樣，可愛動物過度繁殖，在太空船上惹出大麻煩。The Trouble with Tribbles 這一集顯然非常受歡迎，有個叫做 S.P.O.C.K. 的樂團甚至創作了同名歌曲。
這是網友剪輯幾小段內容搭配歌曲的短片。
YouTube 有前面兩小段，但好像沒有結尾，有興趣的朋友可以點過去看...
第一段：http://www.youtube.com/watch?v=NXK5MQfphVI
第二段：http://www.youtube.com/watch?v=0BB5E6Ye6KQ
網路夠順暢的話，可以看一整集 50 分鐘。
關於這集的資訊，請參閱 Wikipedia 的 The Trouble with Tribbles 條目 (當然是英文)
跟海萊因的「扁貓」相似度這麼高，當然曾經發生一些爭議。該集的編劇 David Gerrold 自述，他的靈感來源是澳洲當年引進兔子造成禍患，他想要表達的是，看起來很可愛的毛茸茸小東西也可能帶來危害。至於毛茸茸的圓圓造型，是因為這樣的道具成本低，又符合可愛的條件。他說自己不是刻意抄襲海萊因，但他也承認熟悉《滾石家族遊太空》的故事，而且別人一提到扁貓，他就想起來了。
根據 Star Trek 創始人 Gene Roddenberry 傳記所述，製作公司的研究部門發現劇情類似，就通知了海萊因。根據海萊因的一些私人文件顯示，他曾考慮採取法律行動阻止該集節目播出或要求付費，但後來年紀大了，不想計較，況且也不確定這個點子真的是自己的原創，有可能是看了另一個老故事。編劇 Gerrold 後來寫道，這件事倒是很容易就解決了，海萊因要索取一份有簽名的劇本，Gerrold 當然樂意雙手奉上啦~~【以上是參考 Wiki 的資訊整理】
另外，海萊因的「扁貓」原文是 flat cat 兩個字，不是 Wikipedia 寫的 Flatcat。
現在應該比較少有這樣的情節，因為人們已察覺外來物種的嚴重性，不太可能任意帶著活體到某個封閉環境 (例如太空船) 當寵物，沒有隔離觀察一段時間，隨隨便便就跟大家混在一起。但話又說回來，誰知道呢？雖然人人都有大腦，卻不見得人人會用腦... 嗯，不說教了，想想紅火蟻、福壽螺... 吧!!
Keywords: flat cat, Heinlein, Star Trek TOS, tribble
※相關連結※
◎ 關於 Star Trek 另一集經典：Mirror, Mirror，請參閱〈電視劇中的平行宇宙〉
