地層下陷,這不僅是口湖鄉的問題,亦是沿海許多地區的問題，一般民眾都很清楚地層下陷主要的原因，可能很少人知道地層下陷是可以防止的，也可能很少人知道，有許多政府單位正不遺餘力地在進行防止地層下陷的政策與工程，然而地層下陷、地下水和口湖鄉長年來的逢雨必淹的現象都是有相關的，瞭解口湖鄉的文化及特色，可以從地層下陷的角度切入。
（地層下陷一景）
地層下陷面積
首先上網查詢了經濟部水利署的地層下陷防治服務團，內容提到了嚴重地層下陷地區，雲林縣居然有高達13個鄉鎮是地層下陷嚴重的地區，當然，口湖鄉勢必榜上有名，位居第四，而且整個雲林縣地層下陷的面積高達721平方公里，幾乎佔了整個雲林縣的面積的三分之二（雲林縣面積1290km），（有顏色的部份是81年至96年下陷的地區,顏色是下陷高度不同的區分,正確下陷資料請參考地層下陷資料庫)。
以上數據引用自：地層下陷資料庫
（http://www.lsprc.ncku.edu.tw/subsideqa/sub.htm）
（圖資來源：經濟部水利署／地層下陷資料庫）
地層下陷造成的原因
口湖鄉下陷的主要成因當然是超抽地下水，但是何謂超抽地下水；依據網路上所查詢到比較正確的說法應該是「抽取地下水的水量大於自然回補的水量，造成承載應力減小導致地盤沈陷」。
但是光台灣估計就有二、三十萬口井，每年地下水的超抽量介於五億頓至十億頓之間，這該如何去回補，況且，每一口井都有一位獨立的使用者，只要需要就會取用，也無法實施總量管制來控制地下水的使用量，就算能夠實施總量管制，那麼地下水的自然回補率是多少，如何計算得知，才能夠知道我們如何在小於回補率的情形下使用地下水，光用想的就太難辦到了。
加上地下水於地底的分層不同，而且抽取地下水的深度有逐年更深的現象，顯然淺層部份漸漸已抽不到水的，必需往更深的地方才能抽取的到水源，表示抽取地下水是愈趨嚴重的問題。
雖然政府很早以前就開始重視這些問題，也擬定了不少有關政策，但在執行上相信不是那麼的容易，防止地層下陷不是撥撥預算，蓋蓋堤防的小工程而已，整體技術與財務以及執行面相信才是真正的問題所在，況且，防止地層下陷是花大錢的工程，而收益卻是少得可憐，雖說政府責無旁貸，還是得看手上有多少錢啊！地層下陷防制 ＝ 無止盡的錢坑。
以上數據引用自：環境資訊中心
（http://e-info.org.tw/news/review/2005/re05070901.htm）
(地下水)
海水入侵地層
這是我在瞭解地層下陷之前完全無法想像的，在看過地層下陷防護資訊網的介紹後才知道，原來當地下水遭抽取後，地下水的水面一旦下降至與海水平面或低於海水高度，加上海水比重比淡水高，便容易引進海水至我們的地層之中，如此一來我們的地質便會遭到海水鹽化，地表植被及耕作都會受到影響，而且，經過計算得知，當我們的地下水淡水下降
更重要的是，地質一旦遭到鹽化後，恐難以回復原來的質性，等於是毫無耕作價值的土地。這問題我認為更嚴重於其它問題，這幾乎可以萬劫不復來形容。
有所謂有土斯有財，但如果一塊土地下沈又遭鹽化，這土地就完全沒有價值了，豈不是很悲哀，口湖鄉的人空有土地卻不見得高興，因為年年下沈的地層，常會積水不退，蓋個房子可能都要將基礎加蓋個
以上數據引用自：地層下陷防法資訊網
（http://www.water.tku.edu.tw/sub91/subknowledge_detail.aspx?aid=15）
(沿海地區的經濟來源-漁業養殖)
溼地
口湖鄉有湖口溼地及成龍溼地，這都是愛鳥人士的最愛，賞鳥的絕佳地點，可是很多人可能不知道，這溼地的形成，在口湖地區可以說是不幸的表徵。根據查詢資料得知；湖口成龍兩溼地，曾是因為1986年韋恩颱風來襲所形成，記得韋恩颱風在台灣盤旋了很久，造成了很大的損失，結果，在氣象局上查詢到韋恩颱風在當時一共發佈了三次警報，路徑非常特殊，造成中南部極大農損，或許；當時因為韋恩來襲造成海水倒灌，讓成龍及湖口兩地區因長期的地層下陷及鹽化，進水後水卻無法退去，久之便形成了溼地。或許溼地的形成是百般的不願意，但如今也僅能換個心態與它共生，畢竟，它已不再適合耕作及養殖了，近幾年來，政府也開始重視溼地的保育及開發，不僅是賞鳥的好地方，也規劃了自行車道供民眾深入溼地瞭解溼地生態，雖說平白浪費了大面積的國土，但在地盡其利的權衡上，也只能將苦作樂了．
以上資料參考：雲林縣政府閱讀雲林版面
（http://reading.yunlin.gov.tw/index-2.asp?sid=5&id=24&page=1）
(溼地一景)
淹水
地層下陷不是造成口湖鄉長年淹年的唯一原因，但相信是主要原因之一，記得在查訪口湖萬善同歸的歷史時，記載1864年的七六水災淹沒沿海許多村落這段歷史，便可知淹水在十八世紀時就已有紀錄，當然颱風引發海水倒灌是主要原因，但這也可能表示當時口湖鄉一帶本來就屬較低窪的地形，只要遇到颱風來襲，都很有可能造成水災。在今天的口湖，無論是排水系統，排水設施，沿海堤防，大排中排，抽水站等等設施非常健全，而且仍持續在建設當中，不過遇到較大雨勢時仍然會有淹水的現像，難道淹水就是口湖的宿命嗎。其實在一個幾乎低於海平面的地區，遭遇大雨時就如同滯洪池一般，先存放著水，在海面退潮後跟著排入大海，隨之消化掉。
如果今日的口湖在數年之前地層下陷就得到控制，或已完全不再下沈，那防洪設施每年都不停地在興建，改善，這麼多年下來也應該能擺脫淹水的夢魘，我想原因會不會就是每年防洪設施的改善，都趕不上每次洪水帶來的破壞以及來不及應付年年下沈的地層。
最起碼，淹水的情形據當地人描述，有一年比一年少的現象，比方說這一次的莫拉克超級中颱造成的淹水情形，比起往年稍有緩和現象，應該算是好消息吧。
(後厝村民宅淹水)
結論
地層下陷和每一個人都息息相關，尤其是住在沿海地區的各位，地層下陷後所影響的層面不僅是國土流失，地下水的保存，以及地質鹽化等等問題，為了挽救這些問題，政府每年拿多少錢進行補救措施，卻不見得能換到任何可見的成果。就拿來這次風災莫拉克所造成的災損來說，沿海地層下陷的問題同等山上流失的山坡地一樣，只是地層不是立即地下陷，是我們短時間內無法察覺到的，而土石流是瞬間地流失，驚聳到可以震撼人心，但無論是立即的災難抑或是緩慢的災難，都是一種災難，都是一種國土的流失。
