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從小，我們就知道太陽系有「九大行星」，但是，2006 年 8 月的一場會議，卻將冥王星從「九大」拉了下來，變成「矮行星」(dwarf planet)。
很多年前聽到一個笑話，有人問說，假如再發現新的行星，要叫什麼名字呢？提議的答案是：Goofy...
稍後我會解釋以上的笑點在哪裡，先來看看一段三分半鐘的影片，天文學家 Robert Hurt 以簡單的概念解釋為什麼冥王星會被降級。
Ask an Astronomer: Why isn't Pluto a planet any more?
古人說的「行星」(planet)，就是漫遊的天體，包括日月及五星 (水火木金土)，後來隨著民智漸開而改了定義，太陽、月亮不再是行星，而地球則變成行星之一。至於行星被降級，也不是第一次了，穀神星 (Ceres) 當年也被認為是行星，但它實在太小顆，而且還有一堆同伴...
影片裡的動畫很可愛，冥王星就這麼被趕到旁邊，跟其他矮行星一起...
話說，1930 年 Clyde Tombaugh 發現 Pluto 之後，冥王星就變成熱門話題，一種新元素依此命名為plutonium，就是原子序 94 的鈽。【原子序 92 的鈾 (U) 與 93 的錼 (Np) 命名衍生自「天王星」與「海王星」，因此下一個元素以「冥王星」命名似乎理所當然。】
迪士尼動畫角色有一隻可愛笨狗，因為冥王星而取名叫「布魯托」。所以，前面那個笑話的意思就是，以後再發現新的行星，就叫做「高飛狗」啦!!【Goofy 也有「蠢蛋」的意思】
國際天文聯合會 (IAU) 在 2006 年決定為行星 (planet) 重下定義，冥王星再不屬於幾大行星，但在這之前，天文學家 (也是很受歡迎的科普教育者) Neil deGrasse Tyson 策畫行星科學展覽，他就決定排除冥王星【底下 BBC 的 Bye Bye Pluto 有他的講解，注意看他的表情和動作，實在太好笑了】。家長或老師帶小朋友到科學館，竟然沒看到冥王星，大家都非常生氣，一堆小朋友寫信來抗議，或是求情，希望 Tyson 博士不要砍掉冥王星... 這個，我猜，有很大部份是因為迪士尼的那隻傻傻「布魯托」人氣頗旺。
關於冥王星的主題，最近有幾支影片：
National Geographic - Naked Science - Pluto Rediscovered (2008)
BBC - Horizon - Bye Bye Planet Pluto (2006)
BBC 近年來有幾支科普影片加了少許惡搞元素當成調味料，滿有趣的。像這支的片頭就夠搞笑了，到了片尾，談到冥王星的未來，還去問占星師呢~~ 
發現原本放的 YouTube 影片被移除了，但找到幾個片段：
冥王星的首次發現：
加州理工學院 Mike Brown 講解冥王星、鬩神星及其他矮行星。【布朗博士是鬩神星 (Eris) 的發現者之一，冥王星之所以被降級，其中一個原因是 2005 年確認發現的「鬩神星」比冥王星更大顆。】
十分鐘摘要版
一小時完整版
布朗博士曾被 Time 雜誌選為 2006 年最有影響力的百人之一，但他說不曉得這是什麼意思，因為他在自己在家裡的影響力只排第三...
話說，對於這項頭銜調整，布魯托狗狗似乎沒有表示任何意見，只是咧嘴吐舌傻笑~~
