vidi - 星塵印象

根據 Douglas Adams《銀河便車指南》的說法，巴別魚 (Babel fish) 是形似水蛭的黃色小魚，只要塞進耳朵，就能聽懂任何語言...
由於 Adams 的創意，有一套線上翻譯系統就叫做 Babel Fish，可惜目前只能翻譯地球上幾種主要語文，而且效果有限。雖然跟銀河便車指南中的「宇宙萬能活體翻譯機」還差得遠，但總算是某種雛型...

原始 BBC 電視版 (1981) 關於「巴別魚」的片段

談到 Douglas Adams 的《銀河便車指南》，總是要介紹 BBC 版的電視劇。在 1980 年代初期，資訊技術還沒那麼進步，所以當時電視劇裡的「電腦動畫」，其實是手繪的... 【每次講到這裡，同學們總是爆出一陣狂笑，或許是因為大家都還年輕，很難想像以前的人怎麼做事，至於「資深公民」，可能不覺得有什麼好笑。】

經過二十幾年，電腦技術進步多了，這是 2005 年「星際大奇航」電影的片段

除了動畫技術的進步，也可以看出藝術風格的改變。

最後，再來談談我們現在可能用得上的「巴別魚」，至少不必塞進耳朵...
這幾年，有時候必須搞懂幾句德文、法文或義大利文是什麼意思，只要能上網，最簡單的方法就是去問 Babel Fish，請魚兒譯成英文。對我來說，這是「偶爾使用」的工具，我習慣在網址列輸入 babelfish.altavista.com，可是，有一天，輸入網址之後，竟然跑到 Yahoo! 去，本來以為搞錯了，再輸入一次，才發現這條魚兒真的游到雅虎去了，新網址是：http://babelfish.yahoo.com
插個題外話，記得我使用的第一個搜尋引擎是 altavista，屬於 Digital，後來 Digital 賣給 Compaq，altavista 轉入 infoseek，然後 infoseek 併入 go.com……網路版圖變化快速，比科幻劇情更難預測，或許哪天這條魚又游向別處呢!!

※相關連結※
◎《銀河便車指南》 (繁體中文，時報出版)
◎《銀河便車指南》BBC 電視版 (1981)