週四跟週五就是副修科目「政治學方法論」的資格考（主修科目「比較政治」已經在兩週前考過了），雖然這兩年來修了很多方法論的課，但時常還是有書沒念通的感覺，因此有點緊張，連許久未犯的頭痛毛病都在這兩週頻繁地出現，害我傍晚來特地去藥局買止痛藥與阿斯匹靈來應急。

每次覺得準備資格考很難時，我都會試著回想以前高三準備大學聯考的時光。儘管我高三畢業時並未參加聯考，但我在甄試上新聞系之前也紮紮實實念過大概半年的書。和那段每天在教室待超過十二小時的經驗相比，這半年來準備資格考的日子算是過得相當愜意了。而且就內容來看，以前高中時什麼狗屁倒灶的東西都在背了，三角函數和空間向量的題目也算了不少，而政治學方法論（主要是統計方法）的考試主題反而相當集中，而且（如果有時間的話）還可以翻書，所以沒有道理考不好才是。

這學期沒修課，只有去旁聽Wooldridge的計量經濟。我想我對於資格考的焦慮大半來自於這門課，因為其實我去年已經從別的老師那邊修過這門課了，但是成績並不理想，今年換成Wooldridge開這門課，加上我又要資格考，所以便就再去聽一次。結果，每次上完我都有那種統計還沒念通的挫折感——儘管他教的那些我所不懂東西只有非常小的機率會出現在我的資格考試卷裡。

我一直把資格考當成是對於自己過去五年來當研究生所學到的東西的總驗收，而不是只求通過就好。只是從半年前開始準備到現在，老實說我覺得自己現在只有複習到所有該念的東西的七成而已。當然，這可能是因為其中有三成的東西是我當初該念而沒念、拖到最近才念的緣故。所以如果在每一次修課時都把該念的東西都唸過一遍，也許現在就能完全複習過那些和資格考相關的東西。不過現在想這些也沒什麼太大用處就是了，反正明天一拿到考卷，一路寫個八小時到底就是了。

再過三十幾天就要考比較政治的資格考了，以目前這樣緊湊的生活來看，考期應該也是一轉眼之間就會來臨了。昨天試做了一下比政的考古題，寫起來不是很困難，但要把大把文獻在兩個小時裡組織起來寫一篇兩千字的評論，就像之前在拼圖與積木這篇文章一樣，需要費一點心思。

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ICPSR結 束至今已經一個禮拜，我卻還有兩份作業懸在那裡遲遲沒有完工。大概是過去這兩個月的發條上得太緊了，這半個月以來的唸書紀律有點鬆散，結果被老師念了一 下，指說做事效率跟最近政府救災一樣，所以昨天起就開始補看過去幾期的經濟學人，今天下午也和同學一起到圖書館報到，希望能盡快把作業寫完。

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很快地，ICPSR第一期的四周課程就結束了。雖然因為今年美國國慶日在週六的關係，比去年多上了一天課（有趣的是今年有些課程還是自動在7月3日週五放假一天），但是我自己感覺今年的進度比去年快很多，可能是因為這一次中間有兩週陷入寫作業的迴圈之中，所以沒有心力去注意時間吧。倒是第二期要足足上滿20天，而且是較為進階的課程，希望也可以順利過關。

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暑假已經過了三個禮拜，後面還有三個月，看似落落長，其實應該一下子就過完了，特別是我照往例還是要去ICPSR上暑期課程，然後同時準備下學期登場的博士班資格考。由於本系規定主修與副修學門的資格考一定要在同一學期內考完，所以下半年儘管只打算修一門課，卻預計會是我念博士班以來最為辛苦的時期，也剛好可以彙整自己這些年來所學過和唸過的東西。

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前陣子在Ebay上買了似乎是因為公司倒閉而低價出清的二手電腦DEll GX620。相關配備為Pentium D 2.8G 處理器、160G硬碟、2GB 記憶體、DVD/CD-RW光碟燒錄機，加上自己另外買的記憶體，折合台幣大約四千塊左右，相當便宜，加上原本的電腦也很快就脫手了，所以最後雖然還是倒貼了幾百塊台幣，就當成是升級電腦的小開銷無妨。結果這兩週就是忙著重灌電腦還有整理原本硬碟裡的資料，也意外發現兩個滿有用的軟體：書目管理軟體Zotero 以及瀏覽器Opera。所以這篇文章就來替它們打一下廣告。

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一轉眼就來到了三月，而且學期也剛好過了一半。以去年的經驗來看，這週的春假過完，接下來的八週將會被作業、報告還有每週指定閱讀追著跑，一路大暴走到五月初，然後就是放暑假了。

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開學三週，一切平順，可能開學後不久便遇到過年，心情便沒有那麼緊繃，加上這學期第一次帶大學部的討論課，充滿新鮮感，所以儘管這學期既修了高等統計，又要上黃藥師的課，但也不會像海倫同學那樣每天過得戰戰兢兢，深怕他卡住了未來的資格考、乃至於寫論文之路。


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上一篇才寫完期末感言，為期一個月的寒假卻是一轉眼就過完，而今開學業已一週了，加上調時差的關係，使得至今對於生活仍有一種淡淡的不真實感，特別是當看到室外那成堆的小雪山時，更有一種身置任天堂遊戲瑪莉三代中「冰凍之國」的幻覺。



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