舊金山漂泊紀事

是的, 一年一度的萬聖節又即將來臨, 在電視電影一片"搞鬼"聲中, 象徵秋季豐熟的南瓜, 也成為慶典的主角, 而灣區附近的半月灣(Half Moon Bay)一年一度南瓜節, 也在10月中旬展開.

我想萬聖節也是美國人慶祝秋收的日子, 也是一連串歡樂節日開始的序曲(接下來有感恩節, 耶誕節). 不管哪種商家一定會在門口擺上萬聖節裝飾, 如果想要有氣質點的, 就擺些南瓜, 如果想要嚇人點的, 就死神啦, 小鬼啦都在空中飄飄盪盪.

不僅是商店, 很多人在出門參加類似的集市的時候也會穿上化裝舞會般的衣服來營造氣氛, 像這位小姐就是從頭南瓜到尾的來參加南瓜節. 尤其是小孩, 爸媽一定會處心積慮的買套可愛的衣服給他們穿, 並且照相留念. 畢竟"不給糖 就搗蛋"的傳統, 聲明了萬聖節, 本來就是小孩子的節日.

剛上101我就感受到南瓜節的威力(本來以為沒什麼人去的...), 大大的流量警示標語閃著"92號公路 到半月灣1小時". 92號公路是南灣去半月灣的必經之道, 因為穿越山嶺的關係, 這條高速公路只有兩線道, 平常從San Mateo開到半月灣也不過半個小時左右, 沒想到從一上92就開始塞車, 車龍蜿蜒直到半月灣, 南瓜節加上92沿路的南瓜田, 遊戲場, 這段旅程我們開了最少有1個半鐘頭!

其實南瓜節跟輪迴灣區各市鎮的art and wine festival基本元素並無大不同, 只是多加了各式各樣萬聖節的商品, 還有這位有名的南瓜雕刻家Farmer Mike現場雕刻他的3D南瓜作品.

當然, 各式超大南瓜也無所不在, 成為街景的一部分.

還有比較有意思的攤位是製作手蠟像, 方法有點像台灣很流行的熱蠟護手法, 把手洗乾淨以後放進微燙的蠟中, 等手均勻沾上白蠟以後放入冷水中冷卻, 再小心的取下模子, 顧客可以將蠟染色.

一對情侶打算把他們的牽手永遠作見證.

還可以加飾品, 小女孩選了一枝紅玫瑰.

小心的脫模, 接下來作些修飾, 就可以拿去染色或帶回家作個人的紀念了. 其實這幾個人生意頭腦還不錯, 就算是特殊的蠟也應該不會太貴, 需要的技巧也不是很難, 最重要的是細心. 就算弄壞了, 也可以很容易的重來, 一隻手就可以收個$10, 很不錯的生意.

我們去得晚, 逛完一圈很多攤位已經拉上布簾要收攤了. 在街口的Ha;f Moon Bay Cafe喝杯季節限定的南瓜拿鐵(裡面真的有南瓜屑, 不過我真的不是很欣賞...在這段時間星巴克也會推出類似的咖啡)就啟程回家了.

上個週末本來打算去Lake Tahoe的, 沒去成, 於是我們改到距家約20分鐘車程的Los Gatos市中心閑晃, Los Gatos是這附近著名的好區, 據說越往山上房價越貴, 我沒去過Los Gatos市中心, 所以還蠻好奇的.

其實Los Gatos跟其他房價高昂的地區差別不大, 精緻優雅品味藝術在這個小城都看得到, 當然也有要價不菲的各式特色餐廳, 藝術家集中地, 個人風格明顯, 就比乾荒的聖荷西多了點趣味.

(這個樓梯讓我想起天母...)

走著走著, 想買杯飲料, 於是我們逛進了看起來附近絕無僅有的一家小咖啡店--Dolce Spazio. 本來只想買杯咖啡的, 不過他們是義大利冰淇淋的專賣店ㄟ... 我其實沒試過這種名為Gelato的冰淇淋, 一直想試試, 所以買了兩球, 巧克力跟薄荷.

Gelato是北義的冰淇淋代名詞, 比起一般美式冰淇淋, Gelato內含空氣跟乳脂都較少, 所以吃起來特別綿密. 店家毫不吝嗇的給了我們滿出杯子的兩球(其實是因為杯子很小, 不知道是不是強調環保的緣故?)

我們吃的就像這樣, 不過當然沒擺得那麼好看, 是擺在一個比小美冰淇淋杯子還要小一號的紙杯裡, 不過也附上上圖的Waffle Biscuit. 冰淇淋吃起來口感綿密非常細緻, 用店裡附的兩隻小小的湯匙實在是很難挖... 不過拉起來還會"牽絲", 吃冰淇淋的時候我本來就喜歡等到他有點化...如果硬硬的像冰塊那就難吃了, Gelato口感比起霜淇淋更細, 更綿, 配上他附的那片餅乾(很脆, 用來挖冰淇淋的話一下子就斷了), 真的讚! 不過也因為會牽絲的緣故, 不小心就會吃得到處都是!

我們坐在店後一角裡享受難得的週末午後, 已經是夏天的尾巴了, 清風徐徐, 真想拿本書在這裡坐著不要走!

註. 照片來自sphive.com; Gelato照片來自維京大百科.

Dolce Spazio 地址: 221 North Santa Cruz Ave. Los Gatos, CA 95030
(408) 395-1335
我不太記得價錢了, 因為是咖啡加冰淇淋一起付的, 一球好像三塊多美金, 不算很貴!

旅行的時候, 總會經過一些小鎮, 其實說穿了, 好像每個小鎮那寧謐的氣氛都差不了多少, 對鎮民來說, 他們的日常生活也是從善如流, 過日子嘛, 只有外地人會大驚小怪~

Eureka舊城就是這千千萬萬美國小城中的一個.

照片裡的建築可能是這個城鎮最知名的建築物了, 這棟看起來很像扮家家酒(材質是象牙嗎???)的房子可是貨真價實的古董, 是美國富翁卡森的房子, 現在則是私人俱樂部.

成立於1973年的Eureka舊城, 範圍雖然很大, 但就如所有加州小城一樣, 色彩繽紛的主街道感覺上只有一條, 林立著咖啡店, 書店, 唱片專賣店跟特殊的紀念品. 我們隨意的行走, 抵達每個城市, 喝喝當地的咖啡是必須的; 藝品店裡販賣著貝殼上的油畫, 以及紅木的種子...參觀完紅木森林意猶未盡的人們, 美金八塊錢就可以為大地之母增加一條呼吸的綠色管道...

(色彩繽紛的工藝織品店)

(舊城咖啡館, 咖啡還挺好喝的.)

(書店不定時噴出的泡泡在陽光下閃閃發光, 是小女孩夢想的翅膀)

其實不用我多說, 大家都應該知道森林公園裡面有什麼? 陽光從青蔥的樹林裡輕快的灑落下來, 各種光彩, 各種角度就是森林公園的奧妙之處. 開車經過路旁都是朝天矗立森林時, 清涼的風迎面吹來, 宛如汽車廣告的場景是另一種爽快之處.

這一大片紅木區, 分布成好幾個州立公園以及國家公園, 也擁有幾個商業景點, 其中最有名的可能是Mystrey Tree了, 據說搭乘纜車上去, 在那個景點會感受到森林神秘的力量... 景點如何不得而知, 不過門口的Paul Bunyan 和他的藍牛"Baby"倒是非常惹人注意. 這個大塑像的特殊之處就是他的眼會眨, 據說以前頭會轉, 還會揮手, 不過現在已經把手部固定了, 有趣的是眨眼的塑像搭配上真正很假的, 一聽就是裝上個擴音器在旁邊由解說員加油添醋之類的, 還是會引起美國人照相, 微笑拍手, 有時真是覺得他們單純可愛的緊.

參天的巨木, 令人肅然起敬. 這塊森林的寶地, 餵養了無數的微生物, 動物以及飛禽, 不管是被火燒過, 或是因為外力裂開, 這些樹, 千百年來都默默的生存著, 見證時代變遷, 物換星移...

至今, 在知名的巨木之道(Giant Ave)中的某個景點, 仍有人曾在清晨看過傳說中才聽得到的大腳人(Big Foot), 也有人傳聞仍不時在森林深處聽見他們的嚎叫... 不過可惜我們去的時間既不是星光悉微的夜晚, 也不是晨曦初露的早晨, 大腳當然不會堂而皇之的在馬路上走來走去, 不過, 為這片深邃的森林平添無數想像...

這個地區同時也是釣魚的好地方, 我們第二晚住的旅館鄰近州立森林公園, 住的幾乎全是釣客, 這個地點很像"大河戀"的電影場景, 在傍晚小坐, 非常沉靜, 可以忘卻塵囂.

我的生日通常會落在農曆七月的"大暑"那一天, 從小到大, 我生日那天也的確是很熱. 今年生日是週末, 剛好碰上加州最熱的那幾天, 熱到超過華氏100度(這裡通常天氣是約在70到80度之譜), 不過週末這幾天,　好運的我剛好在天然冷氣房Ｅｕｒｅｋａ．

Ｅｕｒｅｋａ是個靠海的城市，距離舊金山大約有４小時車程遠，離奧勒岡州很近，約一兩個小時車程．Ｅｕｒｅｋａ是個相當有名的觀光區，除了自然好氣候外，附近的紅木國家公園也是吸引遊客的重點之一．如果你從舊金山往北開，就可以見到Ｅｕｒｅｋａ的指示標誌．

離開聖荷西的時候天氣已經很熱，我們下午出發，到Ｅｕｒｅｋａ的時候，穿著短裙的我已經冷得微微發抖，即使在這麼熱的夏天（聖荷西晚上真的是會熱到睡不著阿．．．），Ｅｕｒｅｋａ的夜間氣溫大約在華氏６０度上下，白天太陽照射得到的地方氣溫則不會超過８０度，真是個避暑的好地方，無怪Ｅｕｒｅｋａ整個城退休的老人相當多，我戲稱這是老人城，因為連街上展示的服飾店，也以老年人喜愛的服飾居多，至少我沒有看到如Ｂｅｂｅ這類給年輕女孩的服飾專賣店．

本來打算用我ｃｈｏｉｃｅ　ｈｏｔｅｌ的點數免費住房的，不過可惜之前在網路上查過所有ｃｈｏｉｃｅ　ｈｏｔｅｌ連鎖旅館居然都客滿！想說既然這是個旅遊聖地，那麼偌大一個城市應該不至於連一個房間都找不到吧？

結果這是給沒做足功課又不小心的旅行者一個警告，走走停停開了快８個小時的車（因為塞車），累的半死的我們，卻面臨到Ｅｕｒｅｋａ真的是＂一個房間都沒有＂的處境！不只是Ｅｕｒｅｋａ這個城市，就連附近３０－４０分鐘左右的小城市也是一樣，都叫我們到別的城市去碰碰運氣．．．原來這個週末，城裡除了有一年一度的古董車展外，還有鮮少到這裡來比賽的棒球賽！附近的居民（所謂附近可能是一兩個小時甚至三四個小時的地方）都聚集在此處，把城裡所有大大小小的旅館都擠滿了．．

沒辦法，我們只好再開到更北邊的Ｃｒｅｓｃｅｎｔ　ｃｉｔｙ去，Ｃｒｅｓｃｅｎｔ　ｃｉｔｙ更靠近北邊的紅木公園，離目的地也更近．還好Ｃｒｅｓｃｅｎｔ　ｃｉｔｙ沒Ｅｕｒｅｋａ那麼擁擠，雖然已經過了半夜１２點，我們還是找到了旅館住，只是這裡的夜真冷阿～像我這種怕冷的體質定要蓋棉被才行．

不知道是什麼原因，這附近的海灘城市很容易被雲霧籠罩，熾熱的太陽透不進來，當然天氣也就格外涼爽．從稍高的高速公路上看下去，沙灘上是一片霧海，天氣冷，戲水的人也不像南加那麼多．不過對老人小孩來說，除了溼度高了點外，夏天６０－７０度，冬天４０－５０的天，還真是適合退休以後的生活阿～尤其在回聖荷西後，知道所有的各式冷氣都ＳＯＬＤ　ＯＵＴ，還想該從Ｅｕｒｅｋａ買台回來，因為那裡的天，想是沒人需要用冷氣的～

這幾個城市還有一件值得記述的就是，雖然主菜不見得好吃（可能是因為我們吃的都是家常小餐廳），不過不管哪一家，沙拉用的青菜都好新鮮，尤其是洋蔥，脆得不得了，一吃就知道新鮮度絕佳，可能附近有農田專重洋蔥吧～