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(照片來源：百度百科)
"There'll always be an ENGLAND in the United States Navy."
--by Chief of Naval Operations, Admiral E. J. King (1878-1956)
此金恩非那位「我有一個夢」的金恩，而是二次大戰時期的美國海軍軍令部長金恩(Adm. Ernest J. King)；而卷頭語中的ENGLAND，當然也不是「英格蘭蘇格蘭威爾斯北愛爾蘭聯合王國」的那個英格蘭。
故事要從1941年12月7日的珍珠港偷襲開始講：殷格蘭少尉(Ensign John Charles England) 是一名剛從海軍無線電學校結業分發還不滿半年的海軍預官(USNR)，這年9月他登上美國海軍主力艦奧克拉荷馬號(USS Oklahoma)服役，三個月後，日軍攻擊珍珠港，殷格蘭雖在奧克拉荷馬號中創翻覆時順利逃生，但他一想，無線電室裡應該還有其他同袍，隨即衝下艙面試圖援救。他總共下艙四次，前三次各成功地救出一個人，但在第四次下艙之後，就再也沒能回來了。
眾所週知，日本奇襲真珠灣引發了美國的舉國大爆走，檯面上威武光鮮的那些就夠懾人了，好比說新式快速戰列艦就多了十條、埃賽克斯級航艦到戰勝時造了24條；至於像驅逐艦(DD)啦、護航驅逐艦(DE)啦這類的小玩具，那更是多得天上繁星數不清。根據美國海軍的命名原則，這些小船要用跟海軍有關的人名來命名，但是美國建國百餘年歷史，早年跟海軍有關又夠格用來命名的人物數目似乎趕不上船塢裡造好的、正在造的船艦數目，於是乎，事蹟較為英烈一點的海軍新近陣亡官兵就成了DE或DD的命名來源。殷格蘭少尉死事當然不可謂不忠勇，因此他也得到了一艘以他為名的DE (DE-635)，並於1943年9月26日由殷格蘭的媽媽舉行下水擲瓶禮。
(1944年2月時的USS England。取自新華網)
本來嘛，約翰殷格蘭雖然捨己救人，但也不算特別壯烈，又沒有別的偉大戰功，美國海軍有給他一條DE已經是仁至義盡。不過世事難料，1944年5月，殷格蘭號竟然在布干維爾(Bougainville)東南方海域創下空前絕後的戰果──12天內獵沉6艘日本潛艦。軍令部長金恩大樂之餘，在賀電中保證：美國海軍將永遠都有一艘殷格蘭號(There'll always be an ENGLAND in the United States Navy)！
1945年5月9日，殷格蘭號遭到日本特攻機撞擊，並回到費城準備改裝成快速人員運輸艦(APD)。但僅僅三個月後，對日戰爭也告結束，殷格蘭號在年底被售出，次年便被拆解。
金恩的諾言一直過了15年才告首度兌現：1960年，殷格蘭二世艦(DLG-22/CG-22)開工，並於1963年正式服役。此後三十個年頭，殷格蘭二世艦也在越戰與第一次波灣戰爭中恪盡職責，並於1994年除役。
......問題來囉：從殷格蘭二世艦除役後一晃眼又一個15年過去，現在殷格蘭三世艦在哪？
這也就是為何兩代殷格蘭號上的老兵和海軍研究者會特地架立網頁，發起所謂的Operation King──這個「金恩作戰」的目標，就是要求美國海軍履行當年金恩故部長的承諾，讓美國海軍永遠保有一條USS England。
好吧，故事講完了。我是在多年前的軍事雜誌上看到殷格蘭號的傳奇，過了幾年一想，那時文中說二世艦退役後三世艦尚未成軍，姑且放狗搜搜有沒有新的下文，結果就找到了上述的資料──以及二世艦跳票15年、三世艦又已經跳票15年(以上)的壞消息。在之前介紹Flag of Our Fathers的文中我曾經提過，美國才是藍星上最精於政戰宣傳的國家，你看褶缽山上插國旗的場面，已經成了美國歷史的一大圖騰，而歐美人士對於歷史的熱衷和歷史傳承的情感，甚至可以反映到通俗娛樂上──有一回我請朋友查了一下，Star Trek中的主角艦名叫Enterprise也就算了，而且不只她，參與過中途島海戰的約克鎮三姐妹竟然全都在系列中出現過，扛著美國的歷史記憶去開拓「人類的終極邊疆」。不過從殷格蘭號的例子看來，其實美國人在歷史傳承時偶爾也是會出包的......
資料來源：
Operation King: http://cg22.ussengland.org/Operation_King/operation_king.htm
Ens. John Charles England: http://de635.ussengland.org/JCEngland.htm
