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SkypeOut的用戶數在台灣突破 20 萬 (http://tw.news.yahoo.com/051110/15/2ihii.html), 而同樣"網內免費", "網外以分計費"的網路視訊電話"iCallVideo" (http://www.aptg.com.tw/icall/icall_video/)會有什麼樣的命運?
一直搞不懂 Skype 為什麼會紅, 也許是名字取得響亮, 也許是笑笑臉的icon選得好. 在使用Skype之前, 我用MSN跟Yahoo messenger, 不只能通聲音, 還能看影像.
為什麼我會開始用只能通聲音的Skype呢? 除了嘗鮮以外, 用過就發現在當時Skype聲音的品質真是好過MSN/Yahoo太多了, 另外在公司防火牆的穿透力上也比較好, 更吸引人的是可以多方語音會談(conference call). 現在MSN跟Yahoo(較少用)的語音品質也相當的好, 可是就我會用功能上還是一對一視訊會談, 要多方?只能打文字.
後來智邦生活館推了個AVtalk (http://avtalk.url.com.tw/avtalk/index.php), 這個網址還會存在多久不曉得, 因為這套東西現在是亞太電信在推, 改了個名字叫做"iCallVideo" (http://www.aptg.com.tw/icall/icall_video/), 原始的技術來自新加坡的SoftFoundry (http://www.softfoundry.com)的"VFON"系統, 賣通話服務的叫做WORTEL (http://www.wor-tel.com/). 它能作什麼呢? 免費的PC-to-PC網路電話, 打到普通電話, 甚至亞太電信也配了070的號碼給註冊的使用者, 也有文字訊息, 檔案傳遞, 甚至MSN獨有電子白板, 應用程式分享都有(這兩個要收費, 所以我沒用過), 更強的是, 它能作"多方視訊通話", 而且可以到VGA(640x480)的解析度, 流暢度也比MSN/Yahoo強得多. 也許美中不足的, 他沒有文字模式下的圖案背景, 動畫快遞之類的"炫而無用"的功能.
當初智邦生活館推出AVtalk的時候, 註冊使用的人數應該有數千人, 網站也宣稱會推出收費的類似skype-out的服務, 後來不知為何無疾而終. (難道是經營語音業務需要取得執照? 難道跟Skype合作的PChome就有執照嗎?) 反正現在是亞太寬頻在推 (這樣就沒有執照問題了), 可是看起來也沒有很用力在推的感覺. 剛剛安裝軟體註冊後上線, 使用介面跟AVtalk差不多, 可是我連一個上線的使用者都找不到......
一個功能最強的網路視訊電話(還有協同工作功能)居然比不過Skype, MSN/Yahoo. 實在想不懂. 難道是行銷的投資不夠? 還是亞太電信不願意用力推, 怕會影響傳統語音電話的營收? 可是亞太電信又不是中華電信, 市話營收應該很少. 莫非是怕打壞了企業跨國電話的業務? .......
為什麼好的技術解不一定是市場上最賺錢或者是最受歡迎的產品..... 想不透, 真的想不透.
