隨著社會變遷與文化演變，家用建築的規格設計也有了新思考。在波特蘭（Portland）、西雅圖（Seattle）、以及溫哥華（Vancouver）等三個城市裡，正形成一股「小屋」趨勢，朝更謙和、可負擔的家屋規格而發展。

以波特蘭和溫哥華為例，這兩個城市就建立了分區規劃和設計原則，以鼓勵小型住屋的發展，其中包含了生態密度（eco-density）、重組態（reconfiguration）、小屋（skinny houses）等設計概念，試圖鼓勵發展小於36平方公尺的住屋設計。這幾個太平洋西北城市正形成一種嚴肅的都市規劃力量，諸如可住性、永續性等概念，引領著在地城市思考，而設計精良的小屋開始出現在這幾個城市，也反映了日前北美地區激辯中的高房價議題。

姑且不論風格性，此趨勢的重要之處在於增加都市中獨棟房屋的可負擔性，並反映了社會變遷中的老年化及少子化等人口問題，也是傳統家庭的形式功能式微後的影響。這樣的建築趨勢將引導修正北美文化中固有的大住宅文化，進而關注住屋的小細節和人屋關係。

（撰文：Eno／新聞來源：BusinessWeek）